作为一名长期的王室评论员、前王室成员以及教授英国历史的英国和美国双重公民，我经常被问到我对王室事务的看法。令人着迷的是，在美国，有多少对话是深刻的性别偏见，围绕着对受欢迎程度的看法，但对于我的英国朋友和家人来说，它往往沿着更政治化的路线进行。
去年五月查尔斯三世国王加冕时，我在波士顿当地的新闻频道上提供了一天的彩色评论，但几乎没有人联系我，询问我这一天的历史事件。当已故女王生病时，我满足了来自全球各地的新闻请求，并更随意地聆听了许多与殿下个人互动的感人故事。许多人将她视为存在于他们生活边缘的祖母形象;尽管存在冷战、经济动荡和恐怖主义，但仍是稳定和连续性的标志。当谈到苏塞克斯公爵和公爵夫人时，哈里王子偶尔会在谈话中出现，他的妻子梅根·马克尔（Meghan Markle）则更多，每个人都对他们退出“公司”有看法。
但直到上周，我很少被问及威尔士王妃和未来的英国女王凯特·米德尔顿。上周，一张她与孩子们的照片被发布后，这一切都发生了变化，据称她“失踪了”。在发现该图像已被数字处理后，它引起了媒体的狂热，导致对凯特个人情况的猜测猖獗。为什么会这样？为什么朋友、家人、和我一起上高中的人（！）直接伸出援手，需要了解更多？我认为这个问题的答案在于凯特·米德尔顿的谜团，以及她如何接受自己作为威尔士王妃、未来女王和未来英国国王的母亲的角色……也是她向公众展示的传统女性版本。
米德尔顿毕业于精英马尔堡学院，在罕见的环境中长大，但她勤劳的父母创立了一家派对供应公司，为他们的孩子创造了财富和进入精英圈子的机会。凯特在间隔一年后继续在苏格兰古老的圣安德鲁大学攻读艺术史学位。在那里，她重新认识了威廉王子。在2002年著名的学生时装秀之后，他们的约会生活成为大西洋两岸小报的素材，在这场时装秀中，她臭名昭著地穿着“几乎不存在”的衣服。可以说，这是凯特直到上个月才对任何人进行丑闻的最后一刻。她的“邻家女孩”外表吸引了公众，随着她和威廉断断续续地约会，对她的爱也越来越大。她被昵称为“Waity Katie”，因为她在等待订婚时在时尚连锁店 Jigsaw 开始了她的职业生涯。她的女性气质、华丽的头发、运动、“安全”的事业、美貌和家庭财富使她成为许多人羡慕的人物。当时，威廉王子被认为是世界上最有吸引力的年轻人之一，他未来的角色只是对他已经令人陶醉的吸引力的额外奖励。我们从未发现凯特是否特别聪明，但这似乎并不重要。对于许多 X 世代女性来说，她似乎拥有一切。
快进到 2011 年 4 月，凯特在威斯敏斯特教堂的故事书中与威廉结婚，与她的新丈夫和潇洒但顽皮的姐夫哈里组成了青春和活力的三巨头。在现代性背景下的传统女性观念使公众对他们未来的女王抱有坚实的接受态度。将这种女性形象与她丈夫的表兄弟尤金妮和比阿特丽斯形成鲜明对比，她们经常被视为笨拙，做出糟糕的时尚选择。不，凯特只是“完美”。而这种完美就是现在的问题所在……以及为什么我被 X 世代女性淹没，想知道“凯特·米德尔顿在哪里？
这位前剑桥公爵夫人生下了三位王位继承人。在这些怀孕中，她患有 妊娠剧吐 （严重的孕吐），这提醒母亲凯特“和她们一样”，但除此之外，她还有一段痛苦的经历需要克服，这是她为履行延续世袭王室血统的职责而做出的真正牺牲的一部分。但剑桥公爵夫人好奇地在几个小时后离开了医院，尽管几个月的极度呕吐，她看起来令人惊叹，还带着婴儿。她是否对自己和她这一代的其他女性都把标准提高得太高了？
在许多方面，凯特一直是一个谜——她表现为一个理想化的（老式的？）版本的女性，坚持传统的美丽比喻，但同时也是一个“完美”的女性——忠诚的妻子、母亲、才华横溢的摄影师、瘦弱、富有、受过良好教育、运动——据报道，她甚至从头开始制作所有孩子的生日蛋糕。她不像她这一代的其他女性亲戚，她们因帽子选择、丈夫、职业和有主见而受到嘲讽……这就是为什么这个生病、缺席和道歉的时刻变得如此超乎寻常。她突然变得不完美，不愿意，或者更确切地说，无法向公众展示她的另一面。未来的女王（或者肯辛顿宫核心圈子里的人）拒绝拉开帷幕，让公众看到弱点。作为三个年幼孩子的母亲，我们被禁止从手术中恢复过来的现实，丈夫经常不在家（无论出于何种原因），因此，有机会向公众展示她确实在某种程度上和他们一样。而且，她的缺席和 Photoshopgate 第一次让她走上了火线——自从她在苏格兰的学生时装秀上穿着抹胸上衣以来，她就没有去过这个地方。
但是，女性完美的理想是另一个比喻，具有讽刺意味的是，自上周英国母亲节以来发生的事情必须添加到混乱中。令人着迷的是，这位未来的女王被“裹在棉絮里”数周，并受到保护，免受对她“腹部手术”性质的窥探调查，但现在主要是靠她自己，因为她的肯辛顿宫公关团队吵着要弄清楚该怎么做——最后，他们决定让她周日出现在温莎农贸市场（带着丈夫），以打击歇斯底里的互联网阴谋论关于她的下落。她的尊严被高昂地维护了下来，这对王室来说是非常值得的，但现在，随着古怪的阴谋论填补了王室路线造成的真空，流行舆论的潮流已经改变……“从不抱怨，从不解释”，用已故女王的话来说。
也许从这次公关崩溃中吸取的最重要的教训是，绝大多数人必须在手术后匆忙重返工作岗位和育儿，并且无法从手术中完全恢复（并且通常不必告诉人们他们的私人医疗问题）。在这里，我们看到一个女人获得了完全康复时间的好处，我们都应该体验到这一点，但很可能不会。对她的喧嚣是公众要求在她的身体仍然需要愈合时重返工作岗位——现在在她的身体可能还没有完全愈合，但还没有“完美”的时候被迫出现？“公爵夫人”为“凯特”设定了很高的标准——生孩子，几个小时后走出门，容光焕发，头发完美。凯特·米德尔顿（Kate Middleton）是成为舆论怪物的牺牲品，还是她只是对处于丑闻的中心感到震惊，这是梅根·马克尔（Meghan Markle）自2017年以来一直承担的角色？或者，现代和传统女性的不可能的比喻是否创造了一个没有女人，甚至女王，都无法真正驾驭的巨无霸？
哦，老实说，我认为她去过哪里？我将摘下历史学家的帽子，以妈妈的身份回答。我想她在家里休息，她的妈妈过来帮忙带孩子，送杂货，并依靠值得信赖的朋友——他们一直都知道她在哪里。
凯瑟琳·拉蒙塔涅（Kathryn Lamontagne，GRS’16，’20）是通识教育学院的社会科学讲师，可以通过 [email protected] 联系到她。
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