日本进入了一个新时代

每个国家的新领导人都喜欢说，他或她的升迁代表着一个新时代。然而，在日本，这是千真万确的——尽管你永远不会听到天皇这么说。

加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)宗教研究、东亚语言和文化研究教授、神道教国际基金会(International Shinto Foundation)神道教研究主席法比奥?当皇太子德仁于5月1日成为天皇时，新的帝国统治——灵位——开始了。如今的平成时代在4月30日明仁天皇统治的最后一天结束。

兰贝利指出，这个时代的名字很重要，因为它被用在日本的官方记录中。5月1日是灵娃1日的开始;2020年1月1日，Reiwa 2开始。

兰贝利说:“官方文件是按照皇帝时代的年代编制的。

一个时代的命名——一个漫长的过程,涉及几个学者的结果,公众人物和政治家——只是一个鲜为人知的方面的提升新皇帝在日本,一个正式的过程来源于神话和历史深处,二战和重塑的后果。事实上，作为世界上最古老的君主政体，它在日本人民生活和政治生活中所扮演的强大角色，至今仍只是一个微弱的反映。

兰贝利说，天皇曾被认为是太阳女神天照的直系后裔，如今“现代君主政体与这种古老的半宗教成分之间存在着一种令人不安的共生关系”。“它们同时存在，因为几个世纪以来，它们一直是皇帝角色的一部分，很难做到两者缺一不可。”

然而，现代性已经赶上了菊花的宝座。想想裕仁天皇(Hirohito)之子明仁天皇(Akihito)的退位吧。这是200多年来首位皇帝辞职。就连他的声明方式也不同寻常，“因为日本天皇不应该就政治或政策发表任何声明，”兰贝利说。“他在新闻发布会上说，‘我老了，我担心我的健康。我担心我不能再长时间扮演国家象征的角色，所以我宁愿退休。”

神道教通常被认为是日本的国教。但这种描述已经发展了几十年。兰贝里指出，大多数日本人现在把神道教视为一套仪式，将他们与古老的身份联系起来。(日本投降后，裕仁发表了一份“人性宣言”，否认自己的神性。)二战后，当美国起草日本宪法时，天皇被定义为“国家和人民团结的象征”，宗教被禁止参与政治。

“第二次世界大战改变了皇帝的本性和看法，”兰贝利说。“战前，他更多地参与政治。现在，让天皇主持部长会议，甚至只是出席会议，都是不可想象的(也是违宪的)。”

今天，兰贝利说，天皇的角色是履行神道教仪式，作为日本人的化身。

他说:“天皇确实不做任何明显带有政治色彩的事情，所以人们可以赋予他任何他们想要的意义。”“另一方面，从诗歌、音乐、美学、礼仪、仪式等方面来说，朝廷一直是日本文化的中心之一，这也是事实。所以从这个意义上说，天皇在历史上是很多对日本文化很重要的东西的中心。”

这让我们回到帝国统治的名字。裕仁的是昭和(“灿烂的和谐”)，明仁的是平成(“实现和平”)，德仁的将是灵和(“美丽的和谐”)，但有一个转折，是开放的解释。

传统上，政府从中国古典文本中选取时代名称，而灵娃则来自8世纪的第一本日本诗集。兰贝利解释说，“Wa”的意思是“和谐”，而“rei”是一个古老的术语，意思是“美丽”。然而，在目前的用法中，这个字符表示动词的祈使形式，因此是某种命令或“命令”。

“这有点不协调，”他说。“他们声称这是‘美丽的和谐’，但美丽也意味着这种有管理的、自上而下的意义。”

有一件事是毋庸置疑的:明仁天皇的名字是明仁天皇的个人名字，但在日本，明仁天皇是平成天皇，明仁天皇在日本是不用这个名字的。新天皇，现任皇太子德仁，将成为天皇Reiwa。