心爱的植物池塘获得可持续升级

池塘的建设于1903年完成，近一个世纪后的1997年，雨果·索南舍因总统完成了将整个217英亩的海德公园校园指定为植物园的倡议。

池塘和谐地与生物四合院庄严的哥特式复兴结构相映成趣，成为学生、教职员工和游客的喘息和美丽的地标，他们走在人行天桥上，欣赏它提供的季节变化的景色。

校园传说认为，那些在人行天桥上接吻的人会结婚。毕业生和他们自豪的家人经常在毕业典礼前后聚集在一起，在那里捕捉照片记忆。

生物多样性的核心

植物池塘的原始设计倡导生物多样性，并拥有库尔特选择的400多种植物的广泛植物清单。虽然库尔特从未实现过他的完整清单的种植，但库尔特将池塘用作他的户外教室，并种植了全球标本。

“生物学家会种植他们在逗留期间得到的东西的例子，所以这是生物多样性的奇迹，”有机生物学和解剖学名誉教授Michael C. LaBarbera说。“它本来是一本活生生的回忆录，特别是植物学家，以及他们在世界各地调查植物的旅行。

随着植物池塘成熟为一个平衡的生态系统，无数物种蓬勃发展。学生们可以惊叹于海龟，主要是红耳龟，彩龟和地图龟，以及一种受欢迎的多刺软壳龟，它占据了多年的居住地。在春末，池塘产生了数百只蜻蜓，并吸引了鸟类，包括野鸭，黑冠夜鹭和库珀鹰。锦鲤和其他鱼类由教师产卵或放养。

对于现代生物学家来说，池塘是一座宝藏。拉巴贝拉多年来一直强调，池塘是进行有意义的实地工作的理想场所;他花了两个夏天拍摄飞行中的蜻蜓的高速视频。

生态与进化主席斯特凡诺·阿莱西纳（Stefano Allesina）说，池塘是他部门活动的核心，是午餐的聚会场所，并且总是有利于招聘工作。

建设可持续的未来

但时间对池塘的一部分造成了影响，尤其是在大流行期间。

校园环境经理凯瑟琳·戈隆布（Kathleen Golomb）定期监测池塘。“我注意到池塘生态系统缺乏平衡。我只看到两条鱼，应该还有更多，“她说。没有足够的水生和植物物种来与池塘心爱的鸭子保持平衡。

从2019年开始的两年多时间里，Golomb跟踪了其水位和清晰度的变化。“水质数据显示恶化。我们发现也发生了严重的漏水，这很难检测到，因为泵会自动补充水位，“她说。

校园规划+设施服务中的可持续性，以及总统办公室，开始召集可持续发展，野生动物和教师专家，以规划当前和未来的解决方案。大学决定需要采取重大行动来重新平衡生态系统，以便池塘能够以预期的方式为大学社区服务。

由校园环境副主任凯蒂·马丁·派克（Katie Martin Peck）领导的校园环境团队负责为水生生物提供更好的栖息地，并改善池塘周围的区域，以实现普遍访问，池塘景观和弹性。

去年冬天，该大学排干了池塘，以评估底层结构和沉积物的状态，并修复多个泄漏。

“我们需要一种方法，更仔细地管理池塘作为水体的化学和生物学，”LaBarbera教授说，他是为该项目提供建议的六名教员之一。“受鸭子影响的氮负荷和深层沉积物，以及近年来在芝加哥变得普遍的一些蓝藻，需要从池塘中清除。

保持池塘稳定多年

环境团队设计了一个天然过滤系统，以减少沉积物的长期堆积，改善水质并在未来多年支持生物多样性。

“我们想出了一个可持续过滤的聪明设计，利用我们在过去20年左右学到的关于开发我们可以维护的非常大的淡水和盐水系统的知识，”LaBarbera说。该系统使用不同大小的岩石和微生物来清洁水，因此更节能，需要更少的维护。

“这是一个很好的设计，应该能够长期保持池塘稳定，尽管我们可以预期它随着成熟需要调整，”他说。

该计划特别呼吁将更多的本地植物纳入外来植物中。“它将成为原产于中西部的植物的典范，这些植物将在这里茁壮成长。它不是忽视当地的植物群，而是展示它的好处。我认为这将是非常壮观的，“拉巴贝拉说。

根据马丁·派克的说法，新的植物学池塘将有为鸭子、海龟和其他野生动物设计的空间，包括提供避难所的巨石和植物;进出水的坡道，这对小鸭来说尤为重要;以及具有特定种植战略位置的鱼类栖息地和陆地区域。

Allesina指出，池塘的中间已经恢复到5英尺深，“这对野生动物来说真的很好，对眼睛来说更令人愉快。

为人们设计了额外的空间来享受池塘，并特别考虑到许多来访的孩子。标志将教育游客他们在管理中扮演的角色，包括不喂动物或进入动物专用场所。

由于池塘排干后必须扩大项目，因此延长了时间表。预计今年冬天池塘将部分开放，并计划在2024年全面重新开放，以便及时开学。

“大学社区将拥有一个蓬勃发展的植物学池塘，供几代人学习和享受，”大学校长兼学生主任办公室的米歇尔拉斯穆森说。“令人深感欣慰的是，项目团队正在抓住机会，将生态、可持续性、包容性、传统和设计和谐地结合在一起。

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