“一团糟。”
“地狱。”
“胡扯。”
如今，美国的航空旅行是……粗糙。在假期旅行季节之前，情况不太可能明显好转，在感恩节和新年之间，近一半的美国人计划旅行。
“我们看到的，以及我们继续看到的，是与奶奶在一起的愿望是持久的——它只是没有消退，”波士顿大学奎斯特罗姆商学院市场营销讲师、航空公司管理顾问塞缪尔·恩格尔说。“这太好了，这意味着我们是人类，我们是相互联系的人。
但这也意味着，对于一个在大流行时期持续剧烈变化的行业来说，前方的道路崎岖不平。
恩格尔说，在这些转变中，有两大转变至今仍在产生余震：商务旅行的大幅下降和长期的人员短缺。
“商务旅行需求还没有恢复到休闲旅游需求的程度，”他说。由于许多航班在早期实际上停飞，大流行迫使公司在线开展业务，通常使用Zoom等视频会议技术，该技术在此期间也“迅速改善”。经商的新生发展加速并站稳了脚跟。
对于航空公司来说，这些商务旅客的流失（以及恢复速度放缓）对利润产生了明显影响。恩格尔说，商务旅行者，其中许多人比休闲旅行的同行更常乘坐飞机，他们更愿意为方便的航班支付高价。
实际上，商务旅行的商务往往补贴了利润相对较低的休闲旅游。随着商务旅行需求的减少，休闲旅客的航班减少，机票价格更高。
航空公司面临着一个复杂的问题：“熟练的、有资质的劳动力短缺对飞行员的影响最为严重——他们最近谈判了一些历史上最慷慨的合同，这些合同将开始对航空公司的盈利能力产生痛苦的影响，就像一些需求正在下降一样，”恩格尔说。
虽然这些新合同的长期后果才刚刚开始显现，但飞行员短缺也对小型机场和航线产生了更直接的寒蝉效应。
“当飞行员劳动力稀缺或更昂贵时，飞行较小的航线和较小的飞机变得不那么可行，”恩格尔说。“因此，我们已经看到对较小社区的服务已经下降。
另外，航空公司也面临着空中交通管制员的严重短缺，并且已经持续了几个月。与其他国家不同，空中交通管制是美国政府提供的服务。美国联邦航空管理局培训和雇用空中交通管制员，然后负责监督每天在构成该国国家空域系统的 2900 多万平方英里的 45,000 多个航班和 290 万名航空公司乘客的服务。
据其本身的说法，美国联邦航空局落后于其招聘目标。短缺意味着在一些机场，管制员正在强制加班和每周工作六天，以弥补覆盖范围的差距。尽管如此，全国各地的设施还是发生了几起险些失手的事件。
“美国联邦航空局落后于其招聘目标，旅行需求的反弹速度比许多人预期的要快，”恩格尔说。“它仍然很紧张;系统中的让步较少，这在高峰期变得很明显。
他将其与马萨诸塞州反复无常、交通不便的 3 号公路进行了比较：“没关系——直到它不是。“而且，”为什么波士顿的交通在下雨时会停止？大约有九个人开车去上班，而不是乘坐T，这推动了系统从自由流动到负担过重。
不过，一切都没有丢失。
恩格尔说，如果“悄悄的延误”表明航班可能会被取消，他会迅速改变航班，并建议其他人也这样做，他利用改变计划的机会，无论他身在何处，都能享受更多的时间。他说，晚上取消的航班只是一个在餐厅享用晚餐和在酒店度过一个轻松的夜晚的机会。
恩格尔说，即使是最令人沮丧的情况，当人们停下来反思现代飞行奇迹时，也会焕然一新。“我在这个行业工作了 30 多年，我从小就开始飞行，我继续停下来反思这是多么令人惊奇：这是一件多么不可思议的事情，这是一件多么历史性的启示，能够像这样环游世界。”
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www.bu.edu/articles/2023/expert-tips-on-navigating-the-busy-holiday-travel-season/