阿片类药物的流行超越了对健康的影响，影响了政治

美国阿片类药物流行的健康冲击是“目前人们生活中的巨大危机”，圣母大学的一位研究人员说。

不可否认的是。根据美国疾病控制与预防中心 （CDC） 的数据，2022 年美国药物过量死亡人数超过 100,000 人，其中近 83,000 人涉及阿片类药物。在过去的二十年里，美国阿片类药物过量导致的死亡率以惊人的速度增加，夺走了超过645,000人的生命。在同一20年期间，近280,000人死于处方阿片类药物过量。

圣母大学经济学助理教授Vicky Barone和她的合著者多伦多大学经济学助理教授Carolina Arteaga研究了阿片类药物流行的起源和发展，发现强效止痛药的不受监管的营销导致处方阿片类药物的可及性和随后的过量死亡率增加。然后，两位研究人员追踪了阿片类药物过量死亡对美国政治格局的长期影响，发现对保守派信仰和共和党候选人的支持有所增加。

他们的研究在本学年完成了两篇工作论文：“人为制造的悲剧：阿片类药物流行的起源和深层涟漪”和“阿片类药物流行的政治后果”。

在他们的第一项研究“人为的悲剧”中，研究人员研究了该国在1990年代中期阿片类药物首次进入市场时阿片类药物处方率高的地区。他们发现，奥施康定（一种处方阿片类药物，是一种高效且令人上瘾的止痛药）的制造商普渡制药公司故意并积极地将其药物营销到癌症死亡率高的地区，以治疗癌症疼痛。

据研究人员称，从针对普渡制药的诉讼中提取的未密封的法庭记录表明，该制药公司采取了一种策略，将其营销工作从癌痛市场扩展到同一地理区域更大的非癌痛市场。研究人员说，这意味着不参与癌症暴露或治疗的医生和患者将成为奥施康定推广的目标，并最终获得有效的处方阿片类药物来治疗中度和慢性疼痛。

Barone 和 Arteaga 计算，在最初的营销活动之后的几年里，这些目标社区遭受致命的阿片类药物过量的困扰比全国任何其他城镇都多。研究人员关注那些已经经历癌症死亡率的地区，发现处方阿片类药物死亡人数增加了55%，所有阿片类药物的死亡人数增加了33%。正如研究中所指出的，疾病预防控制中心确定阿片类药物处方在2012年达到顶峰;然而，处方阿片类药物的死亡率又上升了五年，在 2017 年达到最高水平，涉及任何阿片类药物的死亡人数在 2021 年创下历史新高。

研究人员解释说，由于多种因素，阿片类药物危机迅速失控。首先，最初或完全不了解阿片类药物的成瘾性以及在没有更严格的剂量参数的情况下开处方和使用它们的风险有多大。其次，关于使用它们的任何此类成瘾风险或危险的错误信息都在传播。第三，美国食品和药物管理局（FDA）对药物的销售方式缺乏监督。最后，一旦毒品进入黑市，就无法控制它们在社区内的分销方式和数量。

在第一项研究的基础上，Barone和Arteaga将第二项研究的重点转向阿片类药物流行与政治观念的联系，以及这些受影响社区发生的药物过量死亡的“健康冲击”是否影响了他们的成员选择投票的方式。

研究人员重点关注 1982 年至 2020 年期间，包括 2016 年和 2020 年的总统选举——以及在此期间的任何国会选举——记录了那些经历与流行病相关的健康冲击的地区与对共和党及其价值观的支持增加之间的因果关系。

具体来说，研究人员发现，阿片类药物的流行增加了共和党的选票份额，并在2000年代初开始翻转选举。Barone解释说，在受阿片类药物流行打击最严重的地区，共和党候选人获得了更多的支持，共和党的选票份额也更高，这意味着共和党人从2012年到2020年在众议院赢得了更多的席位，此外，倾向于持有更保守观点的众议院议员也有所增加。

“阿片类药物的流行塑造了美国民众对选民支持谁的看法，”巴罗内说。“从选举调查数据来看，我们看到在受阿片类药物高死亡率冲击影响最大的地区，人们的信念发生了真正的转变。

“阿片类药物的流行塑造了美国民众对选民支持谁的看法。从选举调查数据来看，我们看到在受阿片类药物高死亡率冲击影响最大的地区，人们的信念发生了真正的转变。

该研究称，这些影响是由选民观点的变化而不是选民构成来解释的。例如，当选民被问及他们对堕胎、枪支管制和移民政策的看法时，那些更容易受到阿片类药物流行影响的人与保守派的感受一致。

研究人员为这种转变提供了一个可能的解释：共和党人遏制阿片类药物流行的方法比民主党人的方法更有效。共和党赞成加强执法以遏制贩毒和犯罪，而民主党人则倾向于减少伤害政策和增加阿片类药物滥用治疗和康复的资金。

值得注意的是，最初的阿片类药物流行在过去几年中已经转变为芬太尼流行病——芬太尼是一种合成阿片类药物，即使是小剂量也可能致命，并且在街上发现而不是开处方。Barone解释说，将这些特殊药物完全排除在国外的想法引起了公众的共鸣，提高了对共和党指令的支持。

“共和党的回应通常对公众更具吸引力，”巴罗内说。“在人们更容易受到这种流行病影响的地方，这在他们看来更有意义。

合著者得出的结论是，处方阿片类药物供应增加的潜在影响超出了过量死亡人数的增加，并在健康，经济和社会方面触及社区，“并表明它将如何通过其对民选官员的影响和群体间的看法继续塑造这些社区。

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