衡量重新造林和可持续可可种植的连锁反应

生物多样性、农业和人类健康密不可分，都受到气候变化的威胁。在国际上，许多团体正在采取措施保护自然生态系统和提高农业可持续性。衡量这些现实世界的实时实验的影响可以更好地分配资源并设计未来的项目。

作为宾夕法尼亚大学全球参与基金项目赠款的一部分，希瑟·亨廷顿正在监测美国国际开发署资助的弹性生态系统和农村经济可持续转型（RESTORE）项目的影响，该项目将于2023年至2027年在加纳和科特迪瓦开展一系列重新造林和可持续农业干预措施。

RESTORE干预措施由雨林联盟和OFI实施，OFI是奥兰国际的子公司，向玛氏和雀巢等公司供应可可。作为独立的第三方，亨廷顿的团队与发展替代方案公司和社会影响公司合作，正在进行前后测量，以量化这些干预措施对生物多样性、农业社区生计和人类健康的影响。

“我与国际发展项目和捐助者密切合作，评估他们在该领域的项目，并为政策制定者提供信息，帮助他们设计更好的项目，”亨廷顿说，他是艺术与科学学院的实践教授，也是宾夕法尼亚大学发展研究实验室（PDRI）-DevLab的副主任。“通过确定连接生态系统，野生动植物和人类健康的机制并严格测试实际干预措施，这项研究将确定在气候变化背景下改善健康的最有效的干预措施类型。

转向可可农林业

可可是加纳和科特迪瓦的主要出口产品，两国共同负责。世界上60%的可可。在这些国家，可可种植导致了广泛的森林砍伐和单一栽培种植园，这两者都对野生动植物和生物多样性造成了毁灭性打击。西非的可可种植也通常在阳光充足的地区进行，但这些可可树的变种自然生长在其他树木的树冠下，需要阴凉才能茁壮成长。因此，不可持续的可可种植做法——例如在没有遮荫树的情况下在阳光充足的情况下种植可可，以及缺乏适当的树木修剪技术——阻碍了农民的作物产量和生计。

现在，阳光充足对植物生存和作物产量的不利影响只会随着气候变暖而恶化。气候变化也正在改变整个西非的降雨模式，这对可可种植者来说是个问题，因为它可能导致炎热潮湿的条件，促进树真菌的生长。

为了帮助恢复生态系统并提高可可产量，一些农场正在转向可可农林业，这是一种更可持续的种植方法，涉及在其他树冠下种植可可树。与可可单一栽培相比，农林业有助于维持生物多样性，改善土壤健康，并且还允许农民通过在可可旁边种植其他果树或作物来使收入来源多样化。

“使用这个模型，你基本上在农民的地块上有一片小森林，下面有可可树，这实际上最大限度地提高了农民的产量，”亨廷顿说。

RESTORE的主要干预措施之一是帮助加纳和科特迪瓦的可可种植者过渡到可可农林业。其他目标包括通过跟踪和登记树木以及划定村庄边界来帮助加强这些农业社区的财产权，并帮助这些社区的人们 – 特别是妇女 – 建立替代和补充收入来源，如养蜂和蜗牛养殖。

在农场外，RESTORE将通过在可可种植村之间和附近的高度退化地区重新种植森林来恢复原生林地。

由于生物多样性和人类健康是联系在一起的，亨廷顿的团队也在研究转向可可农林业如何影响水传播和人畜共患疾病的流行。在这里，亨廷顿正在与杜克大学的威廉潘合作，他是人畜共患疾病和全球健康的专家。

“通过整合这些类型的指标，我们可以看到生态健康如何与人类健康相交，”亨廷顿说。“例如，如果我们改善生态系统健康，那么可能会有很多流量下降到更好的水质，水质的改善就会转化为生活在这些地区的人们的更好结果。

收集数据

亨廷顿设想了数据收集的三个主要时期：干预发生前的基线数据收集;干预措施完成后立即进行“终点线”数据收集之旅;以及几年后的长期随访。基线数据收集计划于2024年1月至2月，在可可种植淡季期间进行。亨廷顿说：“一月是在收获之后，也是假期之后，所以这是找人的好时机，花一个小时的时间，这对他们来说不会造成太大的负担。

每个数据收集期都是一项艰巨的任务。亨廷顿估计，仅基线数据收集一项就将花费近100万美元，并将涉及对每个国家的可可种植者进行3,000至4,000次访谈。此外，他们将举行社区焦点小组讨论，收集水和森林样本，并建立相机陷阱来追踪野生动物。数据收集将由加纳和科特迪瓦当地的研究公司进行，其领导人和培训师将与宾夕法尼亚大学和杜克大学的团队合作。

除了提供生物多样性、森林覆盖和社区生计状况的“先前”情况外，这些基线测量还有助于告知干预措施的实施方式。亨廷顿说：“一旦我们分析了基线数据，我们就会暂停一下，与实施伙伴一起反思，我们试图以一种方式呈现这些数据，以便他们能够利用这些信息来适应和调整他们的任何编程活动。

艺术与科学学院二年级的本科生Paavani Arora和三年级的Caroline Bach将与宾夕法尼亚大学民意研究和选举研究项目（PORES）合作。亨廷顿已经聘请了几名本科生来帮助分析基线数据，并且还在与宾夕法尼亚大学其他学校的研究人员讨论可能的合作，包括兽医学院和佩雷尔曼医学院。

亨廷顿说：“这个项目需要一个跨学科团队，该团队在同一个健康、气候变化、经济发展、环境和自然资源治理、森林生态学、生物多样性和人畜共患疾病方面拥有专业知识。“我们希望我们的多学科项目能够在宾夕法尼亚大学的不同学校和部门之间建立新的联系，为开发大胆的新协作，有影响力的项目创造肥沃的土壤。