暴力和被污名化的英雄

美国在军队和监禁系统的规模和资金方面远远超过世界其他地区。在过去的50年中，美国参加了几场战争，同时刑事司法系统的规模呈指数级增长。尽管美国军方和刑事司法系统具有突出地位和权力，但人们对生活在这些极具影响力的机构交汇处的人知之甚少：参与司法的退伍军人。

艺术与科学学院（School of Arts & Sciences）的城市研究讲师泰森·史密斯（Tyson Smith）今年秋天将与学生一起在名为“暴力与污名化的英雄”的课程中探讨这个话题。

史密斯说：“该课程密切关注退伍军人的经历，这些经历往往被排除在关于在军队服役的人的常见主流叙述之外。“它着眼于一些退伍军人在更边缘化的地方时面临的复杂性和独特地位，无论是被监禁、无家可归还是自杀。”

该课程以被监禁的退伍军人为案例研究，研究战争、暴力和军事化的后果，以更好地了解美国军队、退伍军人、刑事司法、种族、健康、贫困、创伤和性别。

“这就像一个谜题，因为我们军队中有人代表了某种骑士身份，然后与此同时，由于有犯罪记录，他们被污名化并被视为恶棍，”他说。“这是一个独特的身份和立场，这也有助于打破很多刻板印象和感知差异。

该课程是 SNF Paideia 指定的课程之一，旨在研究跨越差异的对话的理论和实践。“本课程体现了 Paideia 的使命，即通过集中代表性不足的观点并为学生创造直接与刑事司法系统中的退伍军人直接接触的独特机会来培养有意义的对话，”SNF Paideia 执行董事 Leah Anderson 说。

在整个学期中，学生被介绍给与这群退伍军人一起工作的当地组织和个人。演讲嘉宾包括非裔美国越南退伍军人约翰·特纳（John Turner），他谈到了军队中的种族和种族主义，以及费城退伍军人事务设施的临床心理学家彼得·约曼斯（Peter Yeomans），他讨论了创伤后应激障碍（PTSD）的历史，治疗和政治。

Yeomans 将在学期末带领学生在费城弗吉尼亚州举行“康复仪式”。该仪式标志着为期 12 周的计划结束，该计划让参与的退伍军人有机会探索他们军事经历的道德和精神层面。在治愈仪式上，参与者分享了他们在服兵役期间的道德痛苦和挣扎，并要求社区接受战争的负担。

在最近的一个早晨，学生们前往凤凰城州立惩教所（SCI Phoenix），这是一座位于宾夕法尼亚大学校园东北约一小时车程的最高安全监狱，听取了被监禁的退伍军人关于他们经历的第一手资料。这座拥有 3,830 张床位的建筑群是该州最新、最大和最昂贵的监狱。

全班同学会见了 SCI Phoenix 的退伍军人服务部门 （VSU） 经理兼退伍军人协调员 Jeffrey Baker，他带领他们穿过一系列电子推拉门，每个推拉门都把小组带入建筑群越来越深，直到他们到达监狱 VSU 所在的牢房。这是一个专门为被监禁的退伍军人设计的单位，为他们成功重返社区做好准备。这些单位提供针对退伍军人的研讨会和服务，包括获取退伍文件和身份证明、讨论小组以及药物滥用和心理健康计划等。大部分工作都是由同行主导的。

“这不是典型的牢房，”贝克说，墙壁和牢房门上装饰着色彩缤纷的军事主题壁画，退伍军人自由走动，将塑料椅子排成一圈，准备与学生聊天。然后，史密斯和学生们在退伍军人旁边坐下，开始与退伍军人进行感人肺腑的两小时讨论，他们的年龄从20岁出头到70多岁不等，服役范围从越南到阿富汗和伊拉克。他们在军队的各个部门服役，拥有不同的军衔和工作。

每个人都绕着圈子转了一圈，学生们自我介绍，退伍军人说出他们的年龄、家乡、军种、军衔、罪行、刑期以及他们还剩下多少时间。学生们提前提交了17个问题，退伍军人回答了。

从战区回来是什么感觉？他们有任何帮助同化吗？他们是否觉得他们的军事经历以任何方式导致了他们的犯罪和定罪？

“当我回到家时，我的嘴里仍然有血腥味，鼻子里还有血腥味，”因杀人罪被判处47年无期徒刑的越南退伍军人Commer “Rapid Fire” Glass说。当他从战场上退伍时，他说他在28小时后回到家中，没有汇报，没有咨询，没有帮助。他描述了面对种族主义和反战抗议者的感觉，以及他死后会更好的感觉。

