迈克尔·韦斯特：推进医疗保健中的人机交互

A. Michael West是麻省理工学院医疗保健机器人领域的一名成功的学生研究员，他名下获得了许多奖学金和奖学金，他对自己如何选择自己的道路漠不关心。

“我有点陷入其中，”这位机械工程博士候选人说，并补充说，他在加州郊区长大，善于社交，运动 – 并且擅长数学。 “我有一个经典的选择：你可以成为一名医生，律师或工程师。

目睹了他母亲在接受医生培训时艰苦的住院经历，并觉得自己不够喜欢阅读和写作，无法成为一名律师，“这离开了工程师，”他说。

幸运的是，他在高中时喜欢物理，因为他说，“它赋予了我们在数学中学习的数字以意义”，后来，他在耶鲁大学机械工程专业同意他的观点。

“我绝对坚持了下来，”韦斯特说。“我喜欢我所学的东西。”

作为耶鲁大学的一名冉冉升起的大四学生，韦斯特被选中参加麻省理工学院暑期研究计划（MSRP）。该计划确定有才华的本科生在麻省理工学院校园度过一个夏天，在麻省理工学院教师、博士后和研究生的指导下进行研究，为项目参与者的研究生学习做好准备。

对于韦斯特来说，MSRP是一种关于“研究生院到底是什么样子，尤其是在麻省理工学院会是什么样子”的教育。

这也是，也是最重要的，验证韦斯特可以在更高层次的学术界取得成功的来源。

“这给了我申请顶尖研究生院的信心，知道我实际上可以在这里做出贡献并取得成功，”韦斯特说。“这让我有信心走进一个房间，接近那些显然比我更了解某些话题的人。

他说，通过MSRP，韦斯特还建立了一个社区并建立了持久的友谊。“很高兴在科学领域看到很多少数群体，MSRP就是这样，”他说。

韦斯特从MSRP的经验中受益后，在麻省理工学院入学后，他作为MRSP小组负责人工作了两个夏天。“你可以为后来的人创造同样的体验，”他说。

他作为MSRP的领导者和导师参与只是韦斯特寻求回馈的一种方式。例如，作为一名本科生，他曾担任学校全国黑人工程师协会分会的主席，在麻省理工学院，他曾担任黑人研究生协会和勇敢的少数民族工程师学院的财务主管。

“也许这只是一个家庭的事情，”韦斯特说，“但作为一个美国黑人，我的父母以一种你永远记得你来自哪里的方式抚养我，你记得你的祖先经历了什么。

韦斯特目前与Eric P.和Evelyn E. Newton生物力学和人类康复实验室的Sun Jae机械工程教授Neville Hogan进行的研究也旨在帮助其他人，特别是那些遭受骨科或神经损伤的人。

“我试图从数学的角度理解人类如何控制和管理他们的运动，”他说。“如果你有办法量化运动，那么你可以更好地测量它并将其实施到机器人技术中，以制造更好的设备来帮助康复。

在他读研究生的第一年，韦斯特被选为伯纳德（本）金牌研究员。2022年，他被选为麻省理工学院-武田研究员。麻省理工学院-武田计划是麻省理工学院工程学院和武田制药公司之间的合作，主要促进人工智能的应用，以造福人类健康。作为武田研究员，韦斯特研究了人手操纵物体和工具的能力。

韦斯特说，武田奖学金让他有时间专注于他的研究，这笔资金使他放弃了助教的工作。虽然他热爱教学，并希望在获得博士学位后获得教授的终身职位，但他说，与助教相关的时间投入是重要的。在博士的第三年，韦斯特每周花大约20个小时在教学岗位上。

“有很多时间做研究很棒，”他说。“了解你需要了解的内容并进行研究可以让你进入下一步。

事实上，韦斯特进行的研究类型特别耗时。这至少部分是因为人类的运动控制涉及许多自动的潜意识活动，可以预见地难以理解。

“人们如何控制这些复杂的潜意识系统？理解这是一个缓慢的过程。许多发现是相互建立的。你必须对已知的内容，什么是工作假设，什么是可测试的，什么是不可测试的，以及如何将不可测试的带到可测试的，“韦斯特说，并补充说，”我们不会理解人类如何在我有生之年控制运动。

为了取得进展，韦斯特说他必须一步一步地小心翼翼地前进。

“我能问什么小问题？已经提出的问题是什么，我们如何在这些问题的基础上再接再厉？那时任务变得不那么艰巨，“他说。

9月，韦斯特将开始与麻省理工学院和埃森哲工业与技术融合计划合作。为了鼓励和促进技术与行业之间的互动，该公司每年选择五名麻省理工学院-埃森哲研究员。

“他们正在寻找的是那些研究是转化的，可以对行业产生影响的人，”韦斯特说。“他们有希望对我正在做的基础研究感兴趣。我还没有在翻译方面工作过。这是我毕业后想进入的东西。

在获得享有盛誉的奖学金并推进医疗保健中的人机交互的同时，韦斯特仍然是那个“陷入”工程的悠闲人。他周末抽空与朋友见面，研究生时开始打橄榄球，并与未婚妻有异地恋，婚礼日期定在明年夏天。

当被问及当未来的学生处理复杂的工作时，他将如何为他们提供咨询时，他的回答可以预见地轻松。

“不要害怕寻求帮助。总会有人比你更擅长某件事，这是一件好事。如果没有，生活会有点无聊。