探索焦虑与社会变革

作为一名医学社会学家，杰森·施尼特克（Jason Schnittker）对他所看到的精神疾病语言的转变感到震惊。这位宾夕法尼亚大学社会学教授说，他的印象是，人们比过去更多地用焦虑来表达精神困扰，并且有一种感觉，我们生活在一个“焦虑的时代”。

Schnittker 想看看他的印象是否真实并反映在数据中。他开始对“为什么是焦虑，而不是抑郁”这个问题感兴趣，并开始担心科学文献不尊重这种差异。他想知道为什么不久前文献还讨论了“抑郁症时代”，以及真正发生了什么变化。他还想知道年轻人焦虑率的增加是由于他们的年龄、这个时刻，还是由于他们的出生群体;他发现有证据表明存在队列效应，这意味着影响特定时间出生的人的变化。

这些问题首先导致了他 2021 年出版的《不安：焦虑、社会变革和现代心理健康的转型》一书，然后开发了《焦虑时代：社会变革与恐惧》课程。

他的教学大纲提出了一个问题，“说我们处于一个’焦虑的时代’而不是别的什么，这意味着什么？事实上，我们现在处于这样的时代吗？如果是这样，社会是如何以让我们更加焦虑的方式变化的？

今年秋天是他第三次教授这门课，但这是第一次作为普通课程而不是第一年的研讨会提供。施尼特克说，他喜欢这门课程的重点是精神不健康的影响，以及社会变革如何在群体中留下印记。

“教书很有趣，因为这是一个大约18到22岁的房间，所以他们都是年轻人，”他说。“他们从几代人的角度思考;他们把自己看作是一个群体，所以我试图教他们的经验，但也要扩大它，教给他们之前的群体。

他的一些书，学生们在整个学期中阅读，详细介绍了过去50年的多种变化和趋势：离婚率，出生率，社会经济地位，童年逆境的经历，宗教参与。

“你的社会环境在抑郁之前塑造了焦虑，因此，如果社会环境发生变化，这种痛苦的第一个表现更有可能是焦虑而不是抑郁。这本书的任务是证明这是真的，并展示过去100年左右真正发生的变化，“Schnittker说。他还指出，即使某人一生中从未经历过焦虑症，他们也更有可能经历焦虑症的至少一种主要症状，而不是情绪障碍，如抑郁症。

他的课程还涉及焦虑中的性别和种族/民族差异。Schnittker说，女性“患焦虑症和情绪障碍的风险相当高”，但是，虽然少数族裔承受着很大的压力，但她们报告的焦虑症和情绪障碍的患病率较低。该课程还讨论了社会关系和焦虑、对精神疾病的污名化以及美国的精神卫生保健。

来自弗吉尼亚州夏洛茨维尔的生物学专业二年级学生亚瑟·李（Arthur Li）说，他在高中时对焦虑这个话题充满热情，今年就开始了。他就读于一所寄宿学校，学业负担量很大，并在学生会任职，他看到了焦虑的影响。

Jade Nguyen主修心理学，辅修社会学，她说她对焦虑症和精神疾病的兴趣吸引了她。这门课程的一些内容让她印象深刻，是关于宗教和焦虑的讨论——宗教人士往往不那么焦虑——以及阅读关于焦虑的历史解释，其中许多现在被认为已经过时了。

来自芝加哥的四年级学生阮（Nguyen）说，她没有意识到，由于对抑郁症的关注，社会在多大程度上削弱了焦虑。她补充说，虽然焦虑已经正常化，但要认真对待精神障碍并加以区分，还有很长的路要走。

社交媒体的细微差别

人们很想将焦虑的上升归咎于社交媒体，但“在Instagram出现之前，家庭、经济和不平等的加剧已经发生了一大堆其他社会变化，”施尼特克说。除此之外，他指出，虽然有很多人声称社交媒体对你的心理健康有害，但“我们没有很好的准实验证据表明它在一个方向或另一个方向上很强大。

这是课程为期一周的主题，也是 Schnittker 数据密集型方法的一个很好的例子，主要关注研究和调查报告。有一天，他谈到了一项关于2018年夏威夷错误导弹警报后推文中焦虑语言的研究，一项关于Facebook活动和心理健康的纵向小组研究，以及一项针对125名学生的自我报告研究，该研究显示疲劳和孤独可以预测被动的社交媒体使用——这意味着浏览时没有互动——但被动使用社交媒体并不能预测抑郁症状。

“我们在这门课上花了很多时间讨论如何测量焦虑，如何测量抑郁，其中的优势以及局限性，”Schnittker说。“这在很大程度上是一个社会科学问题。如果我们要对精神疾病进行分类，我们通常使用“精神障碍诊断和统计手册”。这够了吗？我是否准确地捕捉到了跨群体的焦虑？

Schnittker说，有证据表明社交媒体使用对满意度的影响以及满意度对社交媒体使用的影响。例如，某人与家人的关系会影响社交媒体的使用，反之亦然。但大部分学术研究都在Facebook上进行，这并不是当前大学生的首选平台。

来自都柏林圣三一学院（Trinity College Dublin）的交换生凯特·格罗根（Cat Grogan）对美国大学生使用社交媒体（如Instagram）的方式与爱尔兰大学生的一些差异感到震惊。格罗根在她所在学校的哲学、政治学、经济学和社会学课程中，她看到美国人更加认真地对待社交媒体，比如更致力于总是对朋友的帖子发表评论。

格罗根说，在施尼特克的课堂上，她一直有兴趣了解焦虑和抑郁之间的区别，以及家庭和经济趋势与焦虑趋势之间的联系。

“就像社会科学中的大多数事情一样，这将是各种事情的混合体，”她谈到导致焦虑增加的因素时说。格罗根说，她喜欢这门课程以实证的方式建立在她个人兴趣的基础上，并指出，“你在数据、证据和研究中看到的东西可以与你自己的经验相关，并且可以验证。

当被问及施尼特克从他的学生那里学到了什么时，他谈到了他们如何推翻对社交媒体使用的某些解释，“以一种非常复杂的方式塑造他们对社交媒体的使用。

“他们不会让社交媒体使用成为一种令人焦虑的体验。他们只会以对他们有用的方式使用这些工具，“Schnittker说。虽然焦虑是一个非常现实的问题，但“人们可以明智地——有时是含蓄的——去做能让他们变得更好的事情，这是一个重要的方面。