专注力戒烟应用可以改变大脑

位于美国罗德岛州普罗维登斯[布朗大学]——研究人员发现，一款旨在帮助人们戒烟的基于意识的智能手机应用程序可以有效地减少研究参与者自我报告的每日香烟消费量。而那些减少香烟摄入量最多的人，对与吸烟有关的图像的反应也较低，这一区域在人们经历渴望时被激活。

布鲁尔(Jud Brewer)博士是布朗大学(Brown University)行为、社会科学和精神病学副教授，他带领一个团队进行了一项随机对照试验，比较了戒烟应用程序。在为期四周的时间里，一组33名参与者使用一款基于正念的应用程序，而另一组34名参与者使用一款来自美国国家癌症研究所(NCI)的免费戒烟应用程序。

“这是第一个研究表明正念训练大脑中可以具体影响机制,表明这种大脑机制的变化与改善临床结果,”布鲁尔说,他是研究和创新主任布朗大学公共卫生学院的念力的中心。“我们正在朝着能够在治疗前对患者进行筛查的方向前进，并为他们提供最有可能帮助他们改变行为的干预措施。这将为每个人节省时间和金钱。”

该研究结果于4月30日(周二)发表在《神经精神药理学》(Neuropsychopharmacology)杂志上。

这款专注力应用程序包括日常视频和活动，帮助用户识别吸烟的诱因，增强对吸烟欲望的意识，并学习专注力的方法来克服烟瘾。NCI应用程序帮助用户跟踪吸烟的诱因，提供鼓舞人心的信息，并提供分心帮助用户处理烟瘾。

研究小组发现，使用专注力应用一个月的参与者，其自我报告的每日香烟消费量大幅减少，平均每天减少11支。NCI应用的用户也大幅减少了香烟的消费量，平均每天减少9支。两组中都有一些人在月底前没有吸烟。

两组参与者平均完成了应用程序22个独立模块中的16个。正念组的参与者完成的模块越多，他们的香烟消费量可能会减少得越多;NCI组未发现这种相关性。正念组的参与者比NCI组的参与者更有可能向朋友推荐这款应用。

为了确定正念应用程序在大脑中是如何工作的，研究人员对参与者的大脑进行了功能性磁共振成像扫描，让他们观看与吸烟有关的图像或其他与吸烟无关的图像。这些扫描是在参与者使用这两个应用程序中的一个之前和之后进行的。

布鲁尔说，研究人员特别观察了大脑后扣带皮层活动的变化。后扣带皮层是一个乒乓球大小的大脑区域，当人们沉迷于吸烟、可卡因甚至巧克力时，这个区域就会被激活。后扣带皮层也被证明是通过冥想来失活的，所以布鲁尔假设这个区域将在基于意识的干预——基于应用程序或其他——如何影响大脑和改变行为方面发挥关键作用。

当研究人员直接比较两组人在使用应用程序前后大脑目标区域反应的变化时，他们没有发现统计学上的差异。然而,当他们看了看个人层面,相比减少香烟熏大脑反应性的变化,他们发现,参与者在念力集团的最大数量的减少每天吸烟,这些应用程序是为谁最有效的——也显示,大脑反应显著减少吸烟的图片。他们发现，在使用NCI应用程序的参与者中，吸烟数量与大脑反应性之间没有相关性。他们还指出，在正念组中，吸烟数量与大脑反应性之间的相关性尤其显著。

布鲁尔说，令人惊讶的是，13%的参与者在使用任何一款应用程序之前，对吸烟图片都没有反应，这在以前的科学文献中从未出现过。其他参与者在使用这两款应用后，对吸烟图片的反应更强烈;他补充说，这种情况以前也曾出现在那些在尝试戒烟时更渴望吸烟的人身上。

布鲁尔计划更详细地研究专注力应用程序对女性效果的明显差异。他还计划将神经反馈训练与正念应用程序相结合，并在未来的研究中跟踪参与者在使用该应用程序6个月后的情况——这是确定戒烟研究临床疗效的黄金标准，他说。

布鲁尔说:“数字疗法，如智能手机应用程序，是提供基于证据的治疗的一种容易获得和负担得起的方式。如果一款应用程序是基于证据基础开发的，因为99%的应用程序都没有证据基础。”“你很清楚人们得到了什么样的培训，因为你不需要治疗师来指导你。作为一名精神病学家，我认为我们很多人都对数字疗法的前景感到非常兴奋。”

布鲁尔在开发和销售基于意识的应用程序的公司中创立并拥有股份。

除了布鲁尔之外，该论文的其他作者还包括布朗大学的亚历山德拉·罗伊(Alexandra Roy)和雷姆科·范·卢特维尔德(Remko van Lutterveld);来自McLean影像中心和哈佛医学院的Amy Janes和Kyoko Ohashi;麻省总医院马蒂诺斯生物医学成像中心的Michael Datko;麻省大学医学院的Bruce Barton, Susan Druker和Hanif Benoit;以及俄克拉荷马州大学塔尔萨社区医学院的卡洛琳·尼尔。

美国国立卫生研究院(赠款1R61AT009337-02、1R61AT009337-02S、K02DA042987和R01DA039135)支持了这项研究。