闰日：为什么我们每四年做一次？

当我们等待今年春天凯斯西储大学校园的日全食到来时，我们的日历还有另一个天文事件需要首先解决：闰日。

这一天是2月29日，每四年发生一次，延长了我们最短月份的长度。但是我们为什么要观察闰日呢？

为了揭示2月29日事件的复杂历史和天文意义，《 每日新闻》 采访了艺术与科学学院的教职员工。请继续阅读，从副教授兼古典学系主任兼本科生研究主任保罗·艾弗森（Paul Iversen）、杰出大学教授兼物理系副主任格伦·斯塔克曼（Glenn Starkman）和天文学系教授兼主任史黛西·麦高（Stacy McGaugh）那里了解更多关于闰日的信息。

1. 闰日是一个计时问题。

地球每 365 天绕太阳公转一圈，每 6 小时 9 分钟——略高于我们典型的 365 天日历。

“一个热带年不能被整数个朔望日整除，所以剩下的会累积，”Stacy McGaugh解释说。“如果我们想让春天每年在相同的季节到来，我们必须偶尔调整一年的长度来应对剩余的时间。”

2. 闰日并不总是每四年发生一次。

格伦·斯塔克曼（Glenn Starkman）说：“我们不太需要每四年一个闰年——少一点就可以了，这就是为什么公历省略了2月29日可被100整除的年份（如1900年），除了（如2000年）可被400整除的年份。“这已经足够好了，公历需要3000多年才能偏离一天。

下一次我们将跳过在日历中添加闰日的时间是在 2100 年。

3. 公历解决了罗马祭司的误判。

尽管闰日的概念是由尤利乌斯·凯撒（Julius Caesar）于公元前46年在罗马正式引入的，但教皇（罗马的祭司也负责历法）误解了这一规则，并计算了数字四，而不是排他性;因此，他们每三年插入或插入一天。

保罗·艾弗森说：“我们的消息来源指出，教皇的错误持续了36年，其中12天是插班，而不是适当的9天。“调和所有可用证据的最简单方法是争辩说，这 12 个闰年中的最后一个发生在公元前 9 年，闰年被省略了 12 年，然后在公元 8 年插入了一个适当的闰日，从那时起，它每四年插入一次，就像它本来的样子。”

1582年，教皇格里高利十三世改革了儒略历以纠正这一错误，并以自己的名字命名，从而创造了今天世界上大多数人使用的格里高利历。

4. 复活节假期在很大程度上推动了变革的决定。

在引入公历之前，春分会发生变化，因此复活节庆祝活动也会发生变化。

“天文春分是确定复活节日期的重要标志，复活节是一个可移动的盛宴，”艾弗森说。“但它应该在春天——而且春天越来越晚，如果不采取任何措施，最终它会在夏天下降。

5. 并非所有机构都遵循公历。

艾弗森解释说，大多数东正教教堂仍然使用儒略历来庆祝圣诞节和复活节等日期，而希腊和俄罗斯东正教对这些基督教节日的日期与罗马天主教会和新教教会的日期不同。

“最近，这在乌克兰成为一个问题，他们一直遵循儒略历，就像俄罗斯东正教教会仍然这样做一样，但他们转而遵循公历或其他被称为修订儒略历的日历，以将自己与西方更紧密地联系在一起，”艾弗森说。

6. 闰日具有中世纪的意义。

“由于闰月和闰月的概念在日历中有些晚，因此它们在古代往往没有什么特别之处——除了闰日和闰年经常被一些政客出于政治目的操纵，”艾弗森说。“但到了中世纪时期，闰日与求婚或某些文化中性别角色的颠倒有关。

7. 有更好的日历来跟踪时间。

虽然计算足够好，公历需要 3000 多年才能偏离一天，但存在更精确的日历。

“玛雅历法在大约6000年内偏离了一天，而波斯历法在11万年中只偏离了一天，”斯塔克曼说。