冷战间谍卫星揭示古罗马堡垒

两千年前，罗马帝国在新月沃地北部建造了堡垒，从现在的叙利亚西部到伊拉克西北部。

在 1920 年代，耶稣会传教士安托万·波德巴德 （Antoine Poidebard） 在该地区记录了 116 座堡垒，他使用第一次世界大战时期的双翼飞机进行了世界上第一次航空测量之一。波德巴德报告说，这些堡垒是从北到南建造的，以建立罗马帝国的东部边界。

达特茅斯学院的一项新研究分析了解密的冷战卫星图像，揭示了396个以前没有记录的罗马堡垒，并报告说这些堡垒是从东到西建造的。该分析驳斥了波德巴德关于堡垒位于南北轴线的说法，表明这些堡垒从底格里斯河上的摩苏尔到叙利亚西部的阿勒颇。

研究结果发表在《古代》杂志上。

杰西·卡萨纳（Jesse Casana），1925年W.J.布莱恩特（W.J. Bryant）人类学系考古学教授兼空间考古学实验室主任（照片由杰西·卡萨纳提供）

“我惊讶地发现有这么多堡垒，而且它们以这种方式分布，因为传统观点认为这些堡垒构成了罗马与其在东方的敌人、波斯或阿拉伯军队之间的边界，”主要作者杰西·卡萨纳说，他是人类学系 WJ Bryant 1925 年考古学教授和空间考古学实验室主任。这一点，人们大多认为这种分布是真实的，波德巴德的地图显示堡垒正在划定边界，并以某种方式阻止越过边界。

在这项研究中，该团队利用了1960年至1986年间收集的解密冷战时期的CORONA和HEXAGON卫星图像。大多数图像是开放获取的CORONA Atlas项目的一部分，Casana及其同事通过该项目开发了更好的方法来校正数据，并使其在线提供。

（上图）Poidebard（1934 年）记录的堡垒分布图，与卫星图像上的分布图进行比较。（图表由 J.Casana 等人提供，使用 ArcGIS Pro 3.0 版本创建。

研究人员检查了北部沃土新月约116,000平方英里的卫星图像。根据卡萨纳的说法，这是一个遗址特别好的地方，具有考古意义。该团队绘制了 4,500 个已知站点的地图，然后系统地记录了近 3.1 x 3.1 英里调查网格中每个类似站点的特征，这导致数据库中增加了 10,000 个未发现的站点。

最初开发数据库时，Casana 根据图像中明显的不同特征创建了形态学类别，这使得研究人员能够运行查询。其中一个类别是波德巴德的堡垒——独特的广场，大小相当于大约半个足球场。

堡垒应该足够大，可以容纳士兵、马匹和/或骆驼。根据卫星图像，一些堡垒的角落或侧面都有瞭望塔。它们将由石头和泥砖制成，或者完全由后者制成，因此最终这些结构会融化到地下。

虽然 Poidebard 记录的大多数堡垒可能在 1920 年代至 1960 年代之间被农业、土地使用或其他活动摧毁或掩盖，但该团队能够找到 Poidebard 的 116 座堡垒中的 38 座，此外还确定了其他 396 座。

显示主要地点的卫星图像：A）叙利亚的苏拉（NASA1401）和B）雷萨法（NASA1398）;C）伊拉克北部的Ain Sinu（CRN999）。（图由 J.Casana 等人提供;CORONA图像由美国地质调查局提供。

在这 396 座堡垒中，290 座位于研究区域，106 座位于叙利亚西部的贾济雷。除了识别出与Poidebard发现的有围墙的堡垒相似的堡垒外，该团队还确定了具有内部建筑特征的堡垒和围绕土墩城堡建造的堡垒。

“我们的观察结果非常令人兴奋，只是过去可能存在的一小部分，”卡萨纳说。“但我们的分析进一步支持，堡垒可能被用来支持整个地区的部队、物资和贸易货物的流动。

大卫·古德曼（David Goodman）22岁和空间考古实验室的研究助理卡罗琳·费尔韦达（Carolin Ferwerda）也为这项研究做出了贡献。