怜悯替代国王：近东的日食

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希斯·德雷尔（Heath Dewrell）在德克萨斯大学文理学院舒斯特曼犹太研究中心教授近东的神话和传说。他的主要关注点是古代以色列和希伯来圣经。两年多前来到德克萨斯大学的Dewrell说，人们学习希伯来圣经的原因非常不同，他的目的是将其置于古代近东的背景下，夹在埃及和美索不达米亚之间。

至于以色列人，希伯来圣经中没有日食这个词，但先知阿摩司确实说过“耶和华的日子太阳要变暗”。阿摩司书和以赛亚书的先知们谈到“耶和华的大日子”是审判的日子。“他们会说，在主的日子，上帝会降临，照顾好人和坏人，你们都是坏人，所以你们不希望主的日子发生，”德雷尔解释道。“我们不知道古代以色列人会怎么称呼日食，但有些人说这听起来很像日食。如果你翻阅以色列作为一个王国存在的记录，我认为在其几个世纪的历史中只有一次日食。

在希伯来圣经中，在创世记中，据说太阳和月亮都被困在圆顶中。“天空是一个巨大的穹顶，天体只是卡在它们的位置上，所以当穹顶移动时，它们就会移动。月亮不能在太阳前面，所以他们认为到底发生了什么？

埃及对天文学的兴趣不大。Dewrell说，尽管他们确实深入研究了它，但已经很晚了，而且受到美索不达米亚人的影响。

美索不达米亚人更痴迷于天文学和预兆，Dewrell说。“有些平板电脑只是一长串天文事件：如果发生这种情况，那么就会发生。如果发生月食，左边缘是红色的，那么这对国王的敌人来说是个坏消息。如果右边是红色的，对国王不利。他补充说，其中一些假设在天文学上是不可能的。“例如，日食只能在新月期间发生。但他们描绘了可能性和不可能性的整个领域。

“他们表现得相当不错。看起来他们实际上可以预测日食何时发生，这对于公元前700年来说确实令人印象深刻。 天文因素并非普遍是负面的。有时，这些物体只是云。“他们没有这样的概念，即云层非常接近，恒星离得很远。他们俩都在那里。有时，如果它是关于敌人的，那么一个不祥之兆可能是一个好兆头。一般规则是，如果天文事件发生在右边，那么它，例如饥荒，是针对国王和他的国家的，如果发生在左边，则是针对敌人的国家。

预兆不仅限于天文事件：当他们献祭羊时，他们会观察肝脏，肝脏上可能有洞等迹象。他们还研究了动物和人类的出生，尤其是异常出生。 他们认为某些预兆是可以避免的。 “如果有一只山羊出生时有两个头，你可以做一些事情来抵御将要发生的坏事。但是，像日食这样的预兆通常会给国王或他的家人带来坏消息，通常什么也做不了。“这将会发生，”他说。好吧，几乎没有。这是可以直接从梅尔·布鲁克斯（Mel Brooks）的剧本中扯下来的部分：

“这件坏事将发生在国王身上。因此，新亚述人想出了这种替代国王的仪式。在接下来的一百天里，这件坏事将发生在国王身上。他们会随便找一个家伙，经历所有这些仪式。事实上，有一封信看起来替代国王实际上是在做国王的事情，当时的学者们说，“他真的被允许做决定吗？

“国王会离开，成为一个农民，大事件会过去，然后，据我们所知，他们会杀死替代国王，农民将再次成为国王。问题解决了！

Dewrell说，这很可怕，“但同时又很出色。“他们真的相信这会发生。这不像我们今天的星座运势——好吧，也许它会发生，也许不会。他们必须想办法解决这个问题。你可以看到它背后的律师：杀死这个人应验了预言。对我来说，这是古人如何看待日食的最好例子。它们是预兆。人类的命运被写在天上。日食是一些最危险的事情之一。这肯定会发生。但你也看到了律师的手法：好吧，从技术上讲，这对国王不利。如果你不是国王，它就不会发生在你身上。无论国王是谁，这都会发生！

鉴于日全食的罕见程度，令人惊讶的是，他们仍然有一长串的意外事件。