权力游戏：W&M校友利用大学体育经验建立成功的职业生涯

以下摘录自最初刊登在 W&M 校友杂志 2024 年冬季刊上的一篇报道。在杂志网站上阅读完整版本。——编者按编者注。

对于渴望担任高级领导职务的女性来说，参加体育运动提供了坚实的基础。根据安永的一份报告，担任首席执行官、首席运营官、首席财务官等所谓高管职位的女性中有94%是前运动员，其中52%曾在大学打过球。报告指出，在运动场和球场上花费的时间培养了强烈的职业道德、决心、对团队合作的承诺和竞争精神。

田径运动可以帮助女性在商业环境中创造公平的竞争环境。联合国一份关于妇女和性别平等的报告指出，“女性参与体育领导可以塑造人们对女性作为领导者和决策者的能力的态度，尤其是在传统的男性领域。

为了更多地了解在体育方面表现出色与工作场所领导力之间的联系，我们邀请了几位威廉玛丽校友运动员转为企业和非营利组织高管，分享他们的故事。阅读更多关于校友在 magazine.wm.edu/womenathletes 的商业和非营利部门做出权力行动的信息。

Mashea Mason Ashton ’96， M.A.Ed. ’97

在华盛顿特区东南部的数字先锋学院（Digital Pioneers Academy），学校创始人兼首席执行官玛莎·阿什顿（Mashea Ashton）穿着她通常的周三服装：一件绿色和金色的威廉玛丽运动衫。毕竟，星期三是大学日，为什么这位前部落足球队队长不代表她心爱的母校呢？

让来自低收入工薪阶层家庭的学生上大学并从事计算机科学职业是公立特许学校背后的使命。自 2018 年开学以来，该学院有 120 名六年级学生，现已发展到包括两个校区，拥有 600 名 6-11 年级的学生。明年，第一批高年级学生将毕业。

“我相信每个学生都能达到你期望的水平，”阿什顿说。“但数据显示，对于有色人种的孩子，特别是生活在该国资源最匮乏地区的孩子来说，他们的教育成果远远低于他们的潜力。我一直在追逐的一个大问题是如何让更多的有色人种孩子通过上大学和拥有成功的职业生涯来发挥他们的最大潜力。

当阿什顿在获得社会学和基础教育学士学位后，在威廉斯堡任教，同时攻读特殊教育硕士学位时，这个问题首次成为焦点。她的一个学生是一个五年级的男孩，他的行为给他带来了麻烦。学校的一位老师告诉阿什顿不要担心他：“他最终会像他父亲一样入狱。

“我记得当时在想，’哦，天哪，这不可能是真的。他一定有别的东西，’“阿什顿说。

她如何来到威廉玛丽学院（William & Mary）上学，并发现自己的人生使命，这个故事始于田径运动。玛莎和她的双胞胎妹妹米歇尔·梅森（Michele Mason）96年进入幼儿园后，他们的母亲布伦达·梅森（Brenda Mason）就开始为女孩们上大学制定计划。她和在军队服役的丈夫都没有大学学位，但她的梦想是看到女儿们接受高等教育。

在新泽西州威灵伯勒的学校系统做志愿者时，梅森夫人告诉其中一位老师，她的女儿需要获得奖学金，她认为在篮球方面表现出色可能是她们实现这一目标的最佳方式。

“这位老师告诉我妈妈，’不要让他们参加篮球比赛，让他们参加足球比赛，’”阿什顿说。“我认为这个想法是，踢足球的黑人女孩并不多。如果他们真的很优秀，他们就会脱颖而出，他们将有更多机会获得奖学金。

所以这对双胞胎从5岁开始踢俱乐部足球，他们很喜欢。大约十年后，他们的球队威灵伯勒前锋队成为 16 岁以下年龄组的全国冠军。威廉和玛丽在新泽西州南部长大时并不在他们的关注范围内，但他们在一场女子和女孩足球锦标赛上遇到了当时的W&M女子足球主教练约翰戴利，他告诉她们的母亲女孩们应该考虑去威廉和玛丽。当他们从他们的一位俱乐部足球教练那里听说W&M在高水平学术和体育方面享有盛誉时，他的建议得到了加强，他的孩子曾就读于该大学。

“我们说，’这是我们的梦想学校。这就是我们想去的地方，’“阿什顿说。“这是我们申请的唯一一所学校。”

