为农村学生铺平通往华盛顿大学的道路

“我想知道，从 1 到 5 的等级，您对 WashU 的熟悉程度如何？如果您对 WashU 了解很多，请举手。如果您听说过这个名字，请举起三根手指。如果您认为我们在西雅图或华盛顿特区，请提出一个。

圣路易斯华盛顿大学的达科达·斯嘉丽（Dacoda Scarlett）正在调查密苏里州巴尔米拉市巴尔米拉高中（人口7,755）的一小群学生。这是他在马里恩县和刘易斯县进行为期两天的招募之旅的第一站，马里恩县和刘易斯县是密苏里州北部的一片地区，占地 1,000 平方英里，拥有 38,500 人——大约是大学城的人口。

有些学生举起一根手指。他们去过圣路易斯，他们为红衣主教欢呼，但他们不了解华盛顿大学。大多数学生举起三根手指。他们听说过 WashU——它很好，很难进入，而且非常昂贵。

他们没听错。华盛顿大学是全美最好的大学之一，录取率为 12%，学费为 61,750 美元。

但这还不是全部。

斯嘉丽告诉学生们，华盛顿大学已经启动了两项主要的经济援助计划，以使大学更实惠，特别是对于密苏里州和伊利诺伊州南部的学生。有 WashU Pledge，它为来自密苏里州和伊利诺伊州南部的被录取的低收入学生提供免费的 WashU 教育——学费、膳食、书籍和杂费都包括在内。今年，华盛顿大学采取了一项无贷款经济援助政策，使学生能够无债务毕业。

“华盛顿大学承诺确保我们所有的学生都能在没有学生贷款的情况下毕业，因为我们真正相信学生的价值以及他们改变世界的能力，”本科招生办公室首任农村招生副主任斯嘉丽说。

学生昆利·邦德（Quinley Bond）对此很感兴趣。去年，同学Jeorgia O’Brien成为近代历史上第一位就读于华盛顿大学的巴尔米拉毕业生。邦德可能是第二个。

“我想成为一名皮肤科医生，而华盛顿大学拥有全国最好的医学预科课程之一，”邦德说。“这绝对在我的名单上。”

斯嘉丽的巴尔米拉之行是华盛顿大学中心地带计划的一部分，这是一项新的努力，旨在扩大密苏里州和伊利诺伊州南部农村社区和小镇学生的教育机会。今年 9 月和 10 月，斯嘉丽和他的团队 Philip Layfield 和 Lia Garofolo（两位本科招生助理主任）已经记录了近 10,000 英里的行程，前往密苏里州和伊利诺伊州农村的 80 所学校。这项工作的部分资金来自密苏里州农村的校友乔伊斯·布赫海特（Joyce Buchheit）和她的丈夫昌西·布赫海特（Chauncy Buchheit）。

斯嘉丽本人来自一个小镇，她认为华盛顿大学可以为农村学生提供很多东西。反之亦然。

斯嘉丽说：“有些人通过赤字的视角来看待农村学生，因为他们的学校并不总是资源充足或有AP课程。“我看到的是那些具有令人难以置信的职业道德并真正关心社区的学生。对我来说，这听起来像是华盛顿大学的学生。

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下一站——在密苏里州汉尼拔（人口 17,067）的 Fiddlesticks 与汉尼拔公立学校的大学和职业顾问 Mary Worthington 共进午餐。沃辛顿在密苏里州担任教育工作者已有三十年了，他认识镇上的每个人，包括女服务员，她以前是学生。

斯嘉丽递给沃辛顿一摞华盛顿大学的小册子，然后开始做生意。

“真正的谈话——我希望明年有更多的学生来自这个地区的农村学者学院，”斯嘉丽说。

农村学者学院也是 Heartland Initiative 的一部分，是一项为期一周的免费暑期课程，旨在向居住在密苏里州和伊利诺伊州南部的才华横溢的大三学生介绍华盛顿大学和圣路易斯的生活。去年7月，首批22名学生住在校园宿舍，与山姆·福克斯设计与视觉艺术学院的教职员工一起上课，参观了圣路易斯的景点，并了解了大学申请过程的来龙去脉。

