从口吃到成功：语言文化学院为国际学生敞开大门

Paanwaris Paansri屏住呼吸，等待Zoom会议接通。当自然资源与环境学院疾病生态学助理教授路易斯·E·埃斯科巴（Luis E. Escobar）出现在屏幕上时，潘斯里勉强露出了笑容，但他能感觉到自己的心跳加快了。

埃斯科瓦尔不仅仅是一名研究人员，潘斯里读过他的出版物。他正在寻找一名新的博士生，并可能掌握着潘斯里学术目标的关键。紧张的神经紧紧抓住了潘斯里，因为他的未来悬而未决。

在泰国获得野生动物保护硕士学位期间，Paansri被他的教授提名到美国攻读博士学位。但首先，他首先需要一位顾问。

潘斯里盯着Zoom窗口中埃斯科瓦尔的脸，他的笑容摇摆不定。尽管学习了多年的英语，但当时的压力使句子变得困难。他结结巴巴地说。他的脸颊火辣辣的，他所学到的关于英语的一切似乎都溜走了。

本应与潜在顾问进行直截了当的对话，却变成了一场痛苦的折磨。如果那次停滞不前的面试没有关闭潘斯里去美国学习的希望，那么他在托福考试中的低分——通常是非英语人士在美国大学学习所需的考试——几乎关闭了它。

但埃斯科瓦尔看到了潘斯里的潜力，并决心找到一种方法重新打开这扇门。

“埃斯科巴教授本可以说，’你的英语不好，所以我们不能接受你。但他没有。他帮助我找到了另一种方式，“潘斯里说。

对于埃斯科瓦尔来说，帮助潘斯里实现他的目标不仅仅是帮助一名学生，它还触及了更大的入学和包容问题。埃斯科瓦尔决心尽其所能，消除来自经济弱势背景的学生面临的教育障碍。

“无法获得高质量的英语培训往往是资源稀缺的结果。我热衷于弗吉尼亚理工大学不会仅仅因为他们无法获得特定资源而禁止聪明的学生接受高等教育 – 在这种情况下，英语培训，“埃斯科瓦尔说。“潘斯里是一位才华横溢的年轻学者，他有潜力对亚洲的野生动物保护产生重大的积极影响。如果我们是全球赠地，那么至关重要的是，学生获得资源的机会不能决定他们接受高等教育的机会。

英语培训和学术准备

埃斯科瓦尔建议获得野生动物保护协会奖学金学习英语的潘斯里进入弗吉尼亚理工大学语言和文化学院（LCI）。在那里，他可以提高自己的托福成绩，利用他的奖学金，毫不拖延地开始他的研究。LCI 为希望提高英语水平并获得弗吉尼亚理工大学或其他美国大学的录取的国际学生提供课程。

在博士课程开始前的那个夏天，Paansri花了2个半月的时间在LCI练习英语，这是外展和国际事务的一部分。他每周花几个小时与导师贝基·埃茨勒（Becky Etzler）一起工作，并参加两门课：邦妮·萨姆纳（Bonnie Sumner）的阅读和写作以及史蒂文·里格（Steven Rieg）的语法，听力和口语。

帕安斯里（Paansri）的英文绰号是“九”（Nine），他希望这些课程会像他以前一样——无聊。“我只是做作业，把它交给老师，然后等待成绩，”他谈到他以前的课程时说。

然而，他在LCI的课程却截然不同。“每天早上，我都想去。即使每天早上 8 点很早就开始，我也想去那里。

他的老师使练习英语成为一种引人入胜和有趣的体验。例如，萨姆纳和里格将文化和语言学习与实地考察和校园游览相结合。“我们会参观校园的某个地方，然后回到教室，总结我们对这些地方的了解。这很好，因为这不仅仅是英语练习——它还为我成为这里的学生做准备，“潘斯里说。

他说，LCI课程很吸引人，因为教师对他们的学生真正感兴趣。“他们了解了我的文化，他们会围绕家乡发生的事情上课，”潘斯里说。例如，在泰国大选期间，萨姆纳让她的全班同学讨论泰国和美国选举之间的差异。

潘斯里说，他通过这种方式了解了几种不同的文化，因为教师让学生有机会分享他们的家。他的同学来自不同的国家。当他们分享他们的家园和习俗时，他们不仅仅是在回忆——他们还在用英语听和说，并通过比较讨论发现美国文化。

同样，下课后，Paansri 发现自己继续练习英语，因为他与其他 LCI 学生成为了亲密的朋友。如果他想和来自日本的新朋友一起出去玩，他们唯一的共同语言就是英语。所以他们就是这么说的。

在加入LCI的两个月内，Paansri——那个在接受他未来的博士生导师采访时结结巴巴的人——开始用英语与他的朋友随意交谈。

当他在夏末再次参加托福考试时，他的分数上升了 29 分。在LCI学习的短短10周内，Paansri的英语水平有了显着提高，以至于他有资格开始他的博士课程。

培养多元化的国际社会

潘斯里没有浪费一刻。他作为博士生的第一个学期将是他未来职业生涯的良好开端。他在一个部门研讨会上展示了他的硕士学位研究，并获得了两项国家科学基金会的资助，用于研究啮齿动物的生物地理学和蝙蝠的生态学。对于两者，Paansri认为这项研究和发现将帮助他实现为泰国的野生动物和栖息地管理实践做出贡献的目标。

他说：“语言文化学院在我的学术旅程中发挥了至关重要的作用——不仅提高了我的英语技能，还灌输了沟通的信心。“从错误中吸取教训并不断改进是宝贵的一课。”

LCI联合主任帕梅拉·斯玛特-史密斯（Pamela Smart-Smith）表示，帕安斯里的经历象征着该研究所的使命。“语言和文化研究所的目标之一是确保弗吉尼亚理工大学成为国际人才的首选目的地。我们致力于帮助国际学生来到这里，然后帮助他们实现个人、学术和职业目标。

作为一所以赠地为使命的全球领先研究型大学，弗吉尼亚理工大学越来越被公认为具有全球视野的机构，汇集了来自世界各地的顶尖人才。弗吉尼亚理工大学全球卓越奖是校长蒂姆·桑兹（Tim Sands）的首要战略重点之一，其核心是该大学致力于提升其国际地位并加强其作为积极变革力量的能力。

埃斯科瓦尔说：“支持仍在磨练语言技能的有前途的学生，表明了鱼类和野生动物保护部、语言和文化研究所以及整个弗吉尼亚理工大学对更加多样化和包容性的承诺。

“我们努力在弗吉尼亚理工大学培养一个多元化的国际社区，并确保像 Nine 这样的国际学生在这里感到受欢迎，”Smart-Smith 说。