“为什么美国有这么多的贫困，我们能做些什么？”
去年春天，普利策奖得主马修·德斯蒙德（Matthew Desmond）出版了《被驱逐：美国城市的贫困与利润》（Evicted： Poverty and Profit in the American City），他重新调整了一门大型讲座课程，以配合他最新著作《美国的贫困》（Poverty， by America）的出版。新研讨会的人数上限为15人。德斯蒙德的目标是：让学生从多个角度正面解决有关美国贫困的问题，并与社区合作伙伴组织一起实地测试真正的解决方案。这学期他又教了一次。
该课程仅通过申请，吸引了从STEM到社会科学再到人文学科的学生。“我正在寻找真正认真参与这个问题，但从很多不同的角度来看，”莫里斯·德斯蒙德说。在社会学教授和驱逐实验室的首席研究员期间。
“美国的贫困”——这门课程——是本学年通过社区参与奖学金计划（ProCES）提供的90个跨学科课程之一，该计划今年将庆祝其成立25周年。ProCES 将社区优先事项纳入学术课程和课程作业，包括实地考察。德斯蒙德说，ProCES通过帮助他的学生与组织进行实地考察和最终项目来提供必要的支持。
在珀斯安博伊，专注于移民和工人阶级社区的非营利组织“通往新泽西之路”（Make the Road to New Jersey）的学生和成员开始与居民分享信息。
德斯蒙德说：“美国的贫困率，尤其是儿童贫困率，比其他发达民主国家高得多。“3800万美国人生活在官方贫困线以下，我们中有三分之一的家庭收入在55,000美元或以下。
该课程帮助学生学会实现真正的改变。德斯蒙德说，第一步是挑战他们思考“专业知识”的概念。“自然的反应是学术界、政府研究、经济学、历史，但我们希望了解生活经历，包括经历过或正在经历贫困的人。
广泛的观点是关键。德斯蒙德课程的参观者包括以前被监禁的人、目前无家可归的人、执法人员、致力于移民权利、公平工资和经济适用房的社区组织者，以及自由派和保守派作家。参议员科里·布克（Cory Booker）和美国众议员邦妮·沃森·科尔曼（Bonnie Watson Coleman）都是德斯蒙德课程的嘉宾，本学期，《纽约时报》调查记者安德里亚·埃利奥特（Andrea Elliott）是普林斯顿大学费里斯新闻学教授，也是普利策奖获奖书《看不见的孩子：美国城市的贫困、生存和希望》的作者，他主持了一堂课，并带来了这本书的主题。 达萨尼·科茨（Dasani Coates），通过Zoom。
除了德斯蒙德自己的作品外，阅读材料还包括其他普林斯顿学者的书籍和文章，包括《利润竞赛：银行和房地产业如何破坏黑人房屋所有权》的作者 Keeanga-Yamahtta Taylor;社会学家凯瑟琳·埃丁（Kathryn Edin）和帕特里克·夏基（Patrick Sharkey）;诺贝尔经济学奖得主安格斯·迪顿;其他人研究贫困、政策制定和相关问题。
两项“实地笔记”作业要求学生进行访谈，并观察或参与驱逐法庭、最低工资工地和分区委员会会议等环境。
由五名学生组成的小组被分配到三个社区合作伙伴组织之一进行为期一个学期的项目：“这些组织发出挑战，学生的任务是在学期结束时提供有用和严格的东西，”德斯蒙德说。
Ada Frederick ’27（前景）和 Myrah Charles ’26 在珀斯安博伊公寓楼的画布上分享传单，解释限制年租金上涨的法律，这是新泽西州 Make the Road 住房活动的一部分。
去年，新泽西州的非营利组织和住房歧视问题的全国领导者社区合作伙伴Fair Share Housing要求帮助弄清楚有多少房屋因拆除或中产阶级化而消失，以便为州长提供更好的投资数据，以解决该州的经济适用房危机。
“Fair Share Housing 将学生创建的数据带到了州长办公室。今年，他们在州长墨菲签署的经济适用房立法中取得了令人难以置信的胜利，“德斯蒙德说。“这就是现实世界的影响。”
