Educate to Empower旨在打破乳腺癌筛查的障碍

黑人女性死于乳腺癌的可能性比白人女性高 40%。了解这一差距及其与黑人和棕色人种女性在医学领域的历史和持续治疗的关系一直是宾夕法尼亚大学四年级学生 Simran Rajpal 和 Gauthami Moorkanat 的重点。

这些严峻的统计数据推动了他们的工作，以打破费城边缘化社区乳腺癌筛查的障碍，并导致他们创建了“教育赋权”。他们的重点是使用文化定制的信息来克服对医疗机构的不信任和恐惧，以及改善循证护理的可及性和克服社会、财务和后勤障碍。

Educate to Empower是今年被选为获得总统参与奖的两个项目之一，该奖项为每个项目提供10万美元的资助，并为每个学生提供5万美元的生活津贴。该奖项旨在使宾夕法尼亚大学的高年级学生能够设计和开展毕业后的项目，从而对世界产生积极、持久的影响。

Educate to Empower 旨在直接向费城的社区中心提供教育和资源。在努力解决医疗不信任和健康素养的同时，该计划的定位是影响现有干预措施可能无法充分覆盖的人群的早期筛查和检测。

“Simran Rajpal 和 Gauthami Moorkanat 是鼓舞人心的学生领袖，他们在宾夕法尼亚大学度过了四年，深入参与为当地和全球社区服务，”临时校长 J. Larry Jameson 说。“他们的奉献精神和对他人的关怀导致了深思熟虑的’教育赋权’倡议，该倡议将通过有意义的伙伴关系，努力减轻并希望消除我们城市的健康不平等现象。我期待看到这个项目蓬勃发展。

来自宾夕法尼亚州切斯特斯普林斯的健康与社会和生物学双专业的 Rajpal 和来自新泽西州斯特灵的生物化学专业 Moorkanat 在宾夕法尼亚大学古典印度舞蹈队 Penn Thilana 的第二年相识。他们俩在第二年结束时都成为了团队的队长，经过如此密切的合作，他们意识到他们在公共卫生和妇女健康方面有着相似的兴趣。

“这不是我们成为朋友的原因之一，但这是我们建立联系的一件事，我们开始讨论一起创建一个可以帮助费城社区的项目，”拉杰帕尔说。

在宾夕法尼亚大学第三年的那个夏天，拉杰帕尔的母亲被诊断出患有I期乳腺癌，现在已经完成了治疗，情况良好。“诊断过程确实引起了我的共鸣，因为我意识到我对自己的乳房健康或自己的总体健康状况知之甚少。如果我对自己的生殖或乳房健康知之甚少，而我想以女性健康和社区健康为职业，我几乎可以保证许多其他人不知道他们的疾病风险，“她说。

然后，她和穆尔卡纳特决定专注于社区健康教育和乳腺癌。

“在费城，特别是西费城，有很多社区无法获得他们需要的医疗保健，即使宾夕法尼亚大学就在这里，”穆尔卡纳特说。“我们的想法是，如果我们能向他们提供资源，而不是让他们来宾夕法尼亚大学，也许我们可以开始弥合这一差距。

以下是它的工作原理：四个周期，一小时的研讨会将在用餐时间在费城的各个社区中心进行。每个周期队列将由 12 名参与者和 2 名辅导员组成，以培养小组对话和支持。会议将涵盖自我检查、筛查指南、个人乳腺癌风险评估和可改变的风险因素。所有辅导员都将接受培训，以确保课程、文化相对论培训和领导技能方面的能力。

完成该计划后，将对筛查感兴趣的参与者将协助参加宾夕法尼亚医学院的 乳房健康计划 ，以安排他们的第一次免费乳房 X 光检查。此外，与由社区合作伙伴、过去的参与者和专家组成的咨询委员会合作，Educate to Empower 将继续完善其课程和交付，以更好地满足费城居民的需求。

“我们的最终目标是利用我们在这些社区中心的四个星期，不仅减轻医疗不信任并努力消除许多这些访问差异，而且还为我们的参与者提供足够的信心和保证，即使他们必须进入医疗系统，他们也会没事的，并且有办法支持他们，“拉杰帕尔说。

两人都同意，他们在宾夕法尼亚大学的时光让他们看到了解决全球和街头健康不平等的各种方法。

穆尔卡纳特从宾夕法尼亚大学的第一年开始就一直在进行全球健康研究，最初研究的是博茨瓦纳的宫颈癌。

“宫颈癌是一种非常可预防的疾病，如果有适当的公共卫生措施，如HPV疫苗接种和常规筛查，但坐在数千英里之外，真的很难对此做些什么，”Moorkanat说。“我在宾夕法尼亚大学的课程和所有不同的机会都向我表明，在我们校园之外，你可以做很多事情来帮助我们周围的社区。”

对于拉杰帕尔来说，宾夕法尼亚大学最大的资产之一是它在费城的位置。“我在全市做过各种各样的随机事情。我曾在公共卫生部工作;我在南费城的一家免费健康诊所做志愿者;我与 Netter 中心合作，每学期为四所学校提供编程;这是很多看似随机的事情，“她说。“但归根结底，我所做的每一件事都围绕着’我怎样才能为费城社区带来资源并帮助减少差距？’如果有的话，参加健康和社会课程，在几个不同的研究领域从事研究，并与教职员工合作处理宾夕法尼亚大学带给我的所有各种、可爱、随机的事情，这只会增加我继续追求这项工作的承诺，甚至在宾夕法尼亚大学之外。

该团队由宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院外科助理教授、宾夕法尼亚长老会医学中心乳腺外科主任 Leisha Elmore 指导。

“对于他们的培训水平来说，这个项目非常先进。它很有见地，设计精良，经过深思熟虑，很早就让我印象深刻的是’哇，它们真的是未来，’“埃尔莫尔说。“他们是如此聪明，这让我对促进子孙后代的健康公平持乐观态度。”

许多试图解决类似问题的项目都是“一进一出”的项目，虽然埃尔莫尔认为这些项目可以发挥作用并产生影响，但要真正做出改变，需要在社区中建立足迹。

“Educate to Empower的独特之处在于，它旨在创造教育成分并对社区产生影响。但它也有助于该计划的毕业生加入他们的努力，继续提高对筛查和克服障碍的认识。

埃尔莫尔说，早期发现确实可以挽救生命。“一项可以非常快速完成的研究可能是患有可治愈疾病的人之间的区别，这些疾病的寿命超过癌症治疗，而那些我们帮助能力有限的人。

“Simran 和 Gauthami 是独一无二的学员，他们真正有动力产生影响，我很荣幸能成为他们的导师，”Elmore 说。