源于历史：W&M实验室发现全球故事并培养职业技能

历史学家法布里西奥·普拉多（Fabrício Prado）说，人类历史的现实比代码要混乱得多。但数据的流畅性可以使人文主义者的工作走得更远。

在出版了他的第二本书后，威廉玛丽学院（William & Mary）的历史学副教授普拉多（Prado）留下了一个庞大的数据库和一个关于美洲现代国家建设的故事。几年后，该数据库成为W&M全球美洲实验室的基础，这是一个将史学工作与学生STEM机会相结合的合作项目。

通过不断扩大的航运记录收藏，全球美洲实验室研究了大西洋革命时代北美和南美之间的政治和社会网络。它还让学生参与论文格式以外的机会——例如数据库创建、机器学习项目和地理信息系统地图设计。

“我意识到学生们渴望从事研究，”普拉多说。“W&M的学生真的很想动手，获得更多的专业经验。”

“这些技能将在就业市场上有用，但同样有趣的是，数据科学专业的学生爱上了数字人文学科，”普拉多说，这与威廉玛丽2026年愿景战略计划中的数据和职业计划完全一致。

“这在很大程度上是W&M的事情，”他说。“我们将教学和研究结合起来：这是这个项目实现的唯一途径。”

让人文学科变得平易近人

全球美洲实验室有一位数据和计算专家，他 Ethan Meidinger ’25 是一名数据科学专业的学生。参与该项目使他有机会接触来自他的祖国阿根廷的历史数据，同时发展计算机视觉方面的新技能，该领域使计算机能够表征和识别物体中的不同模式。

值得注意的是，Meidinger开发了一种机器学习模型，能够用西班牙语转录历史手写文本。

与全球美洲实验室合作的数据科学副教授丹尼尔·瓦西里乌（Daniel Vasiliu）表示，目标是创建一种可以应用于任何使用拉丁文字的语言的算法。

“我们很快就能在手稿中搜索，我有相当于10,000页的手稿，”普拉多说。

根据历史和政府专业的贝内特·斯奈德（Bennett Snyder）25岁的说法，这些工具使历史学家更容易、更快速地阅读文件并搜索重要的短语、名称或地点。

“广泛的数据将向学者们展示美国与拉丁美洲关系的重要性，”政府少校艾米·韦茨曼（Amy Weitzman）24岁时说。“我最喜欢的协调方面是数据科学使人文学科变得容易获得。

她说，全球美洲的数据最终将提供给更广泛的受众，突出了18^世纪和19^世纪北美和南美之间的贸易量及其对历史事件的影响。

“当我们使用数据与定性历史资料进行对话时，我们可以更全面地描述特定时间发生的事情，”斯奈德说。“通过使用历史航运数据，我们能够看到广泛的模式，如果我们只看商人信件或船舶记录，这些模式是不明显的。”

斯奈德正在研究海地脱离法国独立后美国与海地的贸易，他说，全球美洲让他能够更加全球化地思考。他揭露了人们因跨大西洋奴隶贸易而受到不人道待遇的历史，“与此同时，海地正在成为世界上第一个由非洲以外的黑人领导的国家，也是黑人自由和反奴隶制的中心。

侯新成（24岁）是圣安德鲁斯威廉玛丽联合学位课程的历史专业学生，他使用GIS绘制了19世纪初美国和东亚之间的贸易活动。他强调了实验室对定性和定量技能的关注，以及数字人文方法所允许的跨学科可能性。

“通过熟悉统计软件和其他数字技术，历史学家可以更有效、更准确地呈现他们所研究主题的全面画面，”他说。例如，他提到了3D建模对城市历史学家的潜力，以及它可以与建筑设计、声景和环境相关领域的专家展开对话。

数字人文学科的共同语言

“现在，严谨的研究要求历史学家精通这种类型的数字人文学科，”普拉多说。

他说，一开始，全球美洲实验室的人文主义者、社会科学家和数据科学家必须找到一种共同的语言——例如，就项目目的而言，就“好”数据库的样子达成一致。最后，所有实验室参与者之间建立了协同作用。

“例如，有人文主义者和社会科学家在学习Python;他们正在研究如何修复他们的代码，“普拉多说。另一方面，数据科学家不仅开始考虑技术方面，还开始考虑创建和应用数据的环境。

“我们的数据科学家明白，机器需要适应和适应人类的体验，”他说。

全球美洲实验室也为其领导者提供了学习机会。

“我是一个知道如何使用桌子的人文主义者，”普拉多说。“通过我在实验室的经历，我可以说我觉得我现在是一名数字人文主义者。”

在进行自己的研究工作时，他现在考虑的是软件的架构，以平衡效率和历史严谨性。

普拉多计划申请外部资金以扩大其项目的职权范围。他提到了查尔斯中心的支持——一个“工具孵化器”，使这个项目得以实现——以及他实验室的协作性质，其中还涉及来自W&M计算机科学系的开发人员俱乐部。

Meidinger敦促人文主义者、数据和计算机科学家在合作机会出现时抓住机会。

他说：“成为你所做的事情的专家很重要，但也要从其他学科学习技能，成为一个更全面、更有能力的学者或专业人士。

斯奈德也反思了职业机会。

“我参与全球美洲的工作使我认为历史是一条可行的职业道路，”他说。“我一直很喜欢历史，这个实验室向我展示了从我们过去发现我们以前不知道或被沉默或隐藏的事情是多么有益。”

Antonella Di Marzio， 高级研究作家