弗吉尼亚理工大学的研究人员发现，肌肉功能可能导致早期阿尔茨海默氏症的诊断

拿起铅笔，打开一扇门，甚至打出这句话都不需要太多思考。

这个过程几乎是瞬间发生的。但在那一瞬间，大脑会沿着专门的神经或运动神经发送信号，告诉接收肌肉该做什么，也称为收缩。

每次收缩都会产生一定的力——你是在拉开门还是敲击键盘？

但有时，大脑或相关系统无法以应有的方式运行，即使是简单的任务也是如此。

阿尔茨海默病是一种影响大脑潜在性质的疾病，它随着时间的推移而发展，有时在诊断前缓慢甚至几十年。

弗吉尼亚理工大学农业与生命科学学院的研究人员发现，阿尔茨海默病模型中骨骼肌健康状况的下降是由周围神经功能受损引起的。这可能是一个早期指标 – 在精神障碍或临床诊断之前 – 可以允许治疗或干预以延缓或预防阿尔茨海默病。

“阿尔茨海默氏症在临床前水平上很难识别，因为我们在认知受损之前没有很好地了解这种疾病是如何发展的，”人类营养，食品和运动系助理教授Joshua Drake说。“但我们可以看到的是身体在诊断前的变化方式，并用它来识别可能处于危险之中的人。

这项研究是与阿肯色大学合作完成的，最近发表在美国生理学会期刊《功能》上，并由美国国立卫生研究院资助。

根据德雷克的说法，这项研究有两个主要结论。

• 研究人员正在增加阿尔茨海默病是一种全身性病理学的论点，它可能对整个身体产生更广泛的影响。
• 这可能会导致更早地识别患有这种疾病的人，并可能改善他们的生活质量。

此外，阿尔茨海默病中骨骼肌沟通的早期变化可能会改变肌肉如何适应生活方式干预，例如运动。

“我们正在建立临床领域的大量文献，这些文献表明，患有阿尔茨海默病的人在出现认知症状之前已经有严重的骨骼肌损失，”德雷克说。

研究小组所做的是将原因归结为为什么会这样，并且问题不是肌肉本身的问题，而是大脑通过神经系统与肌肉交流的方式发生了变化。这也改变了肌肉适应运动的方式。

“这为我们提供了一个潜在的途径来识别可能处于危险之中的人，”德雷克说。“我们能否测量外周肢体的神经功能，作为阿尔茨海默病风险增加的指标？这就是我们的研究结果所表明的。

此外，人类营养、食品和运动系助理教授 Siobhan Craige;罗伯特·格兰奇（Robert Grange），弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech）新陈代谢核心（Metabolism Core）主任;VTC弗拉林生物医学研究所教授Steve Poelzing为这项研究做出了贡献。Matthew H. Brisendine，人类营养、食品和运动领域的博士候选人是第一作者。