为什么自身免疫性疾病和过敏性疾病在上升？

Andrew Wang，医学博士，博士，内科（风湿病学、过敏和免疫学）和免疫生物学副教授，研究自身免疫性和过敏性疾病。他的实验室试图了解现代环境对人类健康的影响。

“我的实验室研究的许多问题都与神经系统如何与我们的免疫系统和我们的生理机能整合有关，”他说。

在问答环节中，Wang讨论了自身免疫性和过敏性疾病的增加，现代环境对我们免疫系统的影响，以及他的研究如何帮助患者。

您是如何对研究自身免疫性疾病和过敏性疾病产生兴趣的？

我妈妈患有狼疮，我的大儿子有食物过敏。当我开始研究这些疾病时，我发现我们有一种现代流行病。

自身免疫性疾病和过敏性疾病有何相似之处？

在自身免疫中，免疫系统攻击身体的细胞，而不是保护它们。例如，它可以攻击您的关节、肾脏或皮肤，就好像它们是外来的和危险的一样。对于过敏，免疫系统会认为食物或花粉是危险的，并且就像试图杀死病毒或细菌时一样。这些疾病密切相关，因为免疫系统对什么是安全的，什么是不安全的感到困惑。

为什么自身免疫性疾病和过敏性疾病在增加？

在过去的70年里，我们的基因没有太大变化，但我们目前的环境却大不相同。

该领域的一个主导思想被称为卫生假说。人们注意到，当我们改善卫生条件时，我们的免疫系统问题开始增加。这个想法是，因为免疫系统在这个更清洁的环境中没有太多事情可做，所以在不必处理污垢和细菌的情况下，它会找到不合适的工作。一些研究表明，与生活在城市地区的人相比，在农场长大或生活在农村地区的人患过敏或自身免疫性疾病的可能性较小。

我们更清洁，但自 1950 年代以来，我们也向环境中添加了大量化学物质和污染。世界已经大不相同了。例如，我们把食品工业化了，我们在加工食品中添加的化学物质可能是危险的。免疫系统可能会认识到这种危险，并记住食物是这种有害事物的代理。

我们保持清醒的时间也比以前更长，也更担心。我实验室之前的一些工作集中在心理压力对免疫功能的影响上。其中很多是受到患者告诉我们的启发。例如，他们有紧张的生活经历——车祸、破产或家庭死亡——然后他们的疾病突然发作。我实验室的研究通过表明压力可以激活免疫系统来验证我们患者的经历。

你希望你的研究能产生什么影响？

作为一名医生兼科学家，我希望我的团队的发现能够转化为临床医学，以改善患者的生活。我也希望我们的工作能够为患有自身免疫性疾病和过敏性疾病的患者赋权，他们可能一直在努力寻找有关其病因的答案。

耶鲁大学医学院内科风湿病学、过敏和免疫学系致力于为风湿性、过敏性和免疫性疾病患者提供护理;教育该领域的后代思想领袖;并对自身免疫和免疫学的基本问题进行研究。要了解有关他们工作的更多信息，请访问风湿病学，过敏和免疫学。