如果你正在抚养孩子，你的目标可能很简单：你想要快乐和健康的年轻人，他们最终有能力独自驾驭生活。
但实现这一目标的道路往往涉及很多曲折。有时它甚至是彻头彻尾的岩石。
幸运的是，塔夫茨大学各个领域的专家已经花了数年时间确定可能有助于铺平道路的策略。以下是他们的一些提示。
1. 一起吃真正的食物。
数十年的研究表明，与家人定期进餐并减少过度加工的食物可以改善孩子们的预后。
塔夫茨大学医学院韦纳·海利家庭教授Margie R. Skeer说，一家人一起吃饭可以降低青少年吸烟、饮酒和吸毒的可能性，并降低危险性行为的发生率。
她说，可能是家庭聚餐中发生的事情促进了这种保护作用，而不是膳食本身。理想情况下，频繁、一致的用餐时间可以作为开放式沟通的渠道，建立信任并为更敏感的对话奠定基础。
为了获得最大的好处，不要让电话、发短信或在餐桌上做作业等干扰。如果日程安排使某些日子无法与家人聚餐，请再抽出 30 分钟与您的孩子交谈，即使是在往返活动的路上在车里。
孩子们吃什么也很重要。特别是，减少过度加工食品的消费对儿童有益，例如包装零食、含糖早餐麦片和快餐。弗里德曼营养科学与政策学院的研究人员说，这些食物是有问题的，因为它们通常富含添加糖、钠和碳水化合物，而纤维、蛋白质、维生素和矿物质含量低。
弗里德曼学院（Friedman School）副教授艾琳·轩尼诗（Erin Hennessy）说，你可以通过树立健康饮食的榜样，并“提供清晰、一致的规则和限制、膳食和零食习惯，以及获得健康的选择”，引导你的孩子做出更健康的选择。
2. 考虑养那只狗。
许多养宠物的家庭将它们视为心爱的家庭成员，这是有充分理由的。对于一个家庭来说，宠物可以成为情感支持和陪伴的源泉，或者只是单纯的快乐。对于儿童来说，他们可以提供练习积极的社交互动并培养同理心和同情心的机会。最近的研究表明，特别是与狗一起生活，与孩子们更好的社交和情感技能有关。
梅根·穆勒（Megan Mueller），A08，AG10，AG13，卡明斯学院（Cummings School）和蒂施公民生活学院（Tisch College of Civic Life）的副教授发现，对宠物有高度依恋的青少年可能比没有这种依恋的青少年具有更高水平的社交技能和对他人的同理心。
“我们的研究结果表明，最重要的可能不是动物是否存在于个人的生活中，而是这种关系的质量，”穆勒强调说，他是塔夫茨人与动物互动倡议的联合主任，并领导塔夫茨宠物和福祉实验室。
在她进行的一项研究中，照顾动物的年轻人报告说，与那些不照顾动物的年轻人相比，他们参与了更多的“贡献”活动，例如社区服务或帮助朋友或家人。他们越积极地参与宠物的护理，贡献得分就越高。该研究还发现，在青春期晚期和成年早期对动物的高度依恋与与他人的联系、同理心和自信感呈正相关。
3. 尽早开始看牙医。
根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国大约五分之一的 2 至 5 岁儿童会出现至少一个蛀牙，而且随着儿童年龄的增长，蛀牙率只会变得更高。其结果远不止于表面：口腔健康不佳会影响儿童的营养、言语和学习能力等。
好消息是，蛀牙是可以预防的，作为父母，你可以做很多事情来帮助确保一生快乐和健康的笑容，塔夫茨大学牙科学院儿科牙科教授兼主席Cheen Loo说。美国儿科牙科学会（American Academy of Pediatric Dentistry）建议，孩子的第一次牙科预约应该是在第一颗珍珠般的小牙齿出现之后，或者至少在孩子一岁生日之前。原因如下：
父母作为患者 作为父母，您将学习如何照顾孩子的牙齿以及您可以期待什么——当各种类型的牙齿长出来时;什么情况需要打电话给牙医;例如，奶瓶、吸管杯和安抚奶嘴如何影响口腔发育，Loo说。
牙刷教程 Loo说，你的家庭牙医会告诉你，即使是最新的乳牙也应该用牙刷和一小滴米粒大小的含氟牙膏清洁。她解释说，用毛巾清洁小牙齿的传统根本没有那么有效。
