神经科学博士生获得研究生SLAM最高奖

Garcia-Pak 由来自加州大学圣地亚哥分校的四名评委组成的评审团选出，其中包括 2015 年 Grad SLAM 校园冠军 Alex Phan，他现在是该大学IDEA 工程学生中心的学生成功执行董事，Garcia-Pak 现在正忙于准备在 Grad SLAM 决赛中与来自加州大学其他校区的同行对决5月3日在旧金山。全系统的竞争性公开演讲活动为研究生提供了一个展示其研究潜在影响的机会，同时磨练了一项非常有价值的技能：将复杂的研究主题翻译成普通人可以理解的无行话语言。

今年的 10 名加州大学圣地亚哥分校研究生 SLAM 校园决赛入围者是从数十个视频提交中选出的，他们来自各个领域，包括全球政策和战略、实验心理学和生物工程。以TED演讲的风格，决赛入围者巧妙地将多年的研究浓缩在短短的三分钟内，主题包括使用生物传感器“监视”细胞，以及发明新的陪审团指令以降低错误定罪的风险。每人获得至少 500 美元的现金奖励。

这项一年一度的盛会现已进入第 11 个年头，为加州大学圣地亚哥分校提供了展示其研究生不仅对校园而且对各自领域的贡献的机会。

“我们的研究生为加州大学圣地亚哥分校社区做出了重大贡献。他们为大学研究使命的活力和进步做出了贡献，我们中的许多人作为教职员工将指导研究生视为我们工作的重要组成部分——坦率地说，这是我们工作中最快乐的部分之一，“研究生教育和博士后事务院长詹姆斯·安东尼（James Antony）说，他欢迎聚集在普莱斯中心和虚拟的观众直播。“研究生还通过担任本科课程讲师、助教、实验室指导和研究导师来推进我们的教学使命。它们有助于产生，或者在许多情况下产生自己，尖端的想法、技术和研究，这些想法、技术和研究在多年后可以成为某个领域或学科的基础。

今年的二等奖和 3,000 美元的现金奖励授予斯克里普斯海洋研究所的费尔南多·梅伦德斯·巴斯克斯 （Fernando Melendez Vazquez），以表彰他题为“揭开鱼类吸热的奥秘”的演讲，第三名的头衔和 1,500 美元的现金奖励颁给了神经科学系的研究生辛西娅·尼永格萨 （Cynthia Nyongesa），获奖作品是“言语的力量：我们的声音如何讲述衰老的故事”。

在准备比赛的过程中，参赛者被邀请参加由研究生教育和博士后事务部组织的一系列面对面辅导课程，在那里他们收到了来自工作人员和彼此的宝贵反馈。

Garcia-Pak 将通过加州大学圣地亚哥分校的医学科学家培训计划获得博士学位和医学博士学位，她说，参加 Grad SLAM 帮助她“缩小”了她的工作，并提醒自己不是每个人都知道血脑屏障或理解为什么研究它很重要。

“当你身处其中并且知道所有细节时，真的很难理解其他人如何看待你的研究，”Garcia-Pak说。“这是宝贵的一课，我将来会继续学习。”

在她的导师、药理学和神经科学系副教授理查德·丹尼曼（Richard Daneman）的实验室里，Garcia-Pak及其同事发现，血脑屏障可能控制着大脑中谷氨酸的水平——神经元用来相互交谈的东西。

“不受控制的谷氨酸水平与焦虑和其他神经精神疾病等大脑状态有关，”Garcia-Pak说。“我的数据支持’保镖’从大脑中护送额外的不需要的谷氨酸，这非常令人兴奋，因为它表明血脑屏障可能在预防这些疾病方面发挥作用。

在Daneman的支持下，Garcia-Pak将继续探索谷氨酸水平在血脑屏障中的作用，以及如何针对性地寻求新的脑部疾病治疗方法。

“Iris是一位才华横溢、富有创造力的科学家，对理解神经系统疾病有着难以置信的热情。她正在对血脑屏障（或者她称之为“大脑的保镖”）如何调节大脑活动以及这种屏障的功能障碍如何导致情绪和精神疾病进行重要发现，“Daneman说。“此外，Iris的独创性和古怪性为实验室环境带来了非常有趣的一面。参加 Grad SLAM 对 Iris 来说是一次非凡的经历，因为她可以练习向她所在领域以外的人阐明她的科学，并展示她奇妙的发现和无限的创造力。

安东尼院长鼓励特里顿在加州大学毕业生SLAM最后一轮比赛中收看并为加西亚-帕克加油，该决赛将于5月3日上午10：30在旧金山的LinkedIn总部进行直播。观众还将有机会在线投票支持她获得“人民选择奖”。