研究人员发现，新妈妈的免疫状态因喂养策略而异

在同类研究中，加州大学圣塔芭芭拉分校的研究人员发现，产后母亲的免疫状态会随着她喂养婴儿的方式而变化。根据发表在《科学报告》杂志上的一篇论文，某些炎症蛋白（作为免疫反应的一部分分泌的物质）在一天中的不同时间达到峰值，这与母亲是母乳喂养、吸乳还是配方奶喂养婴儿有关。

“这是一项伟大的研究;关于产后孕产妇健康还有很多悬而未决的问题，“UCSB人类学系的人类生物学家和进化理论家、该论文的资深作者Amy Boddy说。从产后母亲的角度对免疫力进行了罕见的深入研究，她希望这将成为未来研究的跳板。

事实上，她说，许多关于母乳喂养影响的研究都集中在婴儿身上，许多研究结果表明母乳喂养对婴儿的免疫力和发育有益。从长远来看，母乳喂养的母亲患某些癌症和糖尿病的风险也较低。

但是，在分娩后关键的头几个月到几年内，女性呢？为了进行调查，Boddy，主要作者和联合首席研究员Carmen Hové及其团队跟踪了西雅图地区的96名妇女，这些妇女在过去六个月内分娩，并在24小时内两次收集唾液，一次在睡觉前，另一次在早上醒来后。由于 COVID-19 大流行刚刚爆发，每个人都处于封锁状态，研究人员发现自己处于一个出乎意料的理想实验环境中，母亲的环境受到严格控制，以防止感染，这可能会混淆免疫读数。

“这是一个完美的自然实验，因为我们正在研究免疫功能，在报告中，没有人生病，”博迪说。目标是什么？跟踪五种蛋白质（标记的 CRP、IL-1β。IL-6、IL-8 和 TNF-α），表明炎症是免疫反应的标志物。

“之前已经表明，母乳喂养对它有一系列炎症反应，”博迪解释说。“炎症并不总是一件坏事——乳房正在重塑、运作和在体内做事。蛋白质的昼夜模式意味着一般来说，浓度通常在早上较高，在晚上较低。研究人员感兴趣的是看到这些蛋白质的正常潮起潮落中的异常水平，以及它们如何与新妈妈的婴儿喂养策略相匹配。

对于几种蛋白质，无论母亲是吸乳还是母乳喂养，早晚水平都没有可测量的偏差。然而，对于C反应蛋白（CRP），研究人员发现，严重依赖母乳喂养的女性的水平在晚上达到峰值，扭转了正常的昼夜趋势。

“我们预计低泌乳率将与CRP相对较高的早晨高峰有关，反之亦然，”Hové说。“我们最终发现，在通过母乳喂养或吸乳报告密集哺乳的母亲中，夜间的CRP更高。她补充说，需要更多的研究来确定这种独特模式对母乳喂养或哺乳期母亲的确切影响。

“我们不知道这里到底发生了什么，”博迪说，“也许没有完全排空你的乳房，会导致炎症。或者也许是另一个方向，炎症是怀孕的愈合反应。也许不完全排空是由于压力导致的行为改变。也许压力是全天候母乳喂养计划带来的睡眠中断的结果。“我们没有正在发生的事情的因果箭头;这只是一个协会，“她说。“这项研究表明，存在独特的免疫特征，我们应该更详细地研究这一点。

这项研究揭示了产后母乳喂养的真正复杂性。Boddy说，母乳喂养是母亲和新生儿之间正在进行的生理谈判的一部分，这对婴儿有利。

“进化生物学中有一种叫做母胎冲突的东西。这个想法是，当你在一个产妇单位里有两个身体时，婴儿总是想要比母亲必须给予的多一点，“她解释说。这项研究从母亲的角度深入探讨了产后健康的灰色地带，特别是在母乳喂养和免疫力方面。

事实上，尽管世界卫生组织等机构长期以来一直提倡“乳房是最好的”这一理想，但研究人员发现，即使从他们受过教育的相对富裕的女性样本中，也存在哺乳喂养策略的组合，这凸显了完全喂养的挑战。

“有很多阻力，主要来自哺乳期的母亲，集中在时间限制上。我们的社会并不容易让我们真正进行母乳喂养并获得哺乳支持，“博迪说，她在婴儿时期喂养了她的两个孩子，并发现”实现母乳喂养目标具有挑战性“。此外，指南没有明确说明何时应该结束母乳喂养。在这场可能持续数年的谈判中，母亲的生理和其他好处何时会减少？这些信息能否对孕产妇死亡率等其他趋势有所了解？

研究人员希望在更个人的层面上更深入地研究这个话题，以梳理出产后健康和母乳喂养的进一步模式，例如与哺乳有关的各种激素。

“我认为这项研究提出了比我们回答的更多的问题。我们想做的是在整个产后经历过程中跟踪这些女性中的一些人，“博迪说。“找到喂养婴儿的最佳方式一直是一个挑战，而母乳喂养的要求非常高。”