社会工作实习生在公共图书馆找到一个需要的世界

当索菲亚·洛林·米科（Sofia Lorraine Mico）得知她将被分配到爱迪生公共图书馆进行高级实习时，她不明白为什么图书馆需要社会工作专业的学生。

然而，几周后，这位罗格斯大学的大四学生发现自己正在帮助一位走进图书馆寻找无家可归者收容所的妇女。一位住在旅馆里的聋哑男子问他在哪里可以找到接受联邦住房券的公寓。一个母语不是英语的女性无法填写福利申请。

她对社会工作者是否应该在图书馆工作的看法开始改变。“我们提供了某些资源，有时我们的图书馆员无法提供，因为你必须真正深入研究这个人真正需要什么，”她说。“图书馆员可能没有时间。”

随着公共图书馆转变为提供社会服务资源的社区中心，罗格斯大学今年启动了一项计划，将社会工作实习生安置在新泽西州中部的图书馆。该计划遵循了该州市政图书馆的趋势，即让社会工作者与要求社会服务的顾客一起工作。

“在过去的 20 年里，图书馆的角色发生了相当大的变化，”新泽西州图书馆馆长 Jen Nelson 说。她补充说，借书“不再是图书馆的目的。图书馆的真正目的是连接和改善社区，并与个人合作来做到这一点。

在新泽西州立图书馆成立的规划委员会建议罗格斯大学制定实习计划后，萨默塞特郡和米德尔塞克斯县的八家图书馆要求一名社会工作专业的大四学生或获得社会工作硕士学位的研究生。尼尔森说，新泽西州立图书馆为该计划拨款约15万美元，用于支付实习生的津贴。

罗格斯大学社会工作学院实习学习副主任南希·施利（Nancy Schley）说，实习生不仅学习如何与有广泛需求的人互动，而且还帮助图书馆解决社区的社会服务需求。

“当学生进入一个环境时，他们渴望学习，他们渴望参与，”施利说。“因此，这有助于激发图书馆工作人员的活力，让他们了解可能的情况。”

在发现许多顾客都在询问住房问题后，将于今年春天完成社会工作硕士学位的校友 Agny Valle 在新不伦瑞克省免费公共图书馆创建了一个关于经济适用房的双语研讨会，提供有关租户权利的信息。她还利用自己作为墨西哥移民子女的经历来帮助讲西班牙语的顾客，包括一名需要帮助填写工作、公寓和医疗补助申请的妇女。

她说：“能够用西班牙语说话，让她知道我了解她来自哪里，这是非常有益的，特别是因为我的家人也有类似的经历。

实习生们发现，许多需要服务的顾客往往不愿意向他们寻求帮助。然而，图书馆通过在大厅张贴有关实习生的传单并在实习生的办公桌上放置标语来推广该计划。

米科说，有一群人可能很难与之合作，那就是无家可归者。“现在气温下降了，图书馆里有很多无家可归的人，”她说。“但问题是，尽管我想，除非他们需要我的帮助，否则我无法帮助他们。

罗格斯大学（Rutgers）大四学生阿什利·麦克道尔（Ashley McDowell）找到了一种方法，通过创建带有二维码的资源卡集，这些资源卡链接到社区资源，例如康复中心 或支持小组。她说，她设计了“一张卡片，可以解决任何人可能面临的任何问题”。

对于麦克道尔来说，在曼维尔图书馆工作改变了她从事社会工作的计划。她最初以为她会专攻药物滥用领域，但她说实习为她打开了其他职业道路。

“在图书馆工作后，我意识到除了药物滥用之外，我还可以用我的社会工作学位做很多其他事情，”她说。“你可以将社会工作学位用于许多不同的事情，这就是我在图书馆工作时学到的东西。”