名誉教授大卫·兰宁（David Lanning），核工程师和麻省理工学院反应堆的主要贡献者，享年96岁

麻省理工学院核科学与工程名誉教授、麻省理工学院反应堆项目的主要贡献者大卫·兰宁于4月26日在马萨诸塞州伯灵顿的拉希诊所去世，享年96岁。

兰宁于1928年3月30日出生于俄勒冈州贝克市，1951年毕业于俄勒冈大学，获得物理学学士学位。在参加核工程夜校时，他开始了在华盛顿州里奇兰的通用电气工作的职业道路，而不是当时可用的学位课程。在那里，他在汉福德原子产品工厂的分离工厂中进行了处理和设计安全含钚系统的临界质量研究，这使他成为核燃料循环管理的先驱。

随后，兰宁参与了物理常数测试反应堆（PCTR）的设计、建造和启动。作为为数不多的有资格操作实验反应堆的人之一，他培训了其他人安全地评估和处理其高放射性成分。

Lanning在PCTR监督实验，以安全的方式找到各种晶格的临界条件，并进行反应性测量以确定相对通量分布。这使他成为麻省理工学院反应堆（MITR）不可或缺的资产，该反应堆正在该国的另一边建造。

麻省理工学院是核工程领域的早期权威

兰宁于1957年来到麻省理工学院，加入所谓的“麻省理工学院反应堆项目”，此前他被MITR的设计师和第一任主任Theos “Tommy” J. Thompson招募为MITR的首批运营主管之一。当时运营团队只有少数人，兰宁还完成了 MITR 的应急计划和启动程序，并于 1958 年 7 月 21 日达到临界状态。

除了在 1962 年成为核工程系的教员外，兰宁在 MITR 的角色从 1950 年代和 1960 年代初的反应堆运行主管，到 1962 年的助理主任，然后在 1963 年汤普森休假时担任代理主任。

在他的教职职位上，Lanning负责监督MITR的实验室主题和研究项目，包括重水格子项目。该项目支持了30多名学生的论文工作，这些学生对亚临界铀燃料棒进行了实验研究，其中包括兰宁自己的论文。他于 1963 年秋季获得麻省理工学院核工程博士学位。

兰宁于1965年7月决定离开麻省理工学院，回到汉福德担任反应堆中子学部门的经理。尽管没有计划重返麻省理工学院工作，但当汤普森在离开后不久要求他更新他的 MITR 操作员执照时，兰宁同意了。

“由于他对我们的设施非常熟悉，预计兰宁博士可能会被要求返回麻省理工学院，在我们的反应堆进行临时值班。目前运行麻省理工学院反应堆的关键人员总是有可能发生变化，兰宁博士的可能填补，即使是暂时的，也可能是在反应堆继续运行期间保持高水平能力的一个非常重要的因素，“Theos J. Thompson在9月21日给原子能委员会的一封信中写道。 1965

一次修改，多次更改

这是一个宝贵的决定，可以继续MITR作为核研究机构的成功。1969年，汤普森接受了为期两年的美国原子能专员的任命，并要求兰宁在他暂时缺席期间返回麻省理工学院接替他的位置。Thompson 启动了新的 MITR 核心设计的可行性研究，并相信 Lanning 是最有能力继续完成 MITR 重新设计成果的人。

兰宁于 1969 年 7 月回到麻省理工学院，并被任命为教职员工，接管汤普森教授的科目，此外还在重新设计期间与小林肯·克拉克 （Lincoln Clark Jr.） 一起担任 MITR 的联合主任。不幸的是，汤普森在1970年11月的一次飞机事故中丧生，就在兰宁和他的团队提交重新设计施工许可证申请一周后。

汤普森的去世意味着他的责任现在永久地由兰宁承担。兰宁继续完成MITR的重新设计，今天被称为MITR-II。重新设计在不改变其运行功率的情况下将中子通量水平提高了三倍，从而扩大了反应堆的研究能力，并刷新了其作为首要研究设施的地位。

MITR-II的建造和启动测试于1975年完成，MITR-II于1975年8月14日进入临界状态。第二年，MITR-II的管理从核工程系转移到其自己的跨部门研究中心，即核反应堆实验室，Lanning继续使用MITR-II进行研究。

超越重新设计

1970年，兰宁将他继承的两门反应堆设计课程结合起来，并引入了一门新课程，他让学生运用他们的知识，并批评学生在前一个学期提出的反应堆的设计和经济考虑。他在 1990 年代后期教授这些课程，此外还与其他教师一起为行业专业人士开设反应堆安全新课程。

兰宁是70多篇论文的合著者，其中许多论文涉及核工程的前沿，他的研究包括提高核燃料的效率、循环管理和设计，以及使反应堆更安全、更经济地运行的研究。

兰宁是一个正在进行的研究项目团队的成员，该团队在美国反应堆中发现任何此类控制机制之前，就引入并演示了核反应堆控制机制中的数字控制和自动化。他们的研究改善了阻止商业工厂用数字控制组件替换老化的模拟反应堆控制组件的监管障碍。该项目还表明，通过在某些反应堆控制系统中引入自动化，反应堆运行将更加可靠、安全和经济。这导致MITR成为美国首批获准使用数字技术控制反应堆功率的反应堆之一。

兰宁于1989年5月成为名誉教授，并于1994年退休，但在1990年代后期继续担任论文导师和读者，对教学充满热情。他的遗产在仍在运行的MITR-II中继续存在，他以前的学生追随他的脚步，为下一个版本的MITR核心进行燃料研究。

兰宁的妻子格洛丽亚·兰宁（Gloria Lanning）去世了60年，他的两个孩子、一个兄弟和他的许多孙子孙女幸存下来。