酗酒可能会改变DNA——导致对酒精的渴望增加

罗格斯领导的一项发表在《酒精中毒:临床与医学》(Alcoholism: Clinical &)杂志上的研究表明，酗酒和酗酒可能会引发长期的基因变化，导致对酒精的渴望更加强烈实验研究。

这项研究的资深作者、罗格斯大学新不伦瑞克分校(Rutgers University-New Brunswick)动物科学系内分泌项目主任、著名教授迪帕克·k·萨卡尔(Dipak K. Sarkar)说:“我们发现，大量饮酒的人可能正在改变他们的DNA，使他们更渴望饮酒。”“这可能有助于解释为什么酒精中毒是一种如此强大的成瘾，并且有一天可能有助于找到治疗酒精中毒的新方法，或帮助预防高危人群上瘾。”

根据世界卫生组织的一份报告，2016年，超过300万人死于有害使用酒精。这占全球死亡人数的5%。超过四分之三的酒精导致的死亡发生在男性中。有害使用酒精也造成了全球5.1%的疾病和伤害。

罗格斯大学(Rutgers)和耶鲁大学医学院(Yale University School of Medicine)的科学家们重点研究了两种与控制饮酒行为有关的基因:影响人体生物钟的PER2基因，以及调节我们的压力反应系统的POMC基因。

通过比较中度饮酒者、重度饮酒者和重度饮酒者的基因，研究人员发现，这两个基因在重度饮酒者和重度饮酒者中通过一种受酒精影响的被称为甲基化的基因修饰过程发生了变化。酗酒者和重度饮酒者的基因表达，或者说这些基因产生蛋白质的速度也有所下降。这些变化随着酒精摄入量的增加而增加。

此外，在一项实验中，饮酒者观看了与压力有关、中性或与酒精有关的图像。研究人员还向他们展示了装着啤酒的容器，然后让他们品尝啤酒，并对他们喝酒的动机进行了评估。结果是:酗酒和酗酒者的基因在酒精刺激下发生了变化，这与他们对酒精的渴望更强有关。

在环境与生物科学学院工作的萨卡尔说，这些发现可能最终有助于研究人员识别生物标志物——可测量的指标，如蛋白质或经过修饰的基因——它们可以预测一个人酗酒或酗酒的风险。