沃辛顿在船上。她最近从小学教师过渡到大学顾问，喜欢帮助学生——尤其是那些将成为家庭中第一个上大学的学生——完成大学申请流程。她的职位部分由rootED联盟资助，该联盟已在密苏里州，德克萨斯州和爱达荷州的200所农村学校安置了顾问。

“我们的很多学生不想走得太远，或者他们真的担心成本，”沃辛顿说。“这种早期接触将向他们展示什么是可能的。

回到伊利诺伊州昆西附近的酒店，斯嘉丽对每一站都进行了报告，并与莱菲尔德和加罗弗洛进行了登记。大多数晚上，斯嘉丽都会去酒店的健身房或在附近的校园里散步。但今晚，他直接开始写关于农村大学入学的论文。

“现在，我正在阅读有关农村学生的文章，以及许多人不喜欢谈论他们来自哪里的事实，因为他们已经感到’乡村’。这就是为什么不仅要招收农村学生，而且要创造一种让他们有归属感的文化如此重要，“正在圣路易斯大学获得高等教育管理博士学位的斯嘉丽说。

斯嘉丽亲身体会到归属感的力量。他在密苏里州克莱弗（人口 3,020）长大，在那里他在高中军乐队中演奏萨克斯管，并担任当地 FFA 分会的主席。斯嘉丽准备就读密苏里大学哥伦比亚分校——这是他毕生的梦想——突然改变了主意。

“我很高兴能参加校园之旅，但在回家的路上，我意识到 Mizzou 对我来说太大了，”斯嘉丽回忆道。“我的城镇有一个闪烁的四向红绿灯;我的毕业班有65名学生。我只是在这么大的学校里看不到自己。

因此，斯嘉丽就读于密苏里州斯普林菲尔德附近的密苏里州立大学。在那里，他找到了支持他的导师和鼓舞人心的教授。他也找到了自己。

斯嘉丽说：“我来到大学时，是一个封闭的、没有安全感的孩子，没有接触过这个世界。“我真的在密苏里州立大学开花结果，发现了我的声音。那次经历让我想帮助其他学生找到自己。

斯嘉丽留在密苏里州立大学攻读高等教育硕士学位，然后在林登伍德大学工作，然后接受了华盛顿大学第一年中心的职位，现在是学生过渡和家庭计划。他非常喜欢他在学生事务部的工作，以至于他犹豫是否要申请这个新设立的本科招生职位。

“但是拜托——考虑到我来自哪里，我关心什么，我怎么能不申请呢？”斯嘉丽问道。“这个角色使我能够教育学生和辅导员了解 WashU 的机会，并教育 WashU 社区了解我们后院的所有人才。”

目前，有31名一年级学生来自密苏里州和伊利诺伊州的农村地区，本科生希望明年的招生人数翻一番。这项任务比听起来更艰巨。斯嘉丽在纽约州威彻斯特县郊区或芝加哥的同行可能会在一次学校访问中遇到数十名未来的学生。在密苏里州刘易斯敦的高地高中（人口 530），斯嘉丽只遇到了一个——大三学生凯莉佩顿。她告诉斯嘉丽她想学习数据科学，并礼貌地听他描述校园。

“我们比昆西大学大，但比密苏里大学或爱荷华州立大学小得多，”斯嘉丽告诉佩顿。“作为中等规模的学校，WashU 是一个重新开始、结交新朋友和建立联系而不会感到不知所措的好地方。”

佩顿的兴趣很难衡量，但学校辅导员莎拉·亚当（Sarah Adam）对此赞叹不已。她上了扩音器并宣布了一个消息。

“你好，学生们，”她说。“我刚刚发现，如果你就读于华盛顿大学，你毕业时将无债务。所以，你可能想进来了解他们的新计划。

“这就是它的全部意义所在，”斯嘉丽在离开学校时说。“现在我们有了另一位辅导员（学校的 rootEd 大学顾问今天外出），她对 WashU 有了更多的了解，并且知道如果她有任何问题可以打电话给谁。我们已经好几年没有去过很多这样的学校了，所以建立关系需要时间，但我们正在做这项工作。

