蛋白质合作伙伴被确定为胎儿骨骼发育的潜在关键

一对蛋白质YAP和TAZ已被确定为子宫内骨骼发育的导体，可以提供对遗传疾病的见解，例如成骨不全症，通常称为“脆骨病”。这项研究发表在 《发育细胞 》杂志上，由佩雷尔曼医学院麦凯骨科研究实验室的成员领导，增加了对机械生物学领域的理解，该领域研究机械力如何影响生物学。

“尽管对骨骼发育的机械生物学进行了一个多世纪的研究，但细胞和分子基础在很大程度上仍然是一个谜，”该研究的资深作者，骨科外科副教授Joel Boerckel说。“在这里，我们确定了一个新的细胞群，这些细胞群是将人体早期软骨模板转化为骨骼的关键，由强制激活的基因调节蛋白YAP和TAZ引导。

通过单细胞测序梳理发育中的肢体中单个细胞表达的基因，Boerckel和该研究的第一作者，前宾夕法尼亚大学生物工程博士生Joseph Collins及其同事发现并描述了一类细胞，他们将其命名为“血管相关成骨细胞前体”，它们“侵入”血管旁边的早期软骨。由于成骨细胞是形成（和固定）骨骼所需的细胞，因此这些细胞本质上是骨骼的祖父母，成骨细胞是骨骼的父母。

而且，重要的是，一对名为YAP和TAZ的蛋白质对身体的自然运动敏感 – 该团队以前的研究表明，这对早期骨骼发育和再生至关重要 – 作为VOP的指南，传递它们从身体的机械生物学中收集的信号。研究人员发现，YAP和TAZ有助于引导血管整合到软骨中，这是骨骼发育的一个重要方面。

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