公共卫生校友凯特琳·夏基（Caitlin Sharkey）将她的家庭作业带入现实世界

作为罗阿诺克布拉德利免费诊所的卫生管理员，凯特琳·夏基 （Caitlin Sharkey） 于 2023 年获得了公共卫生硕士学位，她每天都在将她的教育付诸实践——从字面上看。

最初是一项任务，现已成为诊所标准操作程序的一部分，因为 Sharkey 将她在硕士学位期间完成的一个项目改编为感染控制计划。

公共卫生硕士 （MPH） 课程设在弗吉尼亚-马里兰兽医学院内，该学院强调“同一个健康”框架。“同一个健康”是人类、环境和动物健康密不可分的原则。

作为感染预防和控制课程的一部分，定量流行病学副教授兼兽医医学信息学梅特卡夫教授奥黛丽·鲁普尔（Audrey Ruple）要求她的学生为他们选择的环境制定感染控制计划。

Sharkey 选择了布拉德利免费诊所，自 2020 年 1 月在罗阿诺克学院担任公共卫生专业实习生以来，她一直参与其中。

布拉德利免费诊所成立于 1974 年，在罗阿诺克谷提供免费的医疗、牙科、行为健康和药房服务。医疗保健专业人员自愿为低收入、没有保险或有医疗补助的人提供服务，诊所的很大一部分患者是难民和移民。

快进到 2023 年初，作为一名新上任的卫生管理员，Sharkey 正在为新的一年更新诊所的标准操作程序。她发现感染控制计划很少，需要大量修改。

“在整个诊所，该计划是预防和控制血源性和空气传播病原体感染的标准，”Sharkey说。“在我们服务的人群中，我们有许多患有丙型肝炎和艾滋病毒的患者，因此不仅要采取适当的预防措施来预防感染，而且要知道在发生暴露时该怎么做，这一点非常重要。”

有时，最坏的情况确实会发生。去年夏天，一名学生志愿者被用过的针头打伤，感染控制计划开始发挥作用。多亏了 Sharkey 的计划，诊所工作人员才有了明确而具体的指导方针。学生和患者都立即接受了检测，学生被转诊到当地医院接受暴露后预防，以防止感染艾滋病毒。

“传染病原理是我了解所有这些疾病状态的地方，而感染预防和控制是我了解暴露发生时你会做什么的地方——我在 MPH 的两年中上的每一门课都进入了这个感染控制计划，”Sharkey 说。

作为诊所的健康管理员，Sharkey身兼数职。她负责大约 300 名志愿者的日程安排和入职，其中包括来自诊所与弗吉尼亚理工大学 Carilion 医学院、弗吉尼亚联邦大学牙科学院和弗吉尼亚西部社区学院合作的学生。她负责遵守医疗补助计划、职业安全与健康管理局、隐私规则以及地方、州和联邦法律。她还管理诊所的电子健康记录和 IT 需求。

她将公共卫生硕士的经验应用于工作的多个方面，例如，能够对数据进行更强大的分析，以用于资助写作和州报告目的。

学位课程的一个主要重点是健康的社会决定因素，这是影响健康的非医学因素，如贫困、住房和粮食安全以及就业。近年来，布拉德利免费诊所在治疗患者时已转向包括健康的社会决定因素。例如，该诊所使用最近的一笔赠款为患者提供拼车交通服务，用于预约、杂货店旅行等。Sharkey说，这种方法着眼于“整个人”。

“如果他们不知道下一顿饭是什么时候，没有人会担心他们的A1C（血糖水平）是多少，”Sharkey说。“他们并不担心吃健康的东西——他们只是确保他们有东西吃。解决这些问题是能够以他们需要的方式照顾患者的第一步。

在布拉德利免费诊所的工作中，夏基践行了弗吉尼亚理工大学的座右铭， Ut Prosim （我可以服务）。

2020 年春季疫情席卷美国时，Sharkey 是诊所的一名实习生。她卷起袖子，开始在大楼外的帐篷里对病人进行筛查和检测。通过像Sharkey这样的志愿者的辛勤工作，诊所从未关门。

当 COVID-19 疫苗变得容易获得时，该诊所获得了一笔赠款，无论保险状况如何，都可以提供免费疫苗。Sharkey 被任命为 COVID 疫苗主任，负责推广疫苗，教育患者了解其功效，并向州当局报告疫苗接种人数。

Sharkey 之前曾打算成为一名医师助理，但在诊所实习后，她意识到自己的热情在于管理。为了在诊所承担更多责任并从事行政工作，她需要研究生学位。当时的公共卫生项目协调员汉娜·梅内菲（Hannah Menefee）访问了夏基在罗阿诺克学院的班级，谈论了公共卫生硕士课程，夏基第二天就申请了。

当 Sharkey 进入该计划时，她发现了一个充满激情和富有同情心的学习环境。

“我的教授们真的很关心公共卫生，”夏基说。“他们不在乎为考试而背诵东西，他们想培养关心公共卫生的人，并在我们离开时进入社区有所作为。”