十几岁时，迭戈·卢科塔（Diego Loukota）在哥伦比亚波哥大（Bogotá）通过浏览首都的旧书店，掌握了梵文和日语的基础知识。

2014年，当他开始在加州大学洛杉矶分校攻读博士学位时，他的一位教授斯蒂芬妮·贾米森（Stephanie Jamison）注意到，卢科塔用中文做课堂笔记——尽管她教授的课程是关于伊朗语言的。

2021年，当卢科塔加入加州大学洛杉矶分校，成为南亚和中亚佛教专家时，他的简历中列出了惊人的七种现代语言和八种古代语言的专业知识。

他的妻子、加州大学洛杉矶分校教授斯蒂芬妮·巴尔克威尔（Stephanie Balkwill）说，当这对夫妇出国旅行时，如果他们在任何地方呆上一周，卢科塔会在他们离开之前学会当地方言。即使在他所在领域的其他领军人物中，他在学习、理解和分析过去和现在的语言方面的非凡才能也脱颖而出。

3月17日，亚洲语言和文化助理教授卢科塔在圣莫尼卡的家中去世，享年38岁。原因是胶质母细胞瘤，一种无法治愈的脑癌;他于 2023 年 3 月被诊断出来。

“迭戈是一位才华横溢的学者，是一代人中独一无二的智慧，”加州大学洛杉矶分校（UCLA）教授兼亚洲语言和文化系主任Seiji Lippit说。“他能够驾驭如此多的佛教传统语言，这使他成为开创性的工作，在语言、文本和传统之间建立联系，这是以前从未见过的。”

卢科塔研究了中亚语言中未发表的文献、残卷和铭文的语言学处理，着眼于它们对佛教和丝绸之路历史的贡献，丝绸之路是从亚洲延伸到地中海的一系列古代贸易路线。

巴尔克威尔说，尽管他从同事和同龄人那里获得了所有荣誉，但对卢科塔来说，最重要的是有机会在公立大学指导学生。

“他为自己是一名拉丁裔学者而感到非常自豪，在这个领域，拉丁裔社区的代表性一直严重不足，”她说。“在加州大学洛杉矶分校做这件事对他来说意义重大。他很自豪能进入一所公立大学，一所像加州大学洛杉矶分校一样明确地为拉丁裔社区服务的大学。

他也是高等教育人文学科的拥护者。“他非常坚信，人文学科在对抗民族主义政治议程和政治议程方面可以发挥作用，这些议程本质上是偏见和不平等的，”巴尔克威尔说。“并让学生更好地准备应对错误信息和社会不平等。”

贾米森在加州大学洛杉矶分校（UCLA）的第一年教授了卢科塔（Loukota）的伊朗语课程，他将他描述为“语言学家的语言学家”。

“当我第一次见到他时，我立刻就意识到他将与我见过的任何研究生都不一样——他拥有丰富的知识基础，而且他提出的问题在学术上也很成熟，就像一位资深同事一样，”亚洲语言和文化以及古典学教授贾米森说。

“但是，尽管他在所有这些课程中都具有明显的优势，但他从未将其用作自己和同学之间的楔子。他的目标始终是创造社区，激发他们对这个主题的热情，这在他身上是如此具有感染力——他非常成功。

Loukota 于 1985 年 4 月 16 日出生于哥伦比亚，父亲是 Pilar Sanclemente 和 Pedro Loukota。小时候，他还在父亲的家乡危地马拉度过了一段时间。21岁时，他移居意大利，在博洛尼亚大学开始他的本科学习。

Loukota 和 Balkwill 在北京大学读研究生时相识;Loukota学会了说普通话，这样他就可以在那里的一位教授那里攻读硕士学位。这对夫妇于2014年在北京结婚，同年他们搬到加州大学洛杉矶分校，在Gregory Schopen教授的指导下开始了他的博士工作。三年后，这对夫妇再次搬到曼尼托巴省的温尼伯，巴尔克威尔在那里获得了温尼伯大学的第一个教职。

他们于 2021 年搬回洛杉矶，两人都加入了亚洲语言和文化系。尽管确诊，Loukota 仍继续任教至 2023 年底。

“他体现了理想学者应有的一切：充满无限的好奇心、富有感染力的热情和巨大的慷慨精神，”亚洲语言和文化教授兼副主席托奎尔·杜西（Torquil Duthie）说。他非常注重细节，无论是在阅读手稿还是在交谈，他都具有非凡的天赋，能够将这些细节与过去和现在的更大世界联系起来。作为一名学者和一个人，迭戈是独一无二的。

除了他的父母之外，Loukota 还被 Balkwill 幸存下来;他们的女儿雷梅迪奥斯（Remedios），8岁;和他的兄弟胡安。