一位伊拉克战争退伍军人描述了寻求创伤后应激障碍的帮助，并因没有看到足够的流血事件而遭受这种疾病而受到嘲笑;另一个人说，在承认创伤后应激障碍的症状但从未得到治疗后，职责被剥夺了。其他人则讲述了未确诊的精神疾病、自杀未遂、成瘾和服役期间的性侵犯的故事。

到会议结束时，已有20多名退伍军人聚集在圆圈周围。几乎每个退伍军人都想回答一个问题，他们都以同样的方式回答，那就是他们是否会选择再次入伍。所有人都说他们会的。许多人对这个回答进行了限定，说他们会更多地考虑在军队中走哪条路;他们可能会以不同的方式做事，但他们不会改变服务，他们仍然为自己的服务感到自豪。

来自加利福尼亚州蒙特克莱尔市城市研究专业的三年级学生凯特琳·阮（Kaitlyn Nguyen）对这些答复感到特别震惊。

“无论他们的经历多么痛苦，他们都说他们会再做一次。这种友情，那种兄弟情谊对他们来说才是真正重要的，“她说。

她说，去退伍军人服务单位让我大开眼界，也很有价值。

“你可以读到他们的经历，但我认为在你从他们那里听到之前，它不会引起你的共鸣，即使那样，我们也永远不会真正理解开战的程度，”她说。“但它开始了理解和能够开启对话的过程。能够向这些经历过这些战争的人学习非常有价值，因为我们中的许多人与军人没有联系。

阮有一个毕业于西点军校的堂兄，她的祖父是南越空军的飞行员。他从不谈论他的服务，但现在在参加课程后，她说她有很多问题要问他。

“我对那些服务过的人有了全新的认识。它为我个人打开了对话和沟通渠道，“她说，并指出她受到启发，与她的表弟和国民警卫队的一位朋友谈论他们的经历。

她说，她被史密斯的课所吸引，因为她以前上过他关于城市背景下刑事司法系统的课程。她真正欣赏今年秋季课程的是小班授课。

她说：“我们都能够建立联系并建立联系，并拥有一个开放的空间，在那里我们可以进行对话，在那里我们可以谈论我们的不同意见和观点，而不会因此而受到评判。

来自费城的城市研究专业四年级学生阿米莉亚·亨普希尔（Amelia Hemphill）在大一时与史密斯一起上了一门较早的课程后，也被这门课所吸引，她认为这门课帮助她决定主修城市研究。

“我一直很喜欢战争电影，当然，这些电影100%不能准确写照士兵的经历，”她说。“我认为对事物有不同的范围会很酷，这门课为退伍军人的不同经历提供了一个非常有趣的视角。”

Hemphill 说，SCI Phoenix 之旅是她在宾夕法尼亚大学四年中最难忘的经历之一。

“参观监狱可能是我在课堂上做过的最有教育意义的事情，”她说。“这不是其他人可以做的事情。即使你是监狱的访客，你也永远不会像那样进入牢房。

事实上，这些人很愿意与学生分享非常私人的故事，这让她感到惊讶。亨普希尔说：“你期望军队中的人坚忍不拔，不分享他们的感受，但我认为在VSU，他们非常欢迎彼此分享感受。他们和一群像我们这样的孩子一起做到了这一点，这真是太棒了。

Hemphill 从这门课中得到的主要收获是，除非你体验到它，否则你永远无法真正理解它。

“你最接近的是与经历过它的人交谈并倾听他们的声音，并尝试从那里理解它，”她说。

伊拉克战争退伍军人德里克·威金斯（Derek “Boots” Wiggins）手绘了该单位的所有壁画，他说让宾夕法尼亚大学的学生来听他们的故事很有意义。

“我们不一定在寻找同理心，但这些对话确实提供了这一点。它使这些学生更好地了解退伍军人的经历。这对他们和我们来说都很重要，“他说。

曾在伊拉克国民警卫队服役的杰弗里·奥多姆（Jeffrey “Wolf” Odom）表示，他欢迎让学生对被监禁的退伍军人意味着什么有一个公正的看法。“他们花时间做这件事真是太棒了。当你在外面看时，你看到的事物与你花时间进去交谈和倾听时不同。