UM 手部健康计划将学生与老年人配对以改善手部功能

研究人员知道精细运动技能会随着年龄的增长而下降，但尽管许多日常任务都是用手完成的——穿衣、梳理、服药——但关于老年人手部健康的研究并不多。

密歇根大学运动机能学学院运动科学副教授苏珊·布朗（Susan Brown）希望改变这种状况。通过她的运动控制实验室，布朗负责监督“在家的手与健康”计划，运动机能学的学生每周两次访问安娜堡地区的老年人，进行锻炼以改善手部功能。

Hands and Health at Home 最初是 Ann Arbor Meals on Wheels 的一项赠款提案。UM Health Department of Community Health Services 设有 Meals on Wheels，为社区组织提供资金，以解决包括肥胖和相关疾病在内的优先领域。

Meals on Wheels和Brown的实验室试图通过改善老年人的手部功能来解决这个问题，从而提高他们获取和消费健康食品的能力。

该计划从那里发展成为一门学分体验式学习课程，学生将拜访老年人的家中，并教他们练习以提高手的灵活性和力量。

雷切尔·洛格·库克（Rachel Logue Cook）已经运行了五年。她最近成功地为她的博士论文辩护。

“当我听说这个项目时，我想，’哦，这有教学，这有老化，这有一个我真正喜欢的一个项目的所有不同方面，’”她说。

在将学生送到客户家中之前，Logue Cook 会教他们如何进行练习并监控客户的进度，以及如何在进行有意义的对话的同时保持课程正常进行。

该计划使学生和老年人受益

罗格·库克（Logue Cook）在每个客户的第一次和最后一次会议中收集数据，这些数据用于她的论文以及布朗实验室的更大工作。去年12月，一项针对八名参加为期六周培训计划的人的小型试点研究发表在《老年学与老年医学教育杂志》上。

研究发现：

• 75% 的客户报告说训练后上肢活动度更好。
• 在大多数客户中观察到夹紧强度的显着改善。
• 在一些客户中，灵巧性和握力得到了提高。
• 三名来访者的社会心理健康状况略有改善。
• 88%的培训师看到客户的功能有所改善。

乔治·瓦伦塔（George Valenta）自愿参加该计划，因为在90岁时，他的手部力量下降了。到最后，他看到了显着的进步，打开了曾经给他带来麻烦的水瓶，并用更大的力气握住了划船机的手柄。

“我有绝对优秀的学生，”他说，并补充说他感谢他们致力于为他开发量身定制的课程。“我们是项目中唯一一个出勤率完美的团队。我非常尊重他们。

研究人员知道，手部健康存在差异，年长的黑人和西班牙裔成年人比年长的白人成年人经历更大的下降。他们还知道，超过90%的居家老年人在至少一项日常生活活动中需要帮助，因此这种类型的培训对这一人群特别感兴趣，尽管它不仅适用于居家成年人。

“我们现在有足够的证据表明我们可以提出建议，”布朗说。“你知道，’这里有一些你可以自己做的活动。’这可能会进入疗养院。在家庭环境中，这不一定是一对一的。

项目需要资金

Brown 和 Logue Cook 现在正在努力确保长期资金解决方案，以维持和扩大 UM 运动科学课程中的“在家手与健康”计划。他们正在寻找与其他组织（从记忆护理机构到农村老年中心）分享培训的方法，这可能会受益。

“我们目前有资金在明年秋天运行这个项目。在那之后没有支持的情况下，将很难继续下去，“布朗说，他正在寻找一名兼职协调员来与Meals on Wheels计划和学生合作。

长期目标包括将该计划带入当地的慢性护理/记忆护理机构，并扩展到其他 Meals on Wheels 计划。布朗还希望接触社区中与年龄相关的手部障碍的人，例如中风和帕金森病。

布朗说，虽然它可能不会改善特定临床人群的手部功能，但代际模型可以帮助缓解情绪和孤立感。

“这个项目可以有很多不同的方向，所以现在只是，’我们如何建立它？’因为我们知道它有效，“她说。