凯斯西储大学的新研究旨在解决认知能力下降中的种族差异

与朋友联系是限制社会孤立的关键 – 研究人员认为这也可以减少阿尔茨海默氏症，痴呆

去年，美国外科医生维韦克·穆尔蒂（Vivek Murthy）发布了一份建议，将孤独、孤立和缺乏联系标记为美国的“流行病”。

根据凯斯西储大学（Case Western Reserve University）社会科学家安·阮（Ann Nguyen）最近的研究，在这场公共卫生危机中，孤立会导致认知能力下降——她发现这个问题对美国黑人来说甚至更糟。

虽然美国黑人患阿尔茨海默氏症或其他痴呆的可能性是老年白人的两倍，但研究尚未确定原因。许多痴呆风险因素，无论是健康还是社会心理，在美国黑人中更为普遍，该大学杰克，约瑟夫和莫顿曼德尔应用社会科学学院的副教授Nguyen说。

但她的最新研究——基于2,308名非拉丁裔黑人老年人（51岁及以上）的全国数据——表明拥有强大朋友社交网络的美国黑人更有可能拥有更健康的认知能力。

“与朋友的关系对于维持认知健康/预防认知能力下降尤为重要，”Nguyen说。“我们与朋友互动的方式与与家人互动的方式不同。此外，与朋友的关系可以更积极，因为我们可以选择我们的朋友，但我们不能选择我们的家人。这些差异有助于认知健康。

她指出，已经有据可查的是，与白人相比，美国黑人在健康指标方面的表现通常更差。

“这不仅是美国黑人更容易出现认知能力下降，而且他们也不太可能被诊断出来，”她说。“如果美国黑人 确实 得到了诊断 – 例如阿尔茨海默病或痴呆 – 通常是在更晚的阶段，当护理更加密集和昂贵时。大多数阿尔茨海默氏症药物仅适用于疾病早期阶段的人。因此，如果人们在疾病的后期被诊断出来，他们就没有资格获得这些药物。

Nguyen最近与克利夫兰阿尔茨海默病研究中心（CADRC）分享了她的研究成果，她也是该中心的成员。CADRC是一个跨学科的研究组织，汇集了俄亥俄州东北部的重要研究和医疗组织，以提高对阿尔茨海默病和相关记忆问题背后的各种原因的了解。

国家朊病毒病病理学监测中心主任兼CADRC临床核心负责人布莱恩·阿普尔比（Brian Appleby）表示，除了医学界之外，社会科学家的研究和观点对于更全面地解决这个问题至关重要。

“社会工作者在评估和影响社会层面的变化方面具有独特的优势，这些变化可能针对诸如行为方法来预防这些情况，”Appleby说，他也是该大学医学院的神经病学教授。

作为CADRC工作的一部分，Nguyen说，她有兴趣研究认知能力下降的“上游”因素 – 预防措施，而不是在患者出现“下游”医疗问题之后。

“了解和解决可改变的风险因素对于消除认知健康结果中的种族差异至关重要，”她说。“社会因素是可以改变的，这意味着我们可以改变它们。

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有关更多信息，请联系 Colin McEwen，网址为 [email protected]。