她认为自己作为运动员的经历磨练了她的领导能力，并教会了她如何克服失望和挫折。她回忆说，在大一时开始大多数比赛后，当第二年有新球员加入时，她失去了在阵容中的位置。

“为什么大一新生要占据首发位置？”阿什顿问戴利。他告诉她，他根据对球员技能将如何为球队成功做出贡献的评估做出了决定，并鼓励她作为一名运动员不断进步。

“竞争促使我更加努力地工作，”她说。“到大三的时候，我开始了。大四那年，我被选为队长。其中很大一部分是教练的投入。他强调，如果你努力工作，好事就会发生。

当她开始她的教育生涯时，她带着足球队的竞争精神，以及坚韧不拔的教训。

“我从田径的角度理解努力工作并取得成果，但同样的观点也适用于任何事情，”她说。“如果你把心思放在一个大目标上，你努力工作，你付出努力，你相信所有的失败或困难都只是反馈，你可以取得任何成就。”

在开始担任课堂教师后，阿什顿很快就担任了领导职务。26 岁时，她成为黑人教育选择联盟的创始成员，该联盟是一个非营利组织，倡导为低收入和工薪阶层家庭提供更多选择。她曾与美国参议员科里·布克（Cory Booker）一起担任董事会成员，科里·布克（Cory Booker）当时是新泽西州纽瓦克市的市长。布克后来聘请她担任首席执行官，该基金为纽瓦克的特许学校预留了5000万美元。阿什顿还曾担任纽约市教育部特许学校的执行董事，以及“知识就是力量计划”的全国招聘主任。

“我没有选择特许学校，”她说。“我根据如何产生影响来为孩子们服务来选择领导角色。”

特许学校的想法引起了她的共鸣，部分原因是她的个人经历。她的父母已经把玛莎和米歇尔从他们划定的公立学校搬了出来，因为他们将被扣留去复读幼儿园。他们转学到一所私立天主教学校，在那里他们获得了额外的学术支持，并能够赶上同龄人。

“我相信家庭应该得到尽可能多的高质量选择，”她说。

与特许学校的合作使 Mashea 能够将创业方法应用于教育，最终促成了数字先锋学院 （DPA） 的成立。大约 10 年前，她和她的丈夫肯德里克·阿什顿 （Kendrick Ashton） 98 年从纽约市搬到了华盛顿特区，他的家人在那里生活了几代人，因为他计划与朋友和商业伙伴克雷格·迪克森 （Craig Dixon） ’97、JD ’00 一起创办圣詹姆斯体育中心。

Mashea 作为现任 W&M 基金会受托人、前 For the Bold DC 区域运动董事会成员和 W&M 校友会董事会成员，与母校重新建立了联系。

最初，她想开一所中学，帮助学生走上大学和职业的道路。然后，她读到有报道称，对接受过计算机科学培训的人才的需求预计将远远超过供应，这给了她创办该学院的灵感。

“我说，’让我们想办法缩小这个差距，’”阿什顿说。“我们希望我们的学者成为数字经济创造的一部分。

将学校从概念到开学是一项重大任务，挑战仍在继续。在上一学年，该学院的四名学生在校外事件中死于枪支暴力后，阿什顿开始重新思考DPA的运作方式。

“我意识到，除非我们也深思熟虑地解决华盛顿特区的青少年暴力和枪支暴力问题，否则我们无法实现所有这些孩子进入四年制学院和大学并在 21 世纪的职业生涯中茁壮成长的使命，”她说。

学校的部分回应是组建一支足球队，该队在去年秋天完成了第一个赛季。还增加了其他运动项目：女孩和男孩排球、篮球和足球。这些活动让学生在课后时间有事可做，并提供了一种让家庭参与和建立社区意识的方式。

与此同时，阿什顿让她的团队专注于数字先锋学院的使命，经常借鉴她的田径经验。

“我们每天开始时都会与全体员工进行 15 分钟的聚会。这是我们团队最喜欢的时刻，“她说。“我们谈论当天的比赛，然后我们去争取胜利。我们的心态是，我们必须每天以1-0的比分领先。我们不想在一天内赢得冠军。我们一天一天地接受它。

在杂志网站上阅读完整的故事，其中包括 Molly Ashby ’81、Katy Neumer ’07 和 Jennifer “Jen” Tepper Mackesy ’91。

Tina Eshleman，大学市场营销