在 3 月份的一次实地考察中，全班 会见了Make the Road New Jersey （MRNJ） — 一个社区组织非营利组织，专注于珀斯安博伊、帕塞克和伊丽莎白的移民和工人阶级社区。学生们听取了社区成员 的意见，他们受益于该州在大流行期间设立的临时失业计划，这是新的 MRNJ 运动的典范。
学生们还在珀斯安博伊（Perth Amboy）社区进行游说，与居民分享信息，包括MRNJ传单，该传单解释了限制年租金上涨的法律。克拉丽莎·马卡斯帕克（Clariza Macaspac）是一名大四学生，曾在海军服役七年，从圣何塞城市学院（San Jose City College）转学到普林斯顿大学，她说，有些人“认为这个比例比实际要高。我很高兴我能够分享一些重要的东西。
德斯蒙德将这种方法称为“地面实况”。“你可以去费尔斯通图书馆学到很多东西，但你必须把它带回前线的人那里，然后说，’这就是我们学到的，听起来对吗？’”
艰难对话的“信任基础”
德斯蒙德说，坦率、不同意见和听取反对意见是课程不可或缺的一部分，因此自由交流思想的支持性环境至关重要。不允许使用笔记本电脑。该班级遵守查塔姆研究所的规则：学生“可以自由地在课外和社交媒体上分享我们讨论的信息和对话，但我们同意不注明特定评论。德斯蒙德说，这有助于学生感到自在地互相挑战，特别是为了更细致的讨论。
24岁的政治专业学生查尔斯·姆松巴（Charles Mshomba）（前）在课堂讨论中发表了评论，而正在考虑主修生态学和进化生物学的威尔·埃普利（Will Aepli）则在一旁听。“我正在寻找真正认真参与这个问题，但从很多不同的角度来看，”德斯蒙德说。
德斯蒙德主持讨论。如果学生想提出一个观点，他们会将一张写有他们名字的桌子帐篷卡转向前方。“但你可以通过两根手指干预来跳过队列，”他说，这是从布鲁金斯学会借来的一种技术。学生们伸出第一根和第二根手指，“ 当你只需要说 些什么时……通常，当它变得非常精力充沛时，会有很多两根手指！戴斯蒙德说。
大四学生凯西·贝德尔（Casey Beidel）是一名法学预科社会学专业的学生， 他希望 研究民权问题，特别是与LGBTQ+平等有关的问题， 他说他选择参加这门课程是因为他在其他课程中阅读了《被驱逐》的摘录，并且不想离开普林斯顿大学，“没有向美国最重要的学者之一学习贫困和使贫困永久化的制度。
这门课程挑战了他对美国贫困的看法。他说：“我从头条新闻和常见言论中内化了一些概念，我没有意识到这些概念是建立在谬误之上的，我现在可以通过研究和数据来对抗这些谬误。
“这是一堂带来希望的课”
德斯蒙德说：“学生们面临着不平等、气候危机等非常大的问题，这些问题可能会让人感到非常艰巨，有时甚至是绝望的。“但我们在课堂上有一个规则，我们不能就此结束，在绝望的音符上。这是一门带来希望的课程。
主修西班牙语的马卡斯帕克（Macaspac）曾在 特伦顿（Trenton）的拉丁美洲法律辩护和教育基金（Latin American Legal Defense and Education Fund）和东部服务工作者协会（Eastern Service Workers Association）做志愿者，她想学习如何做更多的事情来改变现状。“同学们对我们共同目标的热情和激情让我对未来充满希望。”
在最后一堂课上，德斯蒙德鼓励他的学生把他们学到的东西带到世界上：“如果你进入艺术或科学、医学或法律领域，我们都可以在这里发挥作用。我希望学生们带着对消除贫困主义的承诺离开，无论他们是谁，无论他们从事什么工作。对我来说，这是一场真正的胜利。
德斯蒙德将该课程的实地考察作业称为“地面实况”。“你可以去费尔斯通图书馆学到很多东西，但你必须把它带回前线的人那里，然后说，’这就是我们学到的，听起来对吗？’”
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www.princeton.edu/news/2024/04/22/matthew-desmonds-princeton-course-poverty-america-field-tests-promising-solutions