普罗维登斯，罗德岛 布朗大学（Brown University）——作家、布朗大学（Brown University）博士生凯瑟琳·J·陈（Katherine J. Chen）因根据法国女主人公圣女贞德的故事改编的小说《贞德》（Joan）获得巴黎美国图书馆图书奖（American Library in Paris Book Award）时，受到启发，分享了她本学期在课堂上学到的东西。
站在巴黎塔列朗酒店的讲台上，陈引用了哲学家和评论家格奥尔格·卢卡奇（Georg Lukács）的一段文字，她在布朗大学的一门名为《小说理论与理论》的研究生课程中接触到了他的作品：“小说的内容是灵魂去寻找自我的故事，它寻求冒险，以便被它们证明和测试， 并且，通过证明自己，找到自己的本质，“她引用道。
她补充说，圣女贞德的故事是“灵魂寻找自我的故事”的“奇妙结晶”。
今年秋天晚些时候，33岁的陈从布朗大学的课堂上短暂休息，前往法国接受该奖项，成为最年轻的人，也是第一位获得该奖项的亚裔美国人。每年，巴黎美国图书馆图书奖都会表彰一个最初以英文出版的书名，“最能实现关于法国、法国人民或与法国文化相遇的新的和具有重要意义的思想”。
陈说，这个奖项是对她完成她所要做的事情的认可，她的女权主义重述了法国最著名的守护神之一，一个农家女孩，她在1429年百年战争期间率领法国军队在奥尔良取得了重大胜利，后来被俘并被杀。
“我想把一座纪念碑，一个历史标志，重新变成血肉之躯，”来自新泽西州韦恩的陈说。“这个奖项象征着我开始的这项任务的结束。”
2023年秋季，当陈作为英语系一年级博士生来到布朗大学时，她已经是一位多才多艺的作家，著有两部文学史小说：《琼》，以及她的第一部小说《玛丽B》，讲述了简·奥斯汀的《傲慢与偏见》中被忽视的中姐。
在她小说家事业上升的时刻开始一个严谨的博士课程可能是一个非常规的选择。但陈说，这是她能做的最好的事情，可以“提升我写作的基调”。学习卢卡奇的文本是塑造她写作和思考的众多学习经历之一。
“到目前为止，布朗为我所做的是向我介绍那些挑战和突破我阅读界限的文本，这些文本也对我过去读过的东西和我认为我已经知道的东西提出了同样具有挑战性的问题，”陈说。“也许更重要的是：布朗给了我空间来与这些文本搏斗。
陈说，她在该计划的第一个学期激发了她对下一部小说可能实现的期望，这部小说基于亚瑟王和摩根勒费伊之间复杂的兄弟姐妹关系。
“我对下一本书范围的想法已经改变，”陈说。“球门柱发生了相当大的变化。”
这份手稿将于 2025 年 9 月到期，作为与出版商兰登书屋签订的两本书协议的一部分，她与布朗校友凯特琳·麦肯纳 （Caitlin McKenna） 合作。她说，兰登书屋在最初的预产期延长了一年，这样她就可以专注于学业。
“我的编辑很高兴我开始我的节目，因为她对布朗和普罗维登斯的生活有着美好的回忆，”陈说，他通过纽约一家文学机构的早期职业工作认识了麦肯纳。
在入读布朗大学之前，陈与负责博士课程的英美研究教授丹尼尔·金（Daniel Kim）进行了交谈，这帮助她确认在大学攻读博士学位是正确的选择。
“这在我决定来这里时很有帮助，因为他有一种我没有预料到的和蔼可亲——这种开放性，”陈说，他今年秋天完成了由Kim指导的一门课程，另一门课程由英语助理教授Benjamin Parker教授。
虽然该项目最近发现具有创意写作背景的申请者有所增加，但“通常，学生不会带着出版的小说进来，”Kim说。
他补充说，陈在普林斯顿大学（Princeton University）本科学习英语，并拥有波士顿大学（Boston University）创意写作艺术硕士学位，她对自己的荣誉一直很谦虚。
“她非常有趣，非常自嘲，”金说。“而且她真的很聪明。她对自己的写作有很好的手艺感。我和我的同事们都为她感到骄傲，并为她获得巴黎美国图书馆图书奖而感到兴奋。
对工艺的执着
陈在她人生的困难时期受到启发，写下了她的两部小说。她写下了“Mary B”，因为她的家人正在处理破产问题，并在失业和接受甲状腺癌治疗后为“Joan”工作。她形容在新泽西州的家中，在一个没有窗户、不通风的壁橱里写《琼》是“几乎一种修道院般的经历”。她会挑战自己每天写一定数量的单词。
“贫穷一直是我写作的动力，”她说。“绝望是巨大的激励。”
兰登书屋于 2022 年 7 月出版的《贞德》被《出版商周刊》誉为“一股不可忽视的力量”，Booklist 将其描述为“对圣女贞德的革命性重新构想”。两届布克奖得主希拉里·曼特尔（Hilary Mantel）在她去世前大约一年为这本书的封面提供了简介;陈认为，曼特尔的支持帮助这部小说合法化，并为《纽约时报》和《华尔街日报》等著名出版物的评论打开了大门。
巴黎美国图书馆图书奖的获奖通知强调了陈的能力，她“颠覆了关于这位狂热的处女战士的陈旧、尘封的叙述”，并创造了“我们这个时代有缺陷、复杂而引人注目的女主角”。
陈婷婷在2018年和2019年写《琼》时，从未踏足过法国的土地，也负担不起这次旅行的费用。因此，她很高兴今年秋天获得该奖项，使她能够首次访问巴黎，其中包括由巴黎美国图书馆的讲解员对这座城市进行私人导览。
“这是一个完整的时刻，为我职业生涯的这一章画上了一个美好的句号，”她说。
今年1月，在布朗大学学期之间的休息时间里，陈计划花时间研究她的下一部小说，完成一份冗长的亚瑟王文本阅读清单。她还希望阅读亨利·詹姆斯的几部作品。
“布朗教会了我，我可以同时处理多件事——而且把我的注意力转移到一个不同的主题上，这个主题在表面上看起来与我的下一部小说无关，不会减少对它的记忆，”她说。“也许我自己会在五年内实现这一目标。在布朗大学，这段时间被压缩到一个学期。
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www.brown.edu/news/2023-12-21/katherine-chen