作为农村入学组织STARS大学网络的创始成员，华盛顿大学还将接待来自全国各地的45名农村辅导员参加为期两天的研讨会。辅导员将学习如何创建学校档案等技能，大学依靠这些技能来了解学校的资源、课程设置和人口统计数据。辅导员还将与院长、学生经济援助专家和华盛顿大学的农村同伴大使会面。旅行、餐饮和住宿都是免费的。

“该计划将非常动手和实用，”斯嘉丽说。“农村辅导员告诉我们，他们的需求与郊区学校的辅导员不同。他们想要更多基础信息，例如如何阅读获奖信和撰写推荐信。

斯嘉丽到达了他旅行的最后一站，位于密西西比河岸边的密苏里州坎顿的坎顿高中（人口 2,641）。由于学校在放学后举办大学参观活动，斯嘉丽预计投票率会很低。因此，他很高兴辅导员吉尔·迈克菲（Jill McAfee）也是rootEd的顾问，召集了代表所有年级的20名学生。

大四学生金赛·比格斯塔夫（Kinsey Biggerstaff）问斯嘉丽，华盛顿大学在学生身上寻找什么。

“好问题，”他回答。“我们有一个所谓的整体审查流程，这意味着我们会查看您的整个申请。我们想知道你上过严格的课程——这并不一定意味着 AP 和荣誉课程，因为我们知道不是每所学校都有。华盛顿大学也是一个真正重视合作的地方，所以请向我们展示您的合作精神将如何为我们的大学增添力量。

斯嘉丽并不总是受到如此热烈的欢迎。一些学校领导希望他们的毕业生留在离家近的地方。他们的担忧是有道理的。大约60%的农村学生上大学后没有回来。斯嘉丽没有。也就是说，他认识很多农村学生，他们将利用他们在华盛顿大学的教育使他们的家乡更健康、更繁荣。其他人会从远处做这项工作。

“是的，你希望你最好、最聪明的人回到你身边，”斯嘉丽说。“但你也需要硅谷、华盛顿特区和纽约市的农村人民倡导使农村社区更强大的政策和资源。

迈克菲和其他人表达的另一个担忧是农村社区和城市大学校园之间存在的文化鸿沟。坎顿所在的刘易斯县 94% 是白人;在上届大选中，71%的选民投票支持特朗普总统。

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“在大多数情况下，我们这里的家庭非常保守，非常传统。把我们的文化放在圣路易斯 – 这对我来说有点可怕，“迈克菲说。“学校经常谈论多样性。好吧，我们的孩子是一个多元化的人群，我想确保他们是安全的;他们将被接受。

当然，斯嘉丽回答。首先，华盛顿大学是一个学习的地方。只有当每个人都有发言权和相互学习的机会时，这才能实现。这就是斯嘉丽来到广州的原因。这就是为什么这所大学拥有数十个俱乐部来庆祝学生的不同身份。这就是为什么总理安德鲁·马丁（Andrew D. Martin）为言论自由大声疾呼的原因。

“华盛顿大学为其文化和我们是谁感到自豪，这不会改变，”斯嘉丽说。“我总是鼓励学生和他们的家人参观校园并自己判断。WashU 并不适合每个学生。没关系。我的工作不是推销 WashU，而是教育人们了解 WashU 所提供的东西，以便他们能够为自己做出最佳决定。

迈克菲将在今年春天参加 STARS 网络辅导员研讨会时首次前往华盛顿大学。像沃辛顿一样，她喜欢帮助学生实现他们的目标，无论是四年制大学还是技术课程。她有两个聪明的一年级学生，他们已经决定申请华盛顿大学。

“听到他们谈论大学，我起鸡皮疙瘩，”迈克菲说。“我希望我们的孩子拥有世界上的每一个机会。这是他们应得的。