应急准备 了解牙医也是很好的准备，以防您的孩子跌倒或撞到什么东西，伤害他们的牙齿或牙龈。如果发生这种情况，你会很高兴知道该给谁打电话，而已经了解你孩子的牙医可能会决定是否需要立即去看孩子，或者通过电话提供建议。
4. 帮助孩子应对压力。
孩子们每天都面临压力，无论是成功的压力、社交焦虑还是对未来的不确定性。虽然你不能消除所有的压力，但你可以帮助你的孩子学习应对机制。
一个有用的策略是提供建立积极联系的机会，儿童精神病学家Neha Sharma建议，他是医学院助理教授，也是塔夫茨医学中心儿童和青少年精神病学诊所的主任。社区、家庭支持和归属感——无论是通过体育、信仰社区、学校还是其他团体——都有助于保护年轻人的心理健康。
在苛刻的时刻，例如考试或冠军赛之前，帮助您的孩子将睡眠，营养和运动放在首位，临床心理学家Alice Connors-Kellgren说，她是塔夫茨大学医学院助理教授，也是塔夫茨医学中心儿科创伤诊所的主任。她还建议父母和孩子尝试减少焦虑的策略，例如使用放松技巧、积极挑战自动思维以及减少自我对话中的消极情绪。
Connors-Kellgren说，对于某些压力的原因，如欺凌，你可能需要通过与学校工作人员交谈来管理问题的根源。您可能还需要限制孩子的社交媒体使用，以减少他们接触有害互动的机会。
但在许多情况下，孩子们只需要一个有爱心的成年人可以提供的保证。“发出谈话邀请，然后暂停，让他们在回来之前处理它，”夏尔马说。“如果他们不立即接受我们的提议，我们往往会认为他们不想说话。但父母需要不断回来，不是以一种唠叨的方式，而是以一种’我还在这里听’的方式。
5. 保持屏幕时间的创意和安全。
作为数字原住民，您的孩子在最新的平台、程序、应用程序和社交媒体渠道方面可能比您更了解。那么如何保证他们的安全呢？
根据艾略特-皮尔逊儿童研究与人类发展系高级讲师、电影和媒体研究项目教员、蒂施公民生活学院高级讲师朱莉·多布罗（Julie Dobrow）的说法，最重要的一步是树立良好行为的榜样。“想想你希望你的孩子如何使用他们的手机和社交媒体，并自己遵循这些准则，”她建议道。
此外，父母应该谨慎和挑剔消费者，Dobrow说。“在与孩子分享智能手机上的应用程序之前，先看看它并玩它，”她建议道。确定它是否有价值，以及它是否与 您的 价值观一致。
另一个经验法则：跟上。Dobrow说，新的应用程序和平台不断涌现，了解它们并找出存在哪些家长控制非常重要。
帮助孩子创造性地使用他们的屏幕时间也很重要。让他们在屏幕上设计、编程、绘画、录制或编辑——而不是玩简单的游戏、观看无价值的视频或滚动浏览社交媒体——可以为孩子们提供刺激的教育体验。
如果这些经历可以在父母在场的情况下发生，那就更好了，Dobrow说。“当父母可以在那里谈论某事时，最强的学习就会发生”——尤其是对于年幼的孩子。“即使是像《芝麻街》或《狮子之间》这样真正高质量的节目，当你有父母或看护人在那里时，他们也会得到帮助，他们可以对正在发生的事情发表评论，并说出诸如’为什么饼干怪兽如此沮丧？’”
6. 抽出时间在户外玩耍。
布莱恩·格拉维尔（Brian Gravel）不相信家庭作业。“教育界一直表明，家庭作业的积极影响——以目前的形式——充其量是微乎其微的，”艺术与科学学院教育学副教授说。
虽然家庭作业可能会帮助你的大孩子在成绩测试中取得更高的分数，但 E01、EG04、AG11 指出，“我们找不到证据表明它支持小学学习，我们有充分的证据证明它的有害影响，比如导致孩子的疲惫，减少玩耍的时间，并导致对学校的整体不感兴趣。
还有什么比家庭作业更好的呢？让您的孩子有时间在户外探索，即使您可以使用的“荒野”是一个城市口袋公园。W·乔治·斯嘉丽（W. George Scarlett）是艾略特-皮尔逊儿童研究与人类发展系杰出的儿童发展高级讲师，他说，让孩子们在大自然中玩耍，让他们有机会“将世界视为奇迹和生命之网的源泉”，并培养对地球管理的兴趣。
此外，孩子们可以从结构化的青年发展计划中受益，如男孩和女孩俱乐部、4-H和童子军，这些计划通常鼓励户外活动。根据艾略特-皮尔逊儿童研究与人类发展系应用发展科学伯格斯特罗姆主席理查德·勒纳（Richard Lerner）的研究，这些计划可能会减少儿童在不参与其他活动的情况下参加体育运动时有时会出现的不良结果。
