让调查人员关注复杂的社会挑战

安娜·罗素（Anna Russo）喜欢拼图。他们需要耐心、组织和大局观。她将研究者的眼光带到了重大的机构和社会挑战中，这些挑战的解决方案可能会产生广泛的长期影响。

Russo进入麻省理工学院的道路始于问题。她还没有全貌。“我不知道我想用我的生活做什么，”Russo说，她将于2024年完成经济学博士学位。“我擅长数学和科学，我想成为一名医生。

在耶鲁大学完成本科学习时，她主修经济学和应用数学，Russo发现了对解决问题的热情，在那里她可以应用分析的视角来回答各种棘手的问题，这些问题的解决方案可以改善政策。“实证研究既有趣又令人兴奋，”Russo说。

从耶鲁大学毕业后，鲁索考虑了下一步该怎么做。她曾在麻省理工学院经济学家艾米·芬克尔斯坦（Amy Finkelstein）担任全职研究助理。Russo 与 Finkelstein 的合作使她能够识别、研究和开发复杂问题的答案。

“我的研究结合了两个经济研究领域的想法——公共财政和产业组织——并将它们应用于有关环境和医疗保健政策设计的问题，”Russo说。“我喜欢经济学家分析思考社会问题的方式。

缩小她的视线

作为本科生和博士生，与著名经济学家一起学习并得到他们的建议，帮助Russo缩小了她的研究重点，将更多的部分融入到拼图中。“吸引我来到麻省理工学院的是它对研究生的投资，”Russo说。

经济研究意味着深入研究政策问题，识别市场失灵，并提出解决方案。博士研究使Russo能够收集数据，严格遵循每条调查路线。

“博士研究意味着你可以写一些你真正感兴趣的东西，”Russo指出。这促使她研究了适应和减缓气候变化的政策应对措施。

“在我的第一年，我参与了一个项目，探索洪泛区监管设计不能很好地激励洪水易发地区的适当发展水平，”她说。“经济学家如何帮助政府说服人们为社会的最佳利益行事？”

Russo补充说，了解机构细节很重要，这可以帮助调查人员确定和实施解决方案。

“在我成长为麻省理工学院的研究人员的过程中，教师的反馈、建议和支持至关重要，”她说。除了麻省理工学院的两位主要顾问芬克尔斯坦（Finkelstein）和经济学家尼基尔·阿加瓦尔（Nikhil Agarwal）——她形容这些教育工作者是“非凡的、敬业的顾问和导师”之外，鲁索还定期与整个系的教师互动。

Russo后来发现了她希望解决的另一个挑战：保护和碳抵消计划的效率低下。她把目光投向了美国农业部的保护储备计划，因为她相信它和类似的计划可以改进。

CRP 是由美国农业部农场服务局管理的土地保护计划。为了换取每年的租金，参加该计划的农民同意从农业生产和植物物种中移除对环境敏感的土地，以改善环境健康和质量。

“我认为我们可以调整该计划的设计以提高成本效益，”Russo 说。“有大量可用的数据。”这些数据包括拍卖参与者根据明确规定的拍卖规则出价等信息，Russo将其与衡量土地使用结果的卫星数据联系起来。了解土地所有者如何在 CRP 拍卖中竞标有助于识别和改进该计划的功能。

“通过调整 CRP 的评分系统，我们也许能够提高目标并实现更具成本效益的保护，”Russo 认为。可能有机会将正在研究的渐进式变化扩大到其他保护计划和更普遍的碳抵消市场。

Russo认为，经济学可以帮助我们概念化问题并推荐有效的替代解决方案。

下一个谜题

Russo希望在继续研究的同时找到她的下一个挑战。她计划继续在哈佛大学研究员协会担任初级研究员，之后她将加入哈佛大学经济系担任助理教授。Russo还计划继续帮助其他崭露头角的经济学家，因为她相信支持其他学生的重要性。

Russo的顾问是她最大的支持者之一。

Finklestein 强调 Russo 的好奇心、热情和活力是她成功的关键驱动力。“她对深入了解数据问题的真正好奇心和兴趣——通过计量经济学分析、建模问题——是[可能与研究相关的压力]的最佳解毒剂，”芬克尔斯坦说。“这是她能够完成重要而可信的工作的关键因素。

“她对自己的时间和建议也非常慷慨，”Finklestein 继续说道，“无论是帮助本科生研究助理完成她的毕业论文，还是帮助像我这样的顾问浏览她以前经历过的数据访问过程。

“与她合作完成论文感觉更像是平等之间的合作，而不是顾问与顾问的关系，”Agarwal补充道。“[她]具有成熟和智慧，可以进行开创性的研究。

“博士学习是学生合作找到自己道路的机会，”Russo说。“如果我能帮助别人解决他们的一小块难题，那将是一个巨大的积极因素。研究是一系列许多小的进步。

确定进一步调查和研究的重要原因对Russo来说始终很重要。“我还想挖掘其他一些运作不佳的市场，并弄清楚如何让它变得更好，”她说。“现在，我对了解加州野火缓解措施感到非常兴奋。”

毕竟，谜题是用来解决的。