居住在Exide电池厂附近的儿童的乳牙中发现铅污染

南加州大学的一项研究显示，弗农市Exide工厂回收的汽车电池中的空气中的铅最终进入了附近孩子的乳牙中。

南加州大学凯克医学院预防医学助理教授、第一作者吉尔约翰斯顿说:“我们发现，土壤中的铅含量越高，婴儿牙齿中的铅含量就越高。”“铅没有安全水平;它是一种强大的神经毒素。我们的研究提供了对工业污染对儿童影响的遗产的深入了解。”

这家位于洛杉矶市中心东南方向的Exide工厂，每年回收1100万块汽车电池，释放出3500吨铅，直到2015年3月关闭。

根据美国南海岸空气质量管理区(South Coast Air Quality Management District) 2013年的一份健康风险评估报告，多达25万名居民面临着长期的健康风险，其中大部分是拉美裔工人阶级，他们暴露在空气中的铅和砷中，这些铅和砷随后进入土壤。

5月6日发表在《环境科学与科学》杂志上的南加州大学“真相仙女”研究报告研究人员收集了来自五个社区的43名儿童的50颗乳牙，商业和亨廷顿公园。他们通过教堂、学校和挨家挨户的拜访招募家庭成员。一个名为“东院环境正义社区”的当地组织创造了“真相仙女”这个名字。

南加州大学的研究人员是如何在乳牙中发现铅的

利用激光消融和分子水平信息分析技术，研究人员能够一层一层地观察牙齿，并为铅污染指定时间点，比如怀孕中期，也就是牙齿开始在母亲的子宫里形成的时候。

他们还测量了在妊娠晚期开始形成的牙本质中的铅和砷，此时婴儿生长迅速，并吸收了来自母亲的营养和毒素。最后，他们可以看到婴儿在出生后的第一年受到污染。婴儿有更高的风险暴露，因为他们爬和把他们的手放在嘴里。

牙齿的发现与加州有毒物质控制部门的土壤污染数据相吻合。加州有毒物质控制部门收集了近8000处土壤上层的117,356份样本。研究人员发现，土壤中铅的浓度中值为百万分之190 (ppm)，远高于加利福尼亚州的百万分之80的阈值。14%的土壤样本超过400ppm。

现在已经关闭的Exide电池回收厂几十年来在空气中排放的铅沉降到土壤中。南加州大学的一项新研究表明，铅污染最终出现在附近儿童的乳牙中。土壤中铅含量越高，牙齿中铅含量越高。(插图/戴安娜Molleda)

土壤含铅量最高的社区儿童的牙齿含铅量也最高。在这5个社区中，博伊尔高地和东洛杉矶的牙齿水平最高，其次是梅伍德、亨廷顿公园和康姆斯。研究人员说，波义耳高地和东洛杉矶的高水平可能是盛行风的作用。

在某些情况下，当婴儿还在子宫里的时候，铅的接触量就会更高，这意味着母亲接触到的铅——比如人或宠物脚上的灰尘——会传染给未出生的孩子。

很少有研究对牙齿中的铅进行研究，因此没有确定的比较基准。然而，Exide冶炼厂周边社区的铅含量是波士顿一个类似的城市社区的两倍。

研究人员表示，测量脱落乳牙中的铅含量是一项很有前途的技术，可用于评估产前和早期生活接触铅的情况。虽然铅的接触通常是通过血液测试来测量的，但它们只反映了最近的接触。从过去接触的铅——通过牙齿测量——可能是一个重要的危害指标。

约翰斯顿说:“牙齿中的铅含量越高，大脑、肾脏和骨骼中的铅含量就越高。”“女性在怀孕期间，甚至更早，当她们进入生育年龄时，可能需要对她们进行铅检测，以减少她们未来的后代接触铅的机会。”

除了约翰斯顿，作者还包括凯克学院的梅雷迪思·富兰克林和汉娜·卢，以及西奈山伊坎医学院的克里斯汀·奥斯汀和曼尼什·阿罗拉。

这项研究得到了国家环境卫生科学研究所(5P30ES007048)的资助，并得到了东院社区环境正义和复活教会的援助。

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