益虫支持农业，保护环境

地球上估计有 10 万亿种昆虫（即 10 加 17 个零），除了我们心爱的传粉者外，它们大多受到负面报道：传播疟疾的蚊子、导致莱姆病的蜱虫以及破坏森林、花园和庄稼的入侵性害虫。但这不仅仅是我们离不开的蜜蜂。除了为花卉和农田授粉外，益虫还有助于控制农业害虫，对维持平衡的自然生态系统至关重要。世界上大约80%的物种是昆虫，使它们成为世界上最多样化的动物群体。

“当然，我们这些从事农业和农业研究工作的人花费了大量时间试图控制和管理害虫，但事实是，如果没有昆虫，我们的全球粮食系统和生态系统就会崩溃，”植物育种和遗传学教授玛格丽特史密斯说，康奈尔大学农业实验站（康奈尔AES）主任。“大多数鸟类和两栖动物物种如果没有昆虫可以吃，就会灭绝，导致食物网后果，损害生态系统和农业。更直接的是，如果没有鸟类和昆虫，我们许多依赖外部授粉的粮食作物将消失。康奈尔大学AES支持越来越多的研究，重点是益虫如何促进环境资源和人类福祉，以及了解我们如何更好地利用它们的“服务”来增强我们的农业系统。

在这里，我们只探讨了一些研究项目和农业管理实践，这些项目和农业管理实践旨在支持虫子的力量并从中受益。它们包括在传粉媒介的帮助下哄骗大豆实现更高产量的努力，在引入叶甲虫方面取得进展，以帮助控制入侵的荸荠，以及在温室中使用昆虫来控制其他破坏性害虫，同时尽量减少农药喷洒。所有这些项目都依赖于康奈尔AES的受控环境植物生长设施及其经验丰富的温室工作人员。

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