Kelly Haws(范德比尔特大学)当我们试图提高自己的时候，我们都犯了错误，也许是通过吃得更好或者更明智地花钱，有时当我们这么做的时候，我们会告诉别人。但我们对下一步的实际行动知之甚少:承认自己失去自控能力，是有助于我们在未来抵御诱惑，还是会让我们更有可能再次屈服?
根据范德比尔特大学欧文管理研究生院(Owen Graduate School of Management)市场营销学教授凯利·豪斯(Kelly Haws)、安妮·玛丽(Anne Marie)和小托马斯·沃克(Thomas B. Walker, Jr.)最近的研究，这取决于你有多愧疚。她的论文《忏悔与自我控制:忏悔或旧病复发的前奏》?他与佐治亚理工学院的迈克尔·洛(Michael Lowe)合著的研究报告在《人格与社会心理学杂志》(Journal of Personality and Social Psychology)网络版上发表。
“大多数关于忏悔的研究要么调查宗教背景，要么调查犯罪背景，”Haws说。“我们想要研究的是承认日常自控失误的后果——在这种情况下，你唯一失败的人就是你自己。”
豪斯和洛发现，忏悔会影响我们的行为，尽管有时是相互矛盾的——有时似乎会增强我们下一次的决心，而有时似乎会削弱我们的决心。Haws和她的合著者推断，内疚的感觉可能会造成这种差异。
在一系列五项实验中，四项涉及食物，一项涉及金钱，研究人员试图研究消费者在承认罪行后的不同反应，以及他们对罪行的反应。虽然每个实验都有所不同，以探索不同的细微差别，但他们都要求参与者考虑自控失败的一个阶段，考虑揭露他们的失误，然后考虑他们随后的行为。为了确保研究结果能够广泛应用，研究对象包括使用MTurk平台的大学生和所有年龄段的成年人。
研究人员发现，内疚和忏悔的相互作用有助于解释他们所观察到的矛盾。在高罪恶感情境中，认罪行为预示着下一次自控能力的增强。然而，在低罪恶感的情况下，坦白实际上会导致较差的自控能力，这表明不真诚的坦白实际上可能会削弱我们从追究责任中获得的任何好处。
研究人员发现，影响认罪效果的另外两个因素是:公共责任和自我差异——一个人觉得自己的行为与标准不符的程度。“如果你只是把你的忏悔写在一张纸上，然后撕掉，那是行不通的，”豪斯说。“你需要知道其他人可能会看到它。此外，她说，当负罪感很高时，坦白会减少自我差异——换句话说，它让我们更接近我们认为自己应该做的事情——这似乎有助于我们下次做得更好。
Haws说，这项研究最终可能会帮助减肥支持组织和戒毒康复机构等组织了解，如何以及何时向同行公开承认自己的错误可以帮助客户改变行为，以及什么时候可能会破坏他们的行为。
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