标准美式饮食如何影响你的大脑

Mireille Serlie，医学博士，博士，医学教授（内分泌学和代谢），研究与食物摄入和葡萄糖代谢有关的大脑区域、胰岛素抵抗的分子途径以及大脑与肥胖之间的关系。

她最近的研究发现，肥胖症患者的大脑对胃中营养物质的检测反应受损，这有助于解释为什么有些人摄入过多的卡路里，并且难以减肥和保持体重。

在问答环节中，Serlie讨论了饮食模式对大脑的影响，经常接触高蔗糖和高脂肪食物的风险，以及养成健康饮食习惯的建议。

反复食用不健康的食物如何影响大脑？

研究表明，当动物接受西方饮食时，大脑回路会发生多种变化，这些变化会影响摄食行为。在人类的神经影像学研究中，我们发现健康体重的人和肥胖的人之间与食物摄入有关的大脑区域存在差异。我们不知道大脑中的这些变化何时发生，以及何时变得更加持久。但我们确实知道，特定的饮食模式和饮食成分与体重增加有关，这表明特定的营养素起着作用。

在一项研究中，我们给年轻和健康的人提供了比他们需要的更多的卡路里，我们发现全天吃零食会影响下丘脑的血清素能系统，下丘脑是一种严重参与食物摄入调节的大脑结构。有趣的是，以一日三餐的模式摄入相同数量的卡路里并没有影响这个系统。这表明饮食模式对我们的大脑有与体重无关的影响。

这对吃普通美国人饮食、高饱和脂肪和添加糖的人来说意味着什么？

高蔗糖或高脂肪食物是大脑奖励系统的有效触发因素。大脑对看到、闻到和吃这些食物的反应因人而异。强烈的大脑反应与更多的食物摄入有关，反复接触和食用不健康的食物会改变大脑反应，导致长期暴饮暴食。我们还不知道为什么有些人在特定环境中体重增加，而另一些人则没有。许多因素加起来：食物类型、你吃多久吃一次、你吃了多长时间、你的遗传、社会经济环境、心理健康、药物使用和认知控制水平。

但很多人都受到肥胖的影响，这表明许多人无法抗拒食物。如果你从进化的角度来看这个问题，这并不奇怪。食物意味着生存，而大脑的天生就是为了让我们吃东西。如果你处于高风险环境中——这意味着一天24小时都有不健康的食物——大脑可能会受到影响，导致你吃得越来越多。

最近的一项研究表明，即使是不健康的高脂肪或高蔗糖食物的图片也会影响大脑。如何？

食物供应的信号会触发大脑的反应，促使你获取食物并吃掉它——这是生存的一部分。当你饿的时候，这些反应通常会更强烈。在肥胖人群中，与体重健康的人相比，大脑对这些食物图片的反应更强。食物的视觉线索可以诱发多巴胺反应，而一些食物，包括不健康的食物，会比其他食物引起更高的反应。

你对那些想要养成健康饮食习惯的人有什么建议？

许多因素在大脑对食物的反应中起作用。由于不健康的食物对大脑的影响更大，因此食物选择很重要。但饮食模式和食物摄入时间也很重要。我们所做的研究表明，食物摄入的时间会影响大脑以及它对视觉食物线索的反应。

例如，当我们研究低热量饮食的肥胖参与者时，我们发现那些在早上吃掉大部分卡路里的人的大脑多巴胺转运蛋白有所增加。这表明，按照昼夜节律定时摄入食物可以帮助您减肥。我告诉我的病人吃早餐，晚上 8 点以后不要吃东西。

我还建议我的病人不要在两餐之间吃零食，因为吃零食会影响大脑的血清素系统，而且在肥胖症患者中也发现了较低的血清素转运蛋白，这表明吃零食是体重增加的危险因素。

如果你患有肥胖症并想减肥，你就不能依赖大脑给你的信号。我们的一项研究表明，胃中营养物质的存在会引起瘦人的大脑活动变化，但这些大脑反应在肥胖症患者中是无法测量的。这种大脑反应的缺乏会影响肥胖症患者调节食物摄入的能力，因为如果大脑没有在胃肠道中记录食物，人们就会继续进食。所以，这也是将这些知识融入你的行为中的问题。在开始晚餐之前设定一个特定的目标，不要吃超过盘子里的食物。当然，新的肥胖药物有利于减少食物摄入量。

还有很多东西要学。有些人的体重指数为 30，并且一生都保持这种状态。对于其他人，体重指数增加到 50 或 60。为什么有些人患有进行性肥胖，而另一些人共享相同环境的体重根本没有增加？未来的研究将帮助我们理解为什么不同人群的大脑对食物线索和食物摄入的反应不同。

艾尔医学院的 内分泌学和代谢系致力于通过推进科学知识来改善内分泌和代谢疾病患者的健康;将新信息应用于患者护理;并培训下一代医生和科学家成为该领域的领导者。要了解有关他们工作的更多信息，请访问 内分泌学和代谢学。