这只是火箭科学

以下故事最初刊登在2024年冬季刊的《W&M校友杂志》上。——编者按编者注。

美国宇航局仪器科学家Russell “Buzz” Wincheski ’90， M.S. ’96， Ph.D. ’99拥有20项美国专利，被NASA描述为“开发多涡流和基于碳纳米管的传感器系统”的领导者。由于他在物理学领域的贡献以及他在航天飞机计划等项目上的工作，温切斯基最近入选了 2022-2023 年 NASA 发明家名人堂。

这一切都始于威廉和玛丽的实习。

温切斯基骑着摩托车来到W&M校友杂志办公室接受采访，他散发出一种谦逊的冷静。他的绰号是“嗡嗡声”。他说，这个绰号是他的兄弟给他起的，他还不能发音“Russell”，因此求助于“Bus”，最终演变成“Buzz”——一个适合未来NASA员工的昵称。温切斯基从小就对数学和科学有天赋，喜欢把东西拆开再重新组合起来，他把目光投向了大学工程专业。

虽然他的大学生涯始于田纳西大学学习工程和摔跤，但温切斯基和摔跤队友罗伯·拉莫尔（Rob Larmore）在田纳西州放弃摔跤项目时决定转学到W&M。

“我在芝加哥长大，所以我对威廉和玛丽并不熟悉，”温切斯基说，但拉莫尔来自弗吉尼亚海滩。在W&M，Wincheski和Larmore一起在校队摔跤，他们在大学期间一直是室友。

温切斯基在W&M的摔跤生涯令人印象深刻。他记得在举行比赛的Blow Hall体育馆里呆了好几个小时。“我在垫子上玩得很开心，认识了很多朋友，”他回忆道。“我和团队中的很多人仍然是朋友。

美国宇航局发明家名人堂并不是温切斯基第一次入选，因为他是W&M摔跤田径名人堂的成员。“大四那年，我赢得了东部赛，这是国民队的大型预选赛。我三次参加全国锦标赛并在那里参加比赛。我赢得了一些比赛，但从未获得过名次，所以我从来都不是全美选手，但我非常接近，“他说。

温切斯基说，他从摔跤中学到的决心是他从这次经历中得到的最大收获。他引用了他的队友马克·麦克劳克林（Mark McLaughlin）88年的话，他总是说：“一旦你摔跤了，其他一切都很容易。温切斯基将这种摔跤的决心转化为他的学术经历。他解释说，“努力减肥，保持强壮，同时参加比赛，这让我确信，’好吧，我可以为这次考试而学习。

由于W&M不提供工程学，Wincheski跳入了下一个最接近的领域：物理学。W&M教授Harlan Schone建议Wincheski研究由美国国家科学基金会资助的本科生研究经验（REU）计划。通过REU计划，Wincheski与NASA建立了联系，并在大一结束后的暑假开始在NASA兰利研究中心实习。

“我在NASA建立了一些联系，然后整个夏天都回到那里工作，”温切斯基说。“在我获得学士学位后，他们给了我一个承包商的职位。”

在NASA Langley担任支持服务承包商六年后，Wincheski回到W&M攻读物理学硕士学位。到1996年，他已成为正式的政府雇员。Wincheski于1999年在W&M获得固体物理学博士学位，受到已故的Min Namkung M.S. ’79， Ph.D. ’82的鼓励，他是他在兰利的第一个夏天的导师。Wincheski还引用了已故的W&M物理学教授Jack Kossler P ’89，他的博士生导师作为导师。

在温切斯基的早年，兰利是一个专注于航空学的研究中心，即空中旅行的科学。“当我刚开始的时候，它不是一个太空中心。我们在老化的飞机项目上做了很多工作，“他说。“我的第一个发明发生在那个程序上;飞机机身出现故障。

从那时起，他一直留在兰利，并继续发明新技术。Wincheski 是其中一位贡献者，该探头获得了 R&D 100 奖。这种类型的探头提高了检测高导电性材料疲劳裂纹的能力，从而提高了检测效率。“这是今年 100 项最大的发明之一，”Wincheski 解释道。

在日常工作中，Wincheski进出实验室。“我喜欢去实验室和机械车间制造夹具，获取和处理数据，并编写代码来分析数据，”他说。“我至少有半天时间在实验室里。这是很多移动。我每天都会走很多步。

他认为他对航天飞机计划的贡献是他最有成就感的项目。“在2003年哥伦比亚号航天飞机事故发生后，我能够开发和应用技术来确保航天飞机的安全，并确保NASA能够安全地完成该计划，”他说。他也看到了他相当多的航天飞机发射，他称之为这份工作的好处。

入选美国宇航局发明家名人堂，温切斯基解释说，“这是一个惊喜”，尽管他多年来一直在创新。“很高兴知道这项工作有意义。它为我所投资的事情做出了贡献，我认为这个国家的很多人也都投资了。

W&M以各种方式成为Wincheski生活的一部分。他遇到了他的妻子 Kathy Dewhirst Wincheski ’83，M.Ed. ’85，当时他们都在 Green Leafe Cafe 工作。巴兹·温切斯基（Buzz Wincheski）通过与物理系学生合作并在物理系的博士委员会任职，与威廉玛丽学院保持着联系。“我仍然去看足球比赛，”他说，他喜欢“成为社区的一部分”。

他对未来的物理学家和发明家有什么建议？“我绝对鼓励任何有物理学天赋的人去追求它，因为在物理学中，有很多专业化的机会，”他解释道。对于发明，“你只需要追求它，”他说。“我这样做从来不是为了获得专利的回报，而是为了找到新的东西并开发它。如果它能以很小的方式应用，让某人的生活更轻松或更安全，那将是非常充实的。

玛丽·贝丝·鲍尔曼（Mary Beth Bauermann），24届