马克·兰克（Mark Rank）在他的新书《随机因素：机会和运气如何深刻地塑造我们的生活和我们周围的世界》（The Random Factor： How Chance and Luck Pro深刻地塑造我们的生活和我们周围的世界）中指出，机会和运气在我们的生活中扮演着比我们任何人都知道的更大的角色。
兰克是圣路易斯华盛顿大学赫伯特·S·哈德利（Herbert S. Hadley）社会福利教授，是贫困和不平等方面的专家，但在这本书中，他谈到了随机性在我们的生活和我们周围的世界中所扮演的巨大角色。
你的大部分研究都集中在研究贫困上。是什么促使你探索我们生活中的运气和机会的概念？
我之前研究的一个重要发现是，在他们生命中的某个时刻，大多数美国人都会经历贫困。造成这种情况的一个关键原因是，随着时间的推移，随机性和厄运可能会袭来，例如受到疾病的折磨或失去工作，这往往会使人们陷入贫困。此外，我在之前一本关于美国梦的书中采访过许多人，他们都提到运气和机会对他们的生活产生了深远的影响。这些事件的普遍性促使我思考和写作机会在影响我们的生活进程和我们周围的世界方面所起的重要作用。
美国人的韧性通常被认为是“靠自力更生”。机会和努力是如何相互作用的？
长期以来，美国一直沉浸在粗犷的个人主义和精英管理的信仰中。通过努力工作和技能，我们可以控制自己的命运，并最终获得我们应得的生活。世界上存在相当大的随机性这一事实为这一观点提供了一个重要的警告。事实证明，生活不仅仅是其中之一，而是个人能动性与偶然性和随机性之间的相互作用。这两者的互动方式是本书中非常有趣的讨论之一。
你能举一个书中的例子来说明机会或运气如何改变一个重大的历史事件吗？
虽然有很多例子，但书中讨论的一个更戏剧性的例子是，第三次世界大战可能被阻止了，因为一名俄罗斯水手不小心把脚卡在了潜艇指挥塔的梯子上。
1962 年 10 月 27 日，在古巴导弹危机最严重的时候，一名苏联指挥官认为他的潜艇受到美国军舰的攻击，下令潜水并准备发射带有核弹头的鱼雷。当船长试图从指挥塔下降到潜艇的船体并开始潜水时，他被一名信号官暂时挡住了，他的脚不小心卡在了指挥塔的梯子上。
在这瞬间的延迟中，二把手意识到他们没有受到攻击，而是美国人在发出信号。由于一名水手碰巧在正确的时间被困在正确的地点，以及一名副指挥官，他多给了几秒钟，敏锐地意识到这艘船没有受到攻击，因此很可能避免了第三次世界大战。
正如约翰·肯尼迪总统的国务卿迪恩·艾奇逊（Dean Acheson）所说，核战争得以避免，“只是愚蠢的运气”。
我们如何利用运气和机会来指导我们的生活和我们的公共政策？
在本书的最后，我提出了一个问题：我们生活在一个随机的世界中，我们能学到什么？在政策方面，社会保险和强大的社会安全网的概念至关重要。鉴于糟糕的休息和厄运随时可能袭来，因此在保险和安全网计划方面采取保护措施至关重要。关于个人课程，其中一些包括更大的同理心和谦逊感，认识到世界并不总是公平的，理解随机性和偶然性赋予生活动态品质，并在机会出现时利用它们。最后一条建议：别忘了数数你的幸运星！
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://source.wustl.edu/2024/04/life-is-more-random-than-we-realize/