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在黑暗中寻找光明

艺术与科学学院的德文·帕特尔(Deven Patel)和史蒂文·韦茨曼(Steven Weitzman)教授讨论了为什么排灯节和光明节这两个灯节可以作为希望的象征。

Cupped hands holding a tea light candle.
图片: iStock/olejnik

日历翻到11月通常标志着以家庭和庆祝活动为中心的两个月的开始,这是一个放慢脚步和反思的时间。在充满挑战的全球背景下,随着 2023 年接近尾声,这一概念似乎令人担忧。

然而,有两个节日——今年 11 月中旬庆祝的排灯节和 12 月初庆祝的光明节——无论是字面意义上还是比喻意义上的光明节。南亚研究系副教授德文·帕特尔(Deven Patel)和宗教研究系亚伯拉罕·埃利斯(Abraham M. Ellis)希伯来语和闪米特语语言文学教授史蒂文·韦茨曼(Steven Weitzman)表示,这些假期可以提醒我们,即使是最黯淡的时期也必须最终结束。

“光明节是一个关于希望的节日。这是一个关于生存的假期,“韦茨曼说,他也是卡茨高级犹太研究中心主任埃拉·达里沃夫(Ella Darivoff)。“在这个非常黑暗的时期,这个时期仍在继续,很多人感到绝望,这是关于在最深刻的黑暗时期再次找到光明的可能性。

帕特尔重申了对排灯节的看法,排灯节也被称为屠妖节,在梵语中意为“一排灯”或“一排灯”。“这个假期是在一年中最黑暗的时候到来的,随之而来的是光明的庆祝活动。宗教方面很重要,但在许多方面,它也超越了宗教,印度教徒、佛教徒、耆那教徒、锡克教徒、穆斯林都庆祝,“他说。“排灯节在雨季之前到来,在收获季节,它带来了光明,摆脱了未来夜晚的黑暗。”

Diwali candles.
图片:iStock/Rawf8

“灯照亮了道路”

印度和印度侨民的数百万人庆祝排灯节,为期五天,中点落在新月前夕,称为 Amavasya,位于印度教历法的 Asvina 和 Kartika 月之间(通常在 10 月或 11 月的某个时候)。这天晚上,天空中几乎没有月光。

“所以,有物理上的黑暗,”帕特尔说,“但许多人也认为这是一个新的开始。例如,他指出,在印度西部的部分地区,排灯节后的第二天是新年的第一天,可以说,书籍被清理干净,新的一年开始了。

然而,与排灯节最常相关的是放置在房屋内外的粘土灯,点亮五天。“他们是一个邀请,”帕特尔解释道。“你去找你的邻居,你的邻居来找你。”接下来是庆祝活动和糖果交换——例如,一种叫做 shrikhand 的酸奶甜点,或 jalebi,一种蘸着蜂蜜和玫瑰水的油炸面团。

“屠妖节有一种喜庆的、外向的性质,”帕特尔补充道。“灯照亮了道路。”它们也象征着内在的光明,战胜邪恶。尽管这种叙述的细节因地区而异,但大多数版本都包括被认为是印度教神毗湿奴化身的人的胜利。帕特尔说:“神灵受到尊敬,梵文史诗中的各种故事受到颂扬,重点是击败恶魔势力。“有许多黑暗的象征性元素正在被克服。”

“让假期越来越明亮”

光明节的故事也有类似的胜利路线:由后来被称为马加比的团体领导的叛乱击败了希腊国王安条克四世,由于历史遗忘的原因,安条克四世将实践犹太教的许多方面定为非法。安条克还试图将耶路撒冷圣殿改造成崇拜希腊神宙斯的圣殿。

“最终,马加比人重新征服了耶路撒冷,并重新奉献了圣殿。光明节是对那场胜利的纪念,“韦茨曼说。“这是一个历史脚注,但实际上,在任何人使用光明节这个词来描述这一刻之前,一位名叫约瑟夫斯的历史学家使用了’光’这个词。因此,在早期,它被称为灯光节。我们不知道所有的细节,但这个节日与灯的仪式照明之间很早就有联系——首先是耶路撒冷圣殿的灯,然后是家里的灯。

对于现代版本的节日,犹太人点燃了一个九枝烛台,用一支称为 shamash 的蜡烛用来点燃所有其他蜡烛。从历史上看,圣人争论是从点燃所有八支蜡烛开始,每天移除一支,还是从点燃一支蜡烛开始,每天增加数量。“今天的犹太人遵循一位名叫希勒尔的圣人的做法,他说,’你应该每晚加一盏灯,让节日越来越亮,越来越亮,’”韦茨曼解释道。

尽管他认为,光明节持续时间的老生常谈的推理——在被毁坏的寺庙中发现的一天的油实际上持续了八个晚上——可能是传说,但“传说可以揭示很多关于分享它们的人,”他说。“在这种情况下,那个故事中的人是少数。通过上帝的帮助,他们能够克服自己的局限性。这个奇迹庆祝了弱者战胜困难的能力。

A lit menorah.
图片来源: iStock/JulieAlexK

希望的理由

根据韦茨曼的说法,美国的光明节通常被认为是犹太人的圣诞节,但它在犹太教中并不是一个主要的节日。另一方面,对于那些遵守排灯节的人来说,这是一年中最大和最重要的节日之一,帕特尔说。然而,尽管这两个节日存在差异,但它们的共同点——与光明和希望的联系,与战胜邪恶的联系——现在可能比以往任何时候都更重要。

“这些假期的存在非常重要,”帕特尔说。“我们可能一年中的大部分时间都生活在私人世界中,但我们也属于公共空间。我们的邻居可能做事的方式与我们不同,但这是向周围的每个人伸出庆祝之手的时候。它不会洗去所有的黑暗。但是我们不可能永远在黑暗中继续前进。我希望无论你的生活中发生什么,这个季节至少能让你走出自己的痛苦。

正如韦茨曼所说,假期提醒我们不要失去信心。“尽管现在的世界充满了绝望,但假期提醒我们,希望在黑暗和不可能的地方可以找到。”

新闻旨在传播有益信息,英文版原文来自https://penntoday.upenn.edu/news/penn-hanukkah-diwali-finding-light-dark-times