从游乐场到百老汇

马戏团来到了百老汇，其背后的音乐团队从卡内基梅隆大学戏剧学院的大一开始就一直在一起表演。但小丑对 PigPen Theatre Co（opens in new window）来说是一项严肃的工作。这支由七位 CMU 校友（Alex Falberg、Arya Shahi、Ben Ferguson、Curtis Gillen、Dan Weschler、Matt Nuernberger 和 Ryan Melia）组成的讲故事的乐队创作并制作了富有想象力的音乐作品，并在世界各地演出。现在，该乐队将作为《大象之水》（opens in new window）的作曲家和作词家首次亮相百老汇，该剧于 3 月 21 日在纽约帝国剧院开幕。

《大象之水》是一部音乐剧，改编自萨拉·格鲁恩的同名小说。它讲述了雅各布·扬科夫斯基 （Jacob Jankowski） 的故事，他是一位老人，讲述了他作为巡回马戏团的年轻兽医的生活;他与马戏团经理的妻子玛莲娜的禁忌之恋;还有大象罗茜，她让苦苦挣扎的马戏团表演轰动一时。该节目的杂技、空中丝绸和木偶戏营造出令人敬畏的奇观，但音乐让故事飙升。这要归功于 PigPen Theatre Co.。

2007 年，他们作为戏剧学院的新生（opens in new window）开始合作，当时他们为“游乐场”创作了他们的第一个多学科表演——这是一个独立学生作品的节日，20 多年来一直是戏剧学院的标志。

“我们在CMU学会了如何合作，”Weschler说，“我们的前几场演出是利用我们当时在课堂上学到的动作即兴创作开发的。我们学会了如何从各种不同的起点设计作品，从剧本到舞台的典型结构。我们还学会了如何与讲故事的利害关系联系起来。对故事有某种具体的承诺，这在行业中并不总是给定的。我们很幸运能够深入地传授这一点。

“我们大一的基础课堂作业，无论是场景还是动作学习，都是我们公司的巨大资产，尤其是在我们年轻的时候，”Gillen 补充道。“我每天都在运用我在CMU学到的一切，继续走在演员/创作者/木偶师/音乐家的这条奇怪的道路上。”

该乐队于2011年一起毕业，从那时起就一直在创造他们独特的音乐故事品牌。他们的一些演出包括 2012 年在百老汇外首演的《老人与旧月亮》好评如潮（包括《纽约时报》（opens in new window） 和《纽约杂志》（opens in new window）的评论家精选）;《猎人与熊》（The Hunter and the Bear）于 2016 年在芝加哥作家剧院首演，并被 TimeOut Chicago 评为年度 10 部最佳戏剧之一（opens in new window）; 以及《绝望的故事》（The Tale of Despereaux），该剧在旧环球剧院进行了全球首演，并于2019年转移到伯克利话剧团。2021 年，PigPen 在理查德·布兰森 （Richard Branson） 的邮轮 Virgin Voyages 上首映了他们正在进行的互动戏剧体验“The Phantom Folktales”。现在，他们的作品已经登上了百老汇。

PigPen 于 2015 年开始与作家 Rick Elice 合作创作《大象之水》。埃利斯是托尼奖得主，著有《泽西男孩》、《亚当斯一家》和《彼得与捕星手》，该书于 2013 年与 PigPen 的《老人与旧月亮》同时上映。这两部作品有着韦施勒所说的“相似的美学和足智多谋的叙事精神”，他们都很快成为了朋友。

“我们开始寻找合作的机会，”韦施勒说，“但直到 Rick 带着’大象之水’来找我们……”正如他们所说，其余的都是历史。但更具体地说，将这个故事发展成音乐剧是多年的迭代和协作工作。幸运的是，PigPen 对协作讲故事并不陌生，他们作为一个团队开发了从歌曲、动作、音乐甚至皮影戏到讲述他们故事的所有内容。木偶是他们审美的重要组成部分，“大象之水”也不例外，一个巨大的大象木偶在尺寸和美感上都令人印象深刻。

通常，PigPen 的男人们在他们的节目中出演，演奏乐器并自己讲述故事。然而，这一次，他们站在了第四堵墙的另一边。

“在我们的职业生涯中，我们第一次从观众那里观看我们自己的作品，”韦施勒说。“我们已经习惯了在舞台上，在故事展开的过程中对故事有很多第一手的控制。每天晚上看着我们出色的演员们都有新的发现，这既令人惊喜又令人惊喜。

那么，他们的大学新生会如何看待他们从操场到百老汇的轨迹？他们都同意这有点超现实。

“作为作家第一次踏入帝国剧院，感觉就像穿过一个门户，”该公司联合表示。

对于今天追求类似梦想的学生，他们有什么建议？

“找到你喜欢的人一起工作并一起工作！互相依靠，作为一个集体来庆祝每一个人的胜利，“他们说。

这场壮观的百老汇首演无疑是一场值得庆祝的集体胜利。

有关演出的门票和更多信息，请访问 www.waterforelephantsthemusical.com（opens in new window）