社交媒体如何改变诽谤法

社交媒体从根本上改变了人们接收和分享彼此信息或意见的方式。互联网上毫无根据的言论可能会在病毒式传播的时刻进入主流，正如最近一系列备受瞩目的案件所见，这些案件使用诽谤法来打击在线错误信息和不实信息。

由西北普利兹克法学院（Northwestern Pritzker School of Law）和梅迪尔新闻、媒体、综合标记传播学院（Medill School of Journalism， Media， Integrated Marking Communications）主办的“社交媒体如何改变诽谤法？”（How is Social Media Changing Defamation Law？）的座谈会最近举行，以纪念1965年美国最高法院判决《纽约时报》公司诉美国联邦诽谤法案（New York Times Co. v.沙利文，彻底改变了诽谤法。这项历史性的裁决确定，言论自由保护限制了公职人员起诉诽谤的能力。

在最近的两起诽谤案中，E·让·卡罗尔（E. Jean Carroll）对前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的诽谤案和两名选举工作人员对鲁迪·朱利安尼（Rudy Giuliani）提起的诉讼，陪审团向那些生活被公众人物本人及其在社交媒体上的追随者颠倒的人判给了总计超过2.3亿美元。

“（这些案件）不是试图压制真相，这是沙利文的担忧，而是使用负责任的诉讼来压制网上和其他地方发生的谎言，”纽约时报公司高级副总裁兼副总法律顾问大卫麦克劳说。

所有西北大学的校友，特邀小组成员在卡罗尔诉卡罗尔案中担任律师。特朗普和弗里曼诉朱利安尼案例：肖恩·克劳利（Shawn G. Crowley），06年，Kaplan Heckler&Fink律师事务所合伙人;Meryl Governski ’04 MS，Willkie Farr & Gallagher合伙人;迈克尔·戈特利布（Michael Gottlieb），99年，Willkie Farr&Gallagher合伙人;Ashlee Humphreys ’03， ’08 Ph.D.，Medill 整合营销传播副教授，在两次审判中作为原告声誉损害的专家作证。

作家E·让·卡罗尔（E. Jean Carroll）起诉唐纳德·特朗普诽谤，因为他指控她在2019年的回忆录中撒谎说他性侵犯了她。她在两起单独的诉讼中赢得了超过8800万美元的奖金。

“当总统讲话时，全世界都在听，尤其是一位可以访问Twitter的总统，”卡罗尔诉特朗普案的首席律师克劳利说。“卡罗尔撒谎卖书的说法，非常非常迅速地传遍了全世界。（卡罗尔）立即开始收到仇恨邮件、死亡威胁和可怕的信息，这些信息在过去五年中一直持续存在。

戈特利布（Gottlieb）和戈文斯基（Governski）是弗里曼诉弗里曼案的首席律师。朱利安尼案，由选举工作人员鲁比·弗里曼（Ruby Freeman）和沙耶·莫斯（Shaye Moss）提起，他们起诉鲁迪·朱利安尼（Rudy Giuliani）诽谤——在故意散布他们犯有选举舞弊的谎言后。

戈特利布（Gottlieb）将他的客户所发生的事情比作出名的恶名，但没有权力或金钱来处理它。

“想象一下名人必须处理的所有事情，他们必须处理的坏事，然后想象他们没有钱，没有权力或没有权力来处理它，”他说。

汉弗莱斯说，在量化对不出名或臭名昭著的原告造成的伤害方面存在独特的挑战。

“当一个名人起诉诽谤时，他们现有的声誉可以通过他们错过的电影交易或其他被拿走的作品来量化，”她说。“但是我们都有名声，那你怎么想出一个数字呢？”

作为专家证人，汉弗莱斯根据在网上看到诽谤内容的人数、印象因素来衡量其传播范围，并评估其影响。

“所有这些都会影响一个人在世界上的声誉，无论是否出名，”她说。

戈特利布说，即使考虑到这些备受瞩目的和解协议，他也不认为这会阻止散布谎言的政治舞台，但袭击可能会变得不那么具体。

“我希望至少今年从事政治运动的人会接受这样的信息，即有一种方法可以做到这一点，并说出所有你想说的话，而不会在这个过程中摧毁公务员。