盐湖城的防守队员们争着抢着挡开他的射门。大个子男人转向他。额外的人赶来阻止他运球。
在担任东北大学的明星控球后卫两年之后，Vasa Pusica已经习惯了所有这些战术。但他从未见过他们在周四以如此惊人的力量被处决。
在他的13号种子哈士奇队在NCAA锦标赛的首场比赛中以87-53不敌排名第四的堪萨斯大学之后，普西卡在更衣室里平静地说:“当你和这样的球队比赛时，运动能力是一个很大的不同。”“我觉得整场比赛我们都没有轻松的表现。即使我们投进了一些球，也都是很艰难的投篮。”
松鹰队知道他们必须压制住普西卡，这位身高6英尺5英寸的控球后卫本赛季以17.8分的成绩领先于东北队(23胜11负)，但他的投篮命中率只有一半，其中三分线命中率高达40%。周四，堪萨斯队以7分的比分追平了这位东北大学的高层领袖，13次出手11次失误，其中包括6次三分出手失误中的4次。
东北大学的教练比尔·科恩说:“我想每个人都非常希望这一切不要发生，有时候你太努力了，或者你要求太多了，或者你对自己期望太高了，你就无法在高水平上发挥。”“但如果不是因为瓦萨，我们今天就不会玩了——我们都会呆在家里，盯着电视看。”
许多预言家都选择了哈斯基，他们相信哈斯基的经验和三分命中率将超过堪萨斯年轻球员的爆发力，而这支年轻球员阵容中有很多雄心勃勃的全美国人。但年轻、速度和长度胜出。这只住在外围的哈士奇，本赛季在NCAA三分球排名第16位，他们的三分球命中率仅为21.4%，总投篮命中率为28.1%。他们发现自己在运球时投丢了球，而不是像以往那样投进了高接球命中率的跳投。
“他们把我们从我们的身份中带走了，”科恩说。“一般来说，我们是一个移动、分享球和获得高质量外观的团队……他们的防守计划将我们的团队从一个典型的精英团队哲学，变成了一场一对一的比赛。”
哈士奇队由年轻后卫乔丹·罗兰带队，他13投12中，在前两场比赛中命中一记三分，创造了东北地区本赛季三分球99个的记录。
当东北大学最好的球员普西卡被众多防守球员压得不知所措的时候，堪萨斯大学6英尺9英寸的球星德里奇·劳森却在创造失误，让球队从一开始就处于领先地位。劳森本场最高得分25分(16投9中，包括5个三分球中的3个)和11个篮板，为堪萨斯打下了坚实的基础。
随着堪萨斯开始拉开比分，东北大学在上半场近10次投篮中有9次没有命中。松鹰队在进攻的早期就开始进攻了，因为他们的轻松得分不是来自三分线，而是半场12投2中。在比赛的最后20分钟，他们不断地突破篮筐。
在以37-25落后的半场结束后，哈士奇队一度将比分差距缩小到7分，这主要是由于老中锋安东尼·格林在比赛的两端发挥出色。然后堪萨斯队教练比尔·赛尔夫(Bill Self)叫了暂停，命令他的球队停止“胡闹”，就这样。在最后17分钟，他们以50-23击败了东北联队。即使是他们的三分球弱点也变成了优势，因为松鹰队在下半场10投6中。他们在下半场的投篮命中率达到70%(27投19中)，创造了Vivint智能家居竞技场的大学记录。
“他们在逃跑，感觉我们没有机会回来了，”普西卡说。
“我们的队员和他们在很长一段时间里一样被锁在了一起，”在NCAA比赛中以38-14岁的赛尔夫说。堪萨斯将在周六的第二轮比赛中面对排名第五的奥本。
后卫德文·多森(Devon Dotson)是松鹰队首发阵容的四名新生之一，他得到18分。两年前从孟菲斯大学转来的德里奇和劳森兄弟，26投38中。
在比赛还剩12分26秒时，科恩以53-32落后，他试图改变这种局面，在普西卡和格林周围安排了四年级前锋杰里米·米勒、二年级后卫迈尔斯·富兰克林和一年级前锋杰森·斯特朗。
但是，他没有任何办法去战胜这位直到去年12月还在中国排名第一的对手。但是松鹰队的人员损失结束了他们14年来在12大联盟的冠军纪录。周四，它们以东北航空为代价，重新获得了一些过去机构投资者的信心。
“我为这群人感到无比自豪，”科恩说。“这不会抹杀他们今年取得的成就。”
东北乐队的一名成员期待着这一天的到来。照片由Matthew Modoono/东北大学拍摄
在过去的两个赛季里，普西卡、格林和米勒这三名高年级学生带领东北大学取得了23场胜利，这也是他们28年来第二次参加NCAA锦标赛。正如哈士奇能够从2018年殖民地体育协会锦标赛失利的痛苦中成长一样，普西卡也希望未来的球队能把这段痛苦的经历作为一个起点。
普西卡说:“很明显，我们不想以这种方式结束。“但这是篮球，这是生活，你可以从中学习。希望这支球队能吸取教训，变得更好。”
传媒查询，请联络[email protected]。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.northeastern.edu/2019/03/21/march-madness-ends-for-northeastern-as-the-huskies-fall-to-kansas-in-the-ncaa-tournament/