根据勒纳的研究，将体育和青年发展活动相结合的孩子在积极发展和贡献方面得分最高，在风险和问题行为方面得分最低。
7. 优先考虑青少年的睡眠。
一旦宝宝在夜间停止叫醒您，您可能会认为您的睡眠问题已经解决，但随着孩子年龄的增长，他们面临着不同的挑战。大多数青少年每晚需要 8 到 10 小时的睡眠，但睡眠时间要少得多。睡眠不足会威胁他们的心理健康、学习成绩和身体健康。
塔夫茨大学医学院临床助理教授、塔夫茨医学中心睡眠医学中心医学主任阿尔蒂·格罗弗（Aarti Grover）和M04的艾莉森·科尔（Alison Kole）是一个名为 “睡眠是我清醒的激情”的播客的主持人，他们有一些建议。
格罗弗和科尔以及美国儿科学会认为，青少年学校的开学时间应该比他们晚，最好是在上午8：30之后。这是因为青少年的昼夜节律使他们在午夜之前不会昏昏欲睡。Kole鼓励家长联系学校管理人员，了解改变开学时间。
此外，帮助您的孩子每天保持一致的睡眠和起床时间。如果周末睡觉似乎是必要的，Kole建议考虑一个折衷方案，让你的孩子多睡一个小时。
为了在晚上的课外活动和家庭作业后腾出时间放松一下，您可能需要减少一些活动。理想情况下，青少年应该有时间在睡前至少放松一个小时，格罗弗说。科尔建议在睡前一小时关闭智能手机和笔记本电脑，并将电子设备完全放在卧室之外。此外，她建议青少年在床上以外的专用空间做作业。
疲惫的青少年可能更可能依赖咖啡和能量饮料，但在下午使用咖啡因会进一步延迟青少年的睡眠欲望。Kole 建议下午 2 点后避免摄入咖啡因。
不过，让您的孩子遵循这些建议可能是一项艰巨的任务。因此，您可能还想专注于您可能可以更好地控制的事情：自己获得足够的休息。
事实上，帮助青少年的一个关键是遵循良好的睡眠习惯和“以身作则”，科尔说。“你对孩子的影响比你意识到的要大得多。”
8. 继续说话，继续倾听。
有时，与您的孩子谈论欺凌或性等话题似乎是育儿中最困难的任务之一。
但是，AG04 的 Robyn Silverman 是儿童发展和与儿童沟通方面的专家，他提供了帮助您应对挑战的工具。她最近出版的《 如何与孩子谈论任何事情：技巧、脚本、故事和步骤，让即使是最艰难的对话也更容易》阐述了基于研究的方法来处理父母和其他人经常感到无能为力的讨论。
首先，西尔弗曼说，放下你自己的议程，倾听。大致了解您想提出哪些主题，并跟随孩子的引导，在看到空缺时讨论这些主题。
此外，考虑哪种方法会吸引您的孩子。对于一个孩子来说，你可能想讲一个故事，而另一个孩子可能对统计数据的反应更好。
请记住，在很长一段时间内进行许多小对话比只进行一次大对话更有效。例如，她说，如果你在孩子年轻的时候教他们身体部位的正确名称，并随着时间的推移讨论同意、爱和尊重等话题，你就可以为以后谈论性扫清道路。
西尔弗曼建议，每次谈话可能并不完美，但不要害怕尴尬或错误。“你总是可以回到对话中，承认出了什么问题，然后重新开始。”
例如，她说，“你可以稍后去找你的孩子说，’你前几天问了我一个问题，我把它关掉了。我感到很尴尬，但我希望你能得到正确的信息。“或者”前几天我回答你的问题时，我希望我问过你的意见，因为听起来你试图告诉我一些事情，而我并没有真正在听。我们能再试一次吗？
归根结底，她强调，重要的是联系。“研究不断告诉我们，当我们与孩子讨论棘手的话题时，他们不太可能从事危险行为，”她解释说。“他们想和我们谈谈——即使是关于真正困难的事情。
Laura Ferguson、Angela Nelson、Helene Ragovin 和 Grace Van Deelen（A21）为本文做出了贡献。
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://now.tufts.edu/2024/03/29/eight-ways-raise-happier-healthier-kids