信息交换所强调老龄化、气候是相互关联的风险

破纪录的夏季高温将注意力集中在气候变化上，但康奈尔大学的专家表示，人们对气候变化与另一个关键趋势的交集关注得太少：世界人口迅速老龄化。

众所周知，老年人是极端天气事件风险最大的人群之一，预计从热浪到飓风，极端天气事件将变得更加频繁。例如，2005年卡特里娜飓风造成的死亡人数中，超过70%的人年龄在60岁或以上。

与此同时，到2030年，超过五分之一的美国人将至少65岁，到2050年，全球60岁及以上的人口预计将翻一番，达到20亿以上。

“正如COVID-19对老年人的影响不成比例一样，气候变化的影响也是如此，”心理学系和人类生态学院（CHE）的Hazel E. Reed教授兼威尔康奈尔医学院老年学医学教授Karl Pillemer说。“帮助老年人和他们生活的社区变得适应气候必须是我们的首要任务之一，因为他们是最脆弱的群体之一，到目前为止，这个问题几乎被忽视了。

为了改变这种状况，皮勒默及其同事发起了老龄化和气候变化信息交流中心，这是一项收集、促进和刺激研究、现实世界干预和政策的倡议，以解决老龄化和气候变化的交叉点。该信息交流中心由CHE资助，还旨在鼓励老年人和环保组织共同努力寻求解决方案。

皮勒默指导该计划，该计划建立在康奈尔大学长达十年的研究计划之上。另外三名康奈尔大学教职员工在其咨询委员会任职：南希·威尔斯（Nancy Wells），以人为本的设计系教授，CHE研究和研究生教育高级副院长;卡里·里德博士，欧文舍伍德赖特老年医学教授，威尔康奈尔医学院老年医学和姑息医学部老年研究办公室主任;以及农业与生命科学学院昆虫学系名誉教授迈克尔·霍夫曼。外部合作伙伴包括以色列巴伊兰大学教授Liat Ayalon，以及包括老年人气候行动，绿色增长和国际积极老龄化理事会（ICAA）在内的组织。

“信息交流中心强调了在面对气候挑战时保护弱势老年人的迫切需要，”ICAA首席执行官科林米尔纳说。“老年人可以在气候行动中发挥积极作用，信息交流中心动员他们和环保团体寻求可持续的解决方案。

对于研究人员，信息交换所提供了一个同行评审文章数据库，重点关注老龄化和气候变化、资助机会和国际研究附属机构名单。皮勒默说，在需要进一步研究的许多紧迫问题中，如何最好地保护脆弱的老年人 – 例如那些住在养老院或行动不便的人 – 他们已经大量迁移到气候脆弱地区。

“对于如何疏散可能身体能力有限的人，如何帮助人们在有这些危险的地方就地养老，没有明确或协调一致的计划，”皮勒默说。“迫切需要新知识。

信息交流中心还为老年人提供资源，包括有关气候变化的事实和社区志愿者的证词;以及环保组织，包括参与该问题的团体简介以及招募和与老年志愿者合作的策略。

皮勒默说，气候行动主义通常被视为年轻人的运动，老年人被框定为被动的受害者，甚至被指责为危机的罪魁祸首。事实上，他说，他们可以在实现变革方面发挥重要且日益重要的作用。

“找出方法让婴儿潮一代采取行动，不仅帮助社会，而且保护自己可能是最脆弱的人群，绝对至关重要，”皮勒默说。

皮勒默的研究对参与环保活动的老年人有详细的好处，发现它可以促进身体活动和健康，赋权感和为后代留下遗产的感觉。他还发现了障碍：平均而言，老年人对气候变化的关注程度低于年轻人;可能觉得他们缺乏环境问题的专业知识或对采取行动机会的认识;并对抗环保组织内部的年龄歧视。

在康奈尔大学老龄化转化研究所（Bronfenbrenner Center for Translational Research）的一部分，包括Pillemer，Wells和研究员Rhoda Meador在内的一个团队开发了退休人员为环境服务（RISE），这是一个针对60岁以上成年人的示范环境教育和领导力培训计划，旨在解决这些障碍。对纽约和佛罗里达州近150名参与者的评估得出结论，RISE“提供了一个令人信服的策略，将未开发的志愿者资源与迫切需求相匹配。

皮勒默希望老龄化和气候变化信息交流中心成为这些问题上值得信赖的首选资源，推动他认为迫切需要的新研究和行动。

“随着气候变化的恶化，我们需要科学来研究保护大量老年人的最佳方法，”他说。“我们认为，研究人员，环境和老龄化组织以及老年人本身必须在某种程度上停止他们正在做的其他事情，并专注于这个问题。