弗吉尼亚海岸的冲浪蛤蜊重新出现并反弹

罗格斯大学的科学家指出，环境条件的改善是可能的原因

大西洋冲浪蛤蜊是一种具有经济价值的物种，是蛤蜊浓汤和油炸蛤蜊条的主要成分，它已经大举重返弗吉尼亚水域，扭转了二十多年前开始的死亡。

在对从切萨皮克湾口正东约45英里的地区收集的冲浪蛤蜊进行的一项综合研究中，罗格斯大学的科学家们发现，这些蛤蜊的数量正在蓬勃发展。科学家说，一个可能的原因可能是环境条件有所改善，另一种可能是蛤蜊适应了。该报告发表在科学杂志《河口与海岸》上，详细介绍了生活在沙质海底表面下的不同年龄的健康大小的冲浪蛤蜊种群的特征。

这一切都有点令人惊讶。

“这是出乎意料的，也是个好消息，”罗格斯大学环境与生物科学学院海洋与海岸科学系副教授、该研究的作者达芙妮·门罗（Daphne Munroe）说。“他们前段时间消失了——我们以为他们已经消失了。但是我们发现那里的蛤蜊比我们想象的要多。他们正在蓬勃发展。

门罗说，1990年代后期，受海水变暖的影响，冲浪蛤蜊开始从弗吉尼亚海岸附近的水域消失。到21世纪之交，在场的人太少了，无法证明在这些水域捕鱼是合理的。

2021 年的一天，门罗接到了一个电话，是她经常合作的一位钓鱼伙伴打来的。

“他说，’达芙妮，你知道我现在有五艘船在查尔斯角（弗吉尼亚州东海岸附近）工作吗？他们正在捕捉冲浪蛤蜊，我们把它们放在卡车上，’“门罗说。

她补充说：“我说，’那是什么？他们在做什么？这怎么可能？

她被告知，运送海鲜的冷藏卡车正驶向新泽西州的诺里斯港，那里是东海岸主要的冲浪蛤蜊加工厂之一。Munroe在位于诺里斯港的新泽西州农业实验站的哈斯金贝类研究实验室工作，该实验室就在加工商的拐角处。

“我告诉他：’我必须看看那些蛤蜊。这太疯狂了。

门罗是沿海和海洋生态系统动态方面的专家，他检查了冲浪蛤蜊，一项新的研究诞生了。她从美国国家科学基金会资助的海洋渔业科学中心获得了资金，使门罗能够聘请密歇根州立大学的本科生布林·威斯纳（Brynne Wisner）作为实习生。威斯纳（Wisner）将领导蛤蜊的收集，准备和测量，成为该研究的第一作者。

大西洋冲浪蛤蜊——它的壳在美国东北部的海滩上广为人知——是西大西洋最常见的双壳类动物之一。冲浪蛤蜊可以活 40 年，壳长到 8 或 9 英寸长。

D.门罗

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虽然它的栖息地从加拿大的圣劳伦斯湾到北卡罗来纳州的哈特拉斯角，但冲浪蛤蜊的主要种群生活在新泽西州海岸附近。在那里，相对较浅的美国东北部大陆架提供了一个理想的、广阔的繁殖栖息地，在下降到深海峡谷之前延伸了大约100英里。这些动物也在冷池中茁壮成长，冷池是一条寒冷的近底水带，流经纽约-新泽西湾这一部分的较低地区。

研究人员使用新泽西州冲浪蛤种群作为研究的比较标准，该种群完美地位于物种范围的中间。从弗吉尼亚水域收集的样本中，科学家们记录了每个冲浪蛤蜊壳的年龄（与树木一样，贝壳上的连续年轮相当于寿命）、大小、生长速度以及冲浪蛤蜊是否含有大量肉。他们还收集了组织样本进行基因分析。

“南部山脉的蛤蜊状况良好，”门罗说。“他们还很年轻，并且像我们预期的那样成长。

该研究发现，在收集的动物中发现了多代冲浪蛤蜊，这是健康，不断扩大的种群的标志。

“这一发现表明，南方冲浪蛤蜊的环境条件可能已经改善，或者这个种群已经适应了改变的条件，”Munroe说。

Munroe说，了解其分布范围南部边缘的冲浪蛤蜊种群可以帮助研究人员更好地了解物种范围的变化以及可能的适应和恢复。

遗传分析表明，在冲浪蛤物种的种群中，还发现生活在那里的 Spisula solidissima solidissima，一种以有利于温暖气候而闻名的较小亚种 Spisula solidissima similis 。

Munroe说，进一步的研究将调查这些物种之间交配的可能性。这种现象被称为亚种杂交，可能是物种适应不断变化的环境的重要途径。

除了Munroe和Wisner之外，罗格斯大学参与这项研究的其他科学家还包括海洋与海岸科学系的杰出教授Ximing Guo;王振伟，博士生;和实验室技术员艾利·希恩（Ailey Sheehan），都在哈斯金贝类研究实验室工作。