奖学金支持学生对可堆肥餐具、可持续解决方案和滨鸟保护的研究

对于Brian Tea来说，研究从餐饮服务南门中心的后面开始。掀开一个已经开始变质的食物垃圾容器的盖子，Tea舀出足够的食物来喂养他用来进行项目的堆肥玻璃杯，并得到了自然资源与环境学院（CNRE）的本科生研究奖学金的支持。

“我的研究是关于可堆肥餐具的，”可持续生物材料系可持续生物材料专业的大三学生Tea说。“我有兴趣了解一次性材料的生命周期，以及可持续选择如何为废物提供循环解决方案。”

Tea 测试了由三种材料制成的餐具堆肥的能力：可生物降解的聚合物二乙酸纤维素;聚乳酸，是一种可再生的生物塑料;以及快餐店随处可见的普通聚苯乙烯塑料。

在Maren Roman副教授的指导下，Tea使用家用堆肥机测量了各种材料的降解过程，该堆肥机研磨和加热堆肥材料，以确定餐具分解的效率。

Tea 是上一学年 CNRE 奖学金的八名获得者之一。该计划旨在为本科生提供进行实践研究的财政资源和教学支持。

“CNRE 本科生研究奖学金计划为学生提供了一个难得的机会，可以与我们的教职员工并肩工作，以应对地方、州、国家和全球挑战，”负责监督该计划的副院长 Keith Goyne 说。“我们的本科生研究员正在研究社会和自然科学的广泛主题，他们确实在利用奖学金来理解和改善世界。

申请人有资格获得高达 2,500 美元的资助，以支持他们自己设计的研究项目，并得到教师导师的赞助。奖学金的资金部分来自捐赠者对学院的慷慨捐赠，他们的捐款使学生有机会将教育掌握在自己手中。这些赠款是弗吉尼亚理工大学优势的一部分，该大学致力于为所有学生提供变革性的教育机会，无论收入如何。

从材料科学到有所作为

可持续生物材料系专注于培养学生利用天然和合成材料来改善世界的职业。

对于大三学生贾斯汀·勃兰特（Justin Brandt）来说，这一挑战意味着使用最古老的建筑材料之一——竹子——来加强正交胶合木（CLT）的使用，这是一种工程木制品，已成为住宅和建筑建筑中越来越受欢迎的材料。

“我认为CLT是一个天才的建筑理念。这是可行的，而且很容易实施，而且它仍然没有经常使用，这真的让我大吃一惊，“布兰特说，他在室友大三 Sage Smith的推荐下转了专业。“其中一个主要问题是，由于它是一种如此坚固的材料，因此很难将电线或管道隐藏在其中。

Brandt 的解决方案是在实木木材中加入空心竹子，为建筑商提供方便、坚固且环保可持续的解决方案，以隐藏设计师希望隐藏在视线之外的管道和布线。

布兰特喜欢自己处理项目的挑战，他说他很高兴有机会进行自己的研究。

“我联系了丹尼尔·欣德曼，告诉他我的想法，我们坐下来谈了一下，”布兰特谈到与副教授的联系时说。“整个经历让我感到非常被倾听，有机会以这种体验和科学的方式表达我的激情对我来说是一个很好的机会。”

少年罗莎·威廉姆斯（Rosa Williams）对材料科学主题的深入研究将集中在日常用品上：装药的小塑料瓶和防止儿童（有时是老人）接触里面药物的安全帽。

威廉姆斯（Williams）在暑期实习中学习了塑料瓶盖设计如何影响日常生活，她说她对我们如何确定产品标准的好奇心很早就开始了。

“作为一个长大的孩子，我总是非常好奇谁能打开每个花生酱罐子，”主修包装系统和设计的威廉姆斯说。“这些问题让我开始思考我们如何做出决定来标准化某些事情。

威廉姆斯是Geza Ifju奖学金和弗吉尼亚林业教育基金会奖学金的获得者，他将研究如何更好地理解与儿童和老人有关的包装挑战，以便设计师能够做出选择，允许更人性化的包装选择。

“对儿童安全包装有测试要求，对老年人友好，但这些要求不包括某些残疾人士，包括关节炎，这在60岁以上的人中极为常见，”威廉姆斯说，他正在辅修残疾研究。“我想做一项探索性研究，考虑儿童和老年人的经历，以更好地了解两组的身体能力。

威廉姆斯使用测量握力的手部测力计和扭矩计来测量手腕扭转能力，将志愿者儿童和老年人的握力与现有数据进行比较，以更好地了解这两个人群在塑料瓶安全和可及性措施中代表性不足的具体能力。

“我的长期职业目标是在设计包装时了解残疾，”威廉姆斯说。“塑料瓶盖的改进，在食品、饮料和制药行业的广泛使用，可以使世界变得更加用户友好。”

羽毛保护主义者一起参加羽毛会议

去年秋天，当德斯雷利·麦克布莱德（Desraeli McBride）出现在肯塔基州路易斯维尔举行的野生动物协会年会上时，她至少可以指望一张熟悉的面孔：她和马克斯·努特巴尔（Max Nootbaar）都是鱼类和野生动物保护系野生动物保护专业的大四学生，在会议上展示了研究海报。

“海报会议只有两个小时，”麦克布莱德说，她介绍了她与牡蛎鹬的工作，牡蛎鹬是一种在弗吉尼亚州屏障岛上发现的濒危鸟类。“但是，站在那里，感觉自己像个专家，有这么多人来询问我正在做的研究，老实说，这真是太有趣了。”

麦克布莱德（McBride）是第一代大学生，于去年12月毕业，获得了野生动物保护和生物学学位，她获得了CNRE研究奖学金，在Sarah Karpanty教授的指导下进行牡蛎鹬研究。

“我对渔人岛进行了研究，这是我们在弗吉尼亚州拥有的 14 个屏障岛之一，”麦克布莱德说。“我与美国牡蛎鹬一起工作，我认为它们是世界上最好的鸟类。在我的项目中，我帮助监测巢穴和育雏，以确定雏鸟的存活情况，并调查这些鸟类的整体栖息地和覆盖选择。

麦克布莱德渴望成为一名野生动物野外生物学家，是坎普-扬茨基金会野生动物奖学金的获得者。该奖学金由阿特金森家族资助，支持学习动物保护的学生的教育。

麦克布莱德说：“在大学期间，我得到了很大的支持，从我获得的奖学金，到这里令人惊叹的建议，再到教授和学生的普遍支持。“所有这些都让这个地方有家的感觉。

对于Nootbaar来说，对管鸻的兴趣始于他注意到他正在观察的一只鸟上有一条小的编号带子，这些小型滨鸟沿着退潮的海浪奔跑寻找食物。

“我写下了乐队编号并报告了目击事件，我收到的回复是，这个人于2017年在新斯科舍省的朗德湾孵化，”今年春天即将毕业的夏洛茨维尔本地人努特巴尔说。“我对自己对这个濒危物种研究的微小贡献感到非常兴奋。

这段经历——以及洛根·安德森（Logan Anderson）22岁的鼓励——将努特巴尔带到了鱼类和野生动物保护部，在那里他获得了本科生研究奖学金，使用育种数据来评估鸻的人口率和种群变化，作为对大西洋沿岸物种种群动态进行建模的更广泛努力的一部分。

“我正在研究2018年和2019年在弗吉尼亚屏障岛上进行的一项带状研究的数据集，”Nootbaar说，他也得到了Karpanty的赞助。“该计划将111只成年鸟和雏鸟捆绑在一起，一些保护组织和野生动物机构在过去几年中一直在监测这些鸟类最终繁殖的地方。我正在利用这些数据来了解弗吉尼亚人口如何与大西洋中部地区的其他人口联系起来。

努特巴尔最近被选为学院大卫·威廉·史密斯领导奖的获得者，他还获得了院长的国际留学奖学金，前往加拉帕戈斯群岛参加春季学期的留学课程达尔文的加拉帕戈斯群岛：人类世的进化。 他说，他在学院的经历促使他从事保护研究。

“我参与弗吉尼亚理工大学滨鸟计划，使我接触到受气候变化、栖息地丧失和其他人为驱动因素影响的滨鸟的困境，”努特巴尔说。“了解这些威胁增强了我进行与受威胁物种保护和管理相关的研究的愿望。”

从实践学习者到未来的科学家

从改进一次性餐具和塑料药瓶等日常材料，到保护物种或设计想象住房未来的新方法，研究奖学金为学院的本科生提供了带头指导他们的教育之旅的机会。

“我们的本科研究员获得的经验式学习对于他们作为科学家的发展非常宝贵，”Goyne说。“在全球公认的专家的指导下选择和制作项目的机会为学生提供了参与研究并精确准确地完成研究的巨大动力。”

2024-25 学年 CNRE 本科生研究奖学金的申请窗口已开放，学院感兴趣的学生可以通过访问本科生研究页面了解有关该计划以及如何申请的更多信息。申请截止日期为5月1日。