胆管功能和疾病在新的研究中得到强调

由Serrena Singh领导并由医学（消化系统疾病）助理教授Vikas Gupta博士监督的Gupta实验室的最新研究为肝外胆管提供了重要的见解。这些肝脏外的胆管是人体消化系统的关键但知之甚少的组成部分。这项研究发表在《发育细胞》杂志上，标志着在了解影响这些导管的疾病（如原发性硬化性胆管炎和胆管癌）方面迈出了重要一步。

古普塔解释说：“肝外胆管将肝脏与胃肠道连接起来，携带胆汁和其他化合物。然而，由于它们的体积小、结构复杂，这些管道一直是一个具有挑战性的研究领域。我们的研究旨在填补这一知识空白，重点关注这些导管内的上皮衬里。

该团队采用创新方法研究肝外胆管的复杂结构。“我们使用全器官三维成像和基因标记来追踪肝外胆管不同隔室内的细胞。这有助于我们了解这些腺体如何维持体内平衡，“古普塔说。

一个关键的发现是在管道内发现了两个独立的区域，每个区域独立负责更新管道的不同部分。这种区隔化反映了在胃体等其他器官中看到的情况，表明对理解人类生物学具有更广泛的影响。

Gupta强调了这些发现的临床相关性。“我们已经知道，在胆管癌等疾病期间，胆周腺体变得非常活跃。研究胆道肿瘤期间上皮细胞的不同区室如何变化，可能会让我们更好地了解胆管癌。

尽管取得了这些进展，但古普塔警告说，他们的研究存在局限性。“我们的研究是在临床前模型中进行的，虽然这提供了有价值的见解，但它可能并不能完全代表人类生物学。获取整个人类肝外胆管组织进行研究的困难是一个重大障碍。

展望未来，该团队计划更深入地研究癌症发展的细胞起源。“通过了解这些隔室中的哪些细胞可能会引发癌症，我们希望发现早期检测和治疗的新途径，”Gupta说。

这项研究因其有可能改变我们对传统上未被充分研究的人体解剖学和疾病领域的理解而脱颖而出。“我们的研究结果为进一步探索这些导管的功能以及影响它们的疾病如何发展打开了大门。这可能会为目前治疗选择有限的疾病带来更好的诊断工具和治疗方法，“古普塔说。

有关该研究的更多信息，请阅读文章“异质性小鼠胆周腺体协调区室化上皮更新”。

自 75 年前成立美国最早的肝病学部门之一，然后在近 70 年前成立胃肠病学以来，耶鲁大学医学院消化系统疾病科对胃肠道和肝脏疾病的研究和临床护理产生了持久的影响。要了解有关他们工作的更多信息，请访问 内科： 消化系统疾病。