打造全球赠地使命

弗吉尼亚理工大学校长蒂姆·桑兹（Tim Sands）于10月前往博茨瓦纳会见了博茨瓦纳共和国总统埃里克·莫克维茨·基阿贝茨韦·马西西阁下和尼奥·马西西阁下，以进一步促进博茨瓦纳政府与弗吉尼亚理工大学之间的合作伙伴关系。

桑兹是第一位作为弗吉尼亚理工大学代表前往非洲的总统，他亲临现场参加了一个新的野生动物法医中心的奠基仪式，与博茨瓦纳政府建立了合作关系，博茨瓦纳政府一直是非洲保护工作的领导者。这项合作将促进未来打击非法贩运野生动植物的计划、旨在减少人畜共患疾病传播的关键研究项目，以及应对影响撒哈拉以南非洲的关键保护、健康和安全挑战的其他努力。

由美国国务院国际麻醉品和执法事务局（Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs）资助的260万美元赠款，法医野生动物中心将扩大弗吉尼亚理工大学自然资源与环境学院William E. Lavery教授、非洲资源、动物、 社区和土地利用 （CARACAL）。

10月31日，美国驻博茨瓦纳共和国大使霍华德·范·弗兰肯（Howard A. Van Vranken）和博茨瓦纳外交部常务秘书戈伊采曼·莫雷克西（Goitsemang Morekesi）参加了奠基仪式。来自弗吉尼亚理工大学的代表团包括Sands，Alexander，执行副总裁兼教务长Cyril Clarke以及外联和国际事务副总裁Guru Ghosh。

桑兹在活动上发表评论时表示，博茨瓦纳大学支持并赞同博茨瓦纳致力于在促进整个非洲的保护、民主和可持续发展方面发挥领导作用的承诺。

“弗吉尼亚理工大学和博茨瓦纳共和国政府将互补的优势、资源和能力结合在一起，因为我们追求一个共同的目标，即为我们的社区、我们的国家和我们的世界带来改变，”桑兹说。“今天，我们正在为一个我们的愿景相交的地方奠定基础。”

马西西去年3月访问时成为第一位在弗吉尼亚理工大学布莱克斯堡校区发表讲话的国际国家元首，他表示，弗吉尼亚理工大学将成为推进博茨瓦纳管理目标的关键合作伙伴。

马西西说：“今天，我们聚集在这里参加一个重要的时刻，这标志着我们在致力于保护这个伟大共和国所拥有的丰富生物多样性和自然资源方面迈出了重要一步。“这项合作努力是我们希望通过战略性、互补的伙伴关系以及基于证据的行动，共同努力确保人类健康，并应对对我们的公民、自然资产、农业资源和经济的自然和人为威胁。”

美国政府与博茨瓦纳在一系列全球优先事项上合作，重点是保护该地区的野生动植物和濒危生态系统，以及确保博茨瓦纳人民的健康和福祉。

“博茨瓦纳自然资源的可持续管理不仅是一个关键的保护目标，”范弗兰肯说。“但这对博茨瓦纳的长期经济健康和支持许多博茨瓦纳人的生计也至关重要。

在全球范围内扩大赠地使命

在访问博茨瓦纳期间，金沙参观了CARACAL设施，该设施自2001年由Alexander创立以来一直是弗吉尼亚理工大学和博茨瓦纳之间的重要桥梁。该非营利性中心位于乔贝国家公园的边缘，致力于促进该地区的保护工作，并对自然生态系统与人类社会之间的相互作用进行批判性研究。该组织还致力于通过众多的外展和教育工作来改善卡萨内人民的生计。

“我们的工作重点是了解在自然-人类耦合系统背景下社区面临的挑战，”弗拉林生命科学研究所和新兴、人畜共患和节肢动物传播病原体中心的附属教员亚历山大说。 “我们与社区和政府合作，开发创新和合作的解决方案，认识到社区需求与自然资源管理之间的平衡，最大限度地改善这些社会经济系统的健康和福祉。”

Sands对CARACAL的访问包括对该中心教育计划的概述，并参观了通过亚历山大获得美国国家科学基金会传染病进化和生态学计划奖而开发的学生村。

桑兹和其他弗吉尼亚理工大学的客人也乘坐研究船前往乔贝国家公园，在那里他们能够在研究区域看到许多非洲大象、狮子、豹子和水牛。博茨瓦纳保护工作的成功体现在非洲这一地区保护区内外野生动植物的密度和多样性。

在亚历山大的领导下，CARACAL 允许弗吉尼亚理工大学的本科生和研究生与博茨瓦纳学生和社区成员一起学习。这样的教育经历对于将大学的服务使命扩大到全球范围至关重要。

“人类状况受到多种因素的影响——经济、社会、文化——以及动植物王国与人类社会之间的界面，”负责监督弗吉尼亚理工大学全球参与计划的戈什说，“让学生在这样真正的动手环境中理解这一点，使他们能够实时体验这些复杂性。

克拉克说，这种合作关系使弗吉尼亚理工大学有机会在应对全球挑战的同时扩大其国际足迹。

“弗吉尼亚理工大学在这里拥有的机会与我们的超越边界愿景特别相关，该愿景旨在开发独特的项目，我们可以参与和促进跨学科研究和发现，同时为学生提供体验式学习机会，为全球服务做出贡献。”

在法医中心的奠基仪式上，马西西谈到了他的国家对保护的承诺。

“乔贝区代表了一个独特的野生动植物和自然资源地区，通过旅游业和以野生动物为基础的经济，成为国家经济增长的主要支柱，”马西西说。“博茨瓦纳对野生动植物保护的承诺是独一无二的，这不仅体现在对野生动植物管理和安全的重大业务关注上，还体现在将40%以上的土地面积用于保护自然资源。

Sands表示，博茨瓦纳对可持续与和平未来的使命反映了弗吉尼亚理工大学的目标，即在我们的全球社区中扩展 Ut Prosim （我可能服务）的服务使命。

“大约七年前，博茨瓦纳制定了《2036年愿景》，这是一项旨在为博茨瓦纳人民和地球建立可持续和平、繁荣和伙伴关系的转型计划。大约在同一时间，我们的大学采用了一个名为“超越边界”的新战略愿景，我们致力于通过以目标为导向的跨学科发现与本地、区域和全球的参与来应对世界未来的挑战，“Sands说。

“我们很高兴有机会与博茨瓦纳这样一个创新、具有前瞻性的国家合作，对未来有着清晰的愿景，并有可能以积极的方式影响非洲大陆，”桑兹说。

弗吉尼亚理工大学将继续与博茨瓦纳政府和合作伙伴合作，寻求合作机会，以推进该国及其他地区的学习、研究和服务计划。这项工作反映了该大学对为联合国 2030 年可持续发展议程做出贡献的承诺。