对于美国原住民视频游戏设计师阿什莉·伯德（Ashlee Bird）来说，在屏幕上更好地表现可以促进更光明的未来

几十年来，电子游戏玩家一直坐在电视和电脑屏幕前，使用控制器和键盘杀死土著角色，无论他们对故事的目标或重要性如何。

虽然令人恐惧，但对于圣母大学美国研究助理教授阿什莉·伯德（Ashlee Bird）来说，这并不奇怪。在整个流行文化中，土著角色历来被描述为牛仔的嗜血敌人。

“游戏告诉人们，数字空间中的原住民是坏人，你应该以这种方式与他们互动，即使游戏告诉你不要这样做，”伯德说，他是西阿贝纳基人，来自现在美国和加拿大东北部地区的原住民。

动作冒险游戏《荒野大镖客：救赎2》的设计师甚至使用机械保护措施来试图保护故事情节中不可或缺的土著角色。但有时保障措施是不够的。

“人们会找到变通办法，”她说。“人们会花时间想办法杀死他们。

“他们很强大。我们需要关心游戏教会了我们什么，以及我们在其中投入了什么。

伯德从小就对电子游戏着迷，现在她严格研究电子游戏，教授课程并创造自己的游戏。她批判性地思考了其中描绘了谁或没有描绘谁，他们允许用户做什么以及他们对几代玩家的影响。

伯德说，因为电子游戏反映和塑造了文化，所以它们对于学习至关重要。

“他们很强大，”她说。“我们需要关心游戏教会了我们什么，以及我们在其中投入了什么。”

“对女性充满敌意的地方”

美国每周约有2.12亿人（占所有成年人的62%和青少年的76%）玩电子游戏。根据 2023 年的一项全国调查，71% 的球员是白人，53% 是男性。

伯德说，很多人在电子游戏中暴露于种族主义和厌女症，他在加州大学戴维斯分校的论文题为“代表与开垦：游戏中原住民的历史和未来”。

极端数字种族主义和厌女症的一个例子是“卡斯特的复仇”，这是一款 1982 年的雅达利游戏，最终停产。玩家根据他们操纵白人男性化身卡斯特将军的速度获得积分，他们越过飞箭强奸了绑在杆子上的土著女性化身。

虽然电子游戏中的代表性有所提高，但对包容性的抵制却非常激烈。在 2014-15 年的 Gamergate 在线骚扰活动中，厌恶女性以死亡和强奸威胁该行业的女性。

“女性，以及酷儿和有色人种，能够在游戏中找到更多自己，但她们周围的社区空间并不更安全或更好，”伯德说。“对女性来说，游戏仍然是一个非常敌对的地方。”

向善的潜力

“这对我来说真的很有意义。这是一个让我感到安全、舒适的世界，让我在生命中的那个时候感到快乐。

作为一个在佛蒙特州与表兄弟一起玩电子游戏的年轻女孩，伯德已经注意到在屏幕上表现的重要性。在游戏“Turok”中，原住民角色Tal’Set是一个刻板印象，但他引起了玩家的共鸣。

“我小时候仍然对他着迷，我认为很多年幼的孩子都是——无论是否是本地人，”她说。“他很酷;他是一个穿越时空的原住民，与机器人恐龙作战。

伯德在高中时就意识到了电子游戏的重要性和力量。就在那时，她全神贯注于科幻角色扮演动作游戏《质量效应》。

“我简直不敢相信这个世界被创造出来——所有这些背景故事和历史。那时我还在壁橱里，这是我第一次在游戏中看到酷儿代表，“她说。“这对我来说真的很有意义。这是一个让我感到安全、舒适的世界，让我在生命中的那个时候感到快乐。

今天，伯德使用美洲原住民研究和游戏理论来分析她玩电子游戏时的情况。通过类似于精读的“近距离游戏”，她研究了设计师希望玩家参与游戏的方式。

“这是一种密集的、非传统的比赛方式，”她说。“对我来说，很多事情都是试图打破比赛。它不会让我做什么，为什么？或者，为什么它让我做这件事，或者如果我什么都不做会发生什么？

伯德说，电子游戏具有非凡的潜力。除了包含令人难以置信的艺术作品（包括绘画、音乐和写作）外，它们还可以具有教育意义。

“当你玩电子游戏时，你大脑中学习和记忆所必需的所有部分都在被激活，”她说。“它们对模式识别和空间意识有好处，甚至除此之外——社交技能、同情心和道德，以及伦理和决策问题。

小变化，大不同

在她的课程“非殖民化游戏”中，伯德要求学生考虑电子游戏如何教玩家在数字世界中的行为，并研究围绕暴力、种族、性别、性取向和与土地关系的殖民叙事。

伯德说，许多电子游戏在结构和剧本上都是殖民时期的。玩家能够收集看似无穷无尽的资源，而“赢家”往往是获得土地或金钱控制权的征服者。而包含原住民化身的游戏往往将他们描绘成一个“消失的种族”或“被困在时间中的民族”。

“看到你自己，像你这样的人，你可以认同的人或你想成为的人，在身份形成方面是如此强大和重要。”

伯德设计了两款游戏，“一小步”和“满载鸟”，颠覆了传统的殖民方法。在她的虚拟世界中，没有什么可以收集的，也没有人可以战斗。

以太空为背景的“一小步”鼓励玩家“记住，一小步可以留下一个巨大的脚印”，并惩罚他们的行为方式固有的殖民主义。

“Full of Birds”是一个互动式土著艺术画廊，通过北丘马什部落成员莎拉·比斯卡拉·迪利（Sarah Biscarra Dilley）的作品邀请人们探索神圣的空间。

她现在正在撰写一本书的手稿，内容是关于为什么《荒野大镖客：救赎》对她作为学者、球员和酷儿原住民女性的影响，以及它如何融入美国西部的历史和对原住民的描绘。

伯德喜欢玩《荒野大镖客：救赎》的“错误”方式。她和一位朋友在动作冒险游戏中相遇，不是为了复仇、枪战或狩猎，而是为了骑马、追赶并执行有趣的任务。

伯德还对《超级马里奥兄弟》进行了ROM破解（修改了元素），以展示游戏中的微小变化如何对表现形式产生巨大影响。她的修改包括将马里奥角色换成瓦巴纳基文化英雄格鲁斯卡贝，并用阿贝纳基语替换英语，这是她的传统语言。

最近，一家大型视频游戏公司聘请了 Bird 作为顾问。虽然保密协议禁止她分享细节，但她对与公司代表的讨论如何对原住民在游戏中的代表性产生积极影响感到兴奋。

她说，在游戏中更好的代表性，在现实中会带来更好的未来。

“看到你自己，像你这样的人，你可以认同的人或你想成为的人，在身份形成方面是如此强大和重要，”伯德说。

“原住民需要能够在这些空间中看到自己，觉得自己很重要，觉得自己有一种力量感、可能性和未来感。”

最初由贝丝·斯台普斯（Beth Staples）于11月24日在 al.nd